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释吃

吃,俗写作“吃”。吃,言语蹇难也;“吃吃”,笑声。

吃为外动,如言“吃饭”“吃酒”;或为内动,如言“有穿有吃”“坐吃山空”。

南人饮食皆曰吃,故可言“吃饭”“吃酒”。古口语亦如此,杜甫诗曰:“对酒不能吃。”北人分饮为喝,食为吃,故必言“吃饭”“喝酒”。

南人言“吃烟”“吃西北风”,北人必言“抽烟”“喝西北风”。

人非吃不能活,故举吃足包生活之全部;故言“吃饭问题”,问题不仅吃饭也,衣住行三者亦赅焉;言“此人吃党饭”,党之所出不仅供其吃饭也,仰事储蓄之资亦赅焉。

由此而推,凡依某事某物以为活者,亦可言吃某:故信教曰“吃教”,恃祖产为活而无所事事曰“吃祖产”;吾乡有嘲粪夫之谚曰:“靠山吃山,靠水吃水,靠屎吃屎。”水可吃,山与屎不能吃也,依此以为生耳;又有谚曰:“穿老官,吃老官,灶膛里无柴烧老官。”此嘲妇女之依赖性也:老官谓夫,夫不但可吃,而且可穿可烧焉,亦推广其义而用之耳。

凡言吃,其态度尚斯文;言吞,则穷凶极恶矣。然吞吃之辨亦甚微,故有言吃而义实为吞者,亦有两字叠用者;通常言“吞没”,亦可言“吃没”,亦可言“吞吃”;吾乡有“吃黑”一语,言恃其黑心,吞没他人之所有也。

博弈中之吃,或指以此消彼,如言“车吃马”,谓以车消马也;或指有所取益,如言“一吃”,谓以我之一取尔之一也;言“吃嵌当”,谓如有一万三万,取得二万,适嵌于其中也。

吃亦作受义,如言“他这一来我吃不了”,言受不了也;余如“吃亏”“吃倒账”“吃官司”“吃钉子”“吃嘴巴”“吃军棍”“吃重”“吃惊”,均受义也。

训吃为受,所受必非美好之事物;故“受聘”不能言吃聘,“受礼”不能言吃礼;惟北平语之“吃香”为例外。

“吃紧”,义为受紧,如“银根吃紧”“大局吃紧”之类是;古口语中则可解为“加紧”“上紧”,如程子《语录》谓《中庸》“鸢飞戾天”一节,“是子思吃紧为人处”。

“吃力”之义为勤苦用力,“吃水”之义为“见吃于水”,此二义较为别致。

“吃醋”,妒也;有解之者曰:“世以妒妇比狮子。”《继通考》:“狮子日食醋酪各一瓶。”此凿也;妒则心酸,酸则有如吃醋耳。

吃馆子中之吃酒饭曰“吃馆子”,此新语也,然亦有可以比拟者:“听梅兰芳”谓听梅兰芳之戏,“写黄山谷”谓写黄山谷一体之字,语言求简,故取其重而舍其轻耳;最近又有“吃女招待”一语,谓上有女招待之饭馆吃酒饭,则新之又新,无可比拟矣。

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