印度名称之由来|形势之大概|地理之影响
地理为人民之天然环境。一国之位置、山脉、河流、土壤、气候，影响于其居民之衣、食、住、思想者，至为重要；研究历史而无地理常识者，势必失败，吾人于印度史亦然。印度见于我国古书者，其名称凡三，一曰身毒，一曰天竺，一曰贤豆。玄奘谓印度为正音，且曰：“印度者，唐言月。……其土贤贤继轨，导言御物，如月照临；由是义故，谓之印度。”玄奘此说，盖采于印人当时普通之传说，而附会其辞者，自不可信。印度二字，起于印得斯河（或作印度河）Indus River。初，雅利安人Aryan自印度西北阿富汗而来，迁居于印得斯河流域，乃称其地为印度。其后生殖日繁，东移于膏腴之地；其土著民族，或与之同化，或为其所逐而南。雅利安人之势力，渐伸于恒河流域。其势虽盛，然终未能统一印度半岛也。半岛东南，隔海与锡兰岛相对。就地势而言，当属于印度；其政治则不相属。东部缅甸，先本内政自主之小国，后并于英；现受印度大总督之直接统治。锡兰，缅甸，各有专史，不宜附于印度史中（其发生之关系，自不在内）。印度今指半岛而言；其历史范围，亦限于此。读者固当知其历史上领土之变迁也。
印度地在亚洲正南，突出于印度洋中，而成三角形之半岛。北倚希马拉亚山脉，与我国西藏为邻；不丹、尼泊尔介于其间，昔尝朝贡我国，今皆受英保护。英人监其外交，许其内政自主。其西北一隅，突近帕米尔高原。毗连俄属土耳其斯坦。其西阿富汗俾路支复为英之外藩；阿富汗之西波斯，尝为英俄逐鹿之场。及欧战后，英之势力大伸。东北阿萨密连接缅甸，迨英并取其地，于是北邻中国云南而东接暹罗矣。半岛南部，三面濒海；东为孟加湾，西为阿拉伯海，南为印度洋。海岸线甚长，唯太整齐，而少良港耳，尤以东岸为甚。全地面积，合缅甸计之，凡一百七十六万方英里（约455万平方千米），大于我国本部十八省；合西藏蒙古等地仅当我国三分之一。人口共三亿一千五百万；英领密度，每方英里二百余人，印人自治小邦九十余人。孟加拉、中央二省之面积，约当全印六分之一，人口则占五分之二，每方英里逾五百人，其地肥美故也。特尔Thar沙漠附近之地，每方英里之所出，能养九人而已。
全境以希马拉亚山为最高，屹立北方，为其屏障。希马拉亚者，印语雪也，故有雪山之称。其最高峰二万九千英尺（8839.2米），为亚洲最高之地。山巅积雪，终年不化；其较低者，每当气候和暖之季，冰雪融化，或成冰山，中夹泥石，自高而下，供给大川之水。大川发源于希马拉亚山者凡三：（一）雅鲁藏布江自山北东流，折曲而南，至阿萨密以入海。（二）恒河发源于山南，支流众多，朱木拿河最负盛名。其入恒河之口，为印度教徒之圣地，进香拜神浴于灵水以求免罪者，终年不绝。恒河下流，入孟加拉湾。（三）印得斯河发源于恒河上流之西，西南而行，入阿拉伯海。三河自高下流，水势湍急，中含泥沙，妨碍航行。及其流入平原，水势渐缓，便于运输；恒河能航行者，一千余英里。印得斯河，雅鲁藏布江各八百英里。其水中泥沙，因下流势缓，沉积于河身，河身日高，以致破坏堤岸，泛滥四出，或夺其他河道以入海，漂没田舍，毁伤人畜，为害甚烈，尤以雅鲁藏布江为最。南部德干高原，其东西海岸，皆有高山，曰高止山。高止者，土语梯也。言其由此而入内地。其西曰西高止山，高出于海面者，平均计算，凡四千英尺（1219.2米）。其东曰东高止山，山势较低，忽而中断，而河流，多发源于西山，流入孟加拉湾。
印度因其天然地势，其区域可分为三：（一）希马拉亚山，群峦起伏，高低不一，蜿蜒一千七百英里（约2735千米），宽约二百余里。山之温度，每上千尺（约333米），辄减华氏三度三分之一（约2摄氏度）。树木生于山者，种类甚多，而东北山势稍平，森林颇盛。山麓之附近甚阔，间可殖麦。（二）印度斯坦，回教徒初以此名称之，谓印度教徒所居之地，指雅鲁藏布江之下游，印得斯河及恒河流域也。其地盖三河之泥沙所积而成者，土壤肥美，宜于耕种。其后河身变迁，距远河者，土地渐瘠，或成荒芜。印得斯河流域之古代名城，今皆圮废；据民间传说，谓触神怒。古今之地名，因之不同，古代城邑，见于书者，皆未将其区域指明，今难推定；沿海之城邑亦然。海港有沉于海中而地势迥异者。不知此者，将疑古人之记录不可信矣。三河流域，推恒河为最富，田地膏腴，物产滋多，人民数众。今之所谓印度史者，大半恒河流域之民居活动史也。（三）德干高原。德干者，印语南方也。文的耶山Vindhya为其南北分界。德干地势极高，中有山地，泥杂沙石；险阻狭道，所在皆是。居民达罗维安Dravidian迷信甚深，无进步可言。其南部曰太密楼地Tamil Land，犹言极南地也。
政治区域，初自英人统治印度，其数甚少。迨后事务日繁，政府为其行政便利之计，增置省数。故其分省，非本于人民，地理，历史，宗教，风俗，习惯之不同而然也。其重要之区域如下：（一）孟加拉Bengal，恒河下流入海地也。省会曰加尔各答Calcutta，印度大总督昔驻于此。其城南面濒海，商业发达，街市雄壮。大吉岭Darjiling为其入藏之要道。（二）巴哈与奥立赛Bihar and Orissia，北界不丹，东邻孟加拉，南临孟加拉湾麻打拉萨，西为中央省。其首都巴德拿Panta北滨恒河，昔为佛教之重城；我国佛典所谓华子城也。（三）阿格澳得联省United Provinces of Agra and Oudh，旧称西北省。名城波罗尔斯Benares在恒河北岸，婆罗门教徒视为圣地，香客拜神者，不知凡几。阿格初为蒙古儿帝国首都，其王妃之墓，世界著名之美术品也。（四）旁加普Panjab，旁加普者，印语五河汇流地也。地据朱木拿河上流，在印得斯河流域。名城特里Delhi旧为回教帝国之都城，大总督现驻于此，复为首都。其西北之地，往者辟为边省，初盖防俄者也。重镇白沙瓦Pashwar，筑有铁路，直达阿富汗。（五）孟买Bombay，地沿阿拉伯海。省会曰孟买，西岸之天然良港也。港内水深，便于大轮停泊，岸上复有铁路，运输货物，商业因之发达。其北部信德Sind，印得斯河下流地也。（六）麻打拉萨Madras，地沿德干东岸，首城麻打拉萨，商业颇盛，与孟买并称。（七）中央省Central Province，地在孟加拉之西南。省城那哥不尔Nagpm，昔入德干之孔道也。（八）阿萨密Assam，在印度东部，雨量极多。除上英人直辖地而外，复有印人自治之小邦，散于内地，大者方千余里，小者仅数十里，各有世袭之王。内政皆受英人监督。其所有领土，多属硗瘠之地，占全印三分之一以上，人口则约四分之一。其王与印度政府，相处甚安。德干东西二岸，又有葡法之海港；曩者欧人东来，占有印度沿海之要港，其后英人之势大张，葡法相继失势，其所据之小港，不能为害于英，故今犹存焉。
气候因高山、平原、海洋、大川、沙漠之不同而变。就地理位置而言，印度大半属于热带；北部出于北回归线，而入于温带者，凡十四度；其近于希马拉亚山者，变易尤甚。雨量视时季风之强弱而定。风自印度洋而来，往往有一定之期：自十二月至明年春季三月之间，东北风作，吹入旁加普，与冷风相遇，乃降为雨。六月至十一月之交，西南风大作，及至希马拉亚山脉，风为山阻，山麓之空气寒甚，和暖之时季风遇之，凝结成雨；是以阿萨密雨量之富，推世界第一。恒河流域，雨亦充足。德干高原，风为两岸之高止山所阻，不能吹入，雨量较少，年约三十英寸（762毫米）。印得斯河流域之中部，每年雨量，仅及数寸，剌日不得拿西部，已成沙漠。其东土壤瘠甚，每方英里，能养数人。印度全年雨量，东北风所供给者，百分之十；西南风则占百分之九十。农夫收成，恒视雨量之丰富以为衡；雨量减少，荒年即成。田可灌溉者，农民多疏通河流，蓄水耕种。今日印度政府本于古代之遣规，时有大规模之建设，一九一五至一九一六年之预算，经费凡八千三百万磅；其中专以一百万磅救荒，四百万磅振兴水利。曩者开浚印得斯河之支流钱不运河Chenab Canal共费美金九百万元，工程之伟大，可想而知。河成，人民迁居其地者，六百余万人。
植物随气候而变，要多热带物产。出产品以米、麦、小米、甘蔗、棉花、颜料等为大宗。产米区域，约当印度可耕之地三分之一；西北年得一获，恒河流域年可二获，麻打拉萨沿海灌溉膏腴之地，一年三获。政府辅助农夫，设立机关，以研究种稻改良之法，颇有进步。麦之生长，宜于气候较寒，希马拉亚山附近及西北等地，出麦颇多。小米需雨较少，种于德干高原，贫民赖之为食者甚夥。甘蔗宜于热带，出产丰富；颜料取于植物，植物长于多雨湿地，推孟加拉为最盛。棉花宜于气候炎热，印度之出产甚多；烟草鸦片，出产亦富。希马拉亚山之森林，因山势之高下而异；其所生之树木繁夥，种类杂异。印度动物亦夥；牛马以头计算，占世界重要地位，但以人口平均，则数甚微。牛为耕田之用，印度教徒，不杀耕牛，听其老死，并弃皮革。野兽有狮、虎、狼、熊、野猪等，农夫住近山麓者，常为所噬。山中毒蛇甚多，伤人害畜，愚民拜之为神，不敢杀之。矿物亦富，以煤、铁、石油为大宗。所可惜者，矿产远在内地，交通困难，而开采者甚少也。
综上地理之影响于印度者何耶？曰：印度北枕希马拉亚山脉，交通阻梗。其东北一隅，毗连西藏，高山重叠，其势稍平，逾越较易，蒙古族自此而入（外人称黄种为蒙古族），不丹、尼泊尔之居民，蒙古族也。唐时，吐蕃臣服印度之一部分土地。其西北印得斯河流域，初甚肥美，宜于耕种；其西山忽中断，遂成狭道，其最著名者，曰尔巴狭道Khaibar Pass，西通阿富汗，北接中亚细亚。但其地隔海洋，雨泽极少。民以游牧为生，逐水草而居，日驰骋于高原，勇敢善斗，久羡印度土壤膏腴及其居民富庶。值其岁歉之时，则迫于生计，铤而走险，侵入印度，是以外寇，多由西北而来，初以劫掠为事，后为印人同化，阶级制度益盛。阶级者，印语原意颜色也。雅利安人迁居印度，征服土人。土人㯶黑，雅利安人因其战胜之威，而轻视之，是为阶级观念萌生之始。其后回人侵入，印人不能拒之于境外，乃严其阶级之分，借以固其团体以拒之。英人自得印度以来，惴惴然以防俄为务，盖患其由西北侵入也。半岛南部三面濒海，良港甚少，沿海居民无好奇冒险之精神。出于海岸，而海水又深。古代航海之术未精，海为交通之梗，印人视为天险。其后形势迥异，科学发达，欧人绕非洲而至，轮船往来，驶行迅速，海上航路，无建筑修理之费，反便于陆；曩者恃为险阻，后则徒资外寇。是以欧人皆自海上而至，英能统治印度者，多赖海军之力。且印度位置，适在欧洲、日本、中国之间，其受欧人侮者，先于二国，抑其地理使之然欤！
外寇来自西北，其入印度之普通人民，受其地之影响，改其游牧生活，而为耕种农夫，势力渐弱；其较强者，又复侵入。印度自古以来，即为外人争逐之场。其终也，种族庞杂。南方险阻山道，逾越非易。英主若阿育王亚格巴皆未统一全印；蒙古儿帝国之覆亡，要以征伐南方，久战不克，府库空匮所致。达罗维安土人，自雅利安人侵入，退于文的耶山之南。其地森林荫郁，交通困难，行军旅行，至感不便，因得负固自存。其文化低者，与非洲之野蛮人无异；其较高者，独立自主。印度有史以来，除英统治直辖地大半而外，无名实相符之统一政府。近者铁路发达，形势大变，交通便易，险阻尽失。而印人逾三万万数，多以农业为生。高原近于山麓者，不宜耕种。普通农民所耕之地，每年收入，不足以养一家之数口。贫民衣食之苦，与我国农夫相似；人口过剩，其重要政治问题之一也！
地理影响于人民、交通、政治、外患者，如上所述。其影响于思想者，兹略言之：印度气候炎热，害虫繁多。古时战争频仍，大荒时至，民极穷困，疾病死亡，状至悲惨，宗教家哲学家于此环境之下，趋于悲观。而恒河流域，土壤膏腴，雨量充足，草木丛生，物产丰富，禽兽繁殖，渐启人民灵魂轮回之信仰。古代初民，深信人死之后，灵魂不死，印人亦然。更进而谓人之灵魂，于其既死，可变鸟兽草木。鸟兽草木之魂，能变为人。婆罗门教因之，谓人轮回之果，定于生时功过之因；佛教大成其说。其影响于东方思想者，至深且巨。尤有进者，雅利安人之文化，高于土人，既入印度，生活极易。其他侵入印度之野蛮种族，文化程度，相去远甚。而希马拉亚山脉，分隔中国印度。中国思想，不易传入印度。印度终无极大之激刺，此文化所以无进步也欤！