过渡时代|克雷武之阴谋武功|英人之贪婪|孟加拉之变|克雷武再至印度|孟加拉之旱灾|米索尔之崛兴于南方
一七六一年，北部第三盼立败德之胜负判决，而南方英法之雄长亦定；自是而后，迄于一八一八年，史家称为过渡时代。英国东印度公司握有孟加拉之统治主权，而乃因利乘便，借其兵力，攻取印度之大半。其初治印度也，采行二政府之制Double Government；二政府者，公司统有征服地之主权，而为事实上之政府，又置王于其地；王则承其训命而治其国。其采行斯制者，盖英患其骤并印度土地，而将引起欧洲强国之忌；其政治家乃避其名，而取其实也。公司既采苟安之政策，其政治腐败，官吏贪墨；印人所受之痛苦，遂不堪言。一七七三年，英国政府，始立印度法令，委任孟加拉大总督Governor General治理其地；政府之组织渐备。当斯时也，蒙古儿帝国大衰，其皇徒拥虚名；然以历史上之地位，犹未失其尊严也，其夺位称雄者，往往输金以求诏令于特里朝廷焉。一八〇三年，皇权益落，而岁仅受公司之酬金而已。至于麻剌赛国败于波斯，失其恢复印度之望，后则赖其多才多艺之领袖，而势复盛于印度斯坦、德干，其后亦挫于英；回教国之能自主者凡三，然势不足以抗麻剌赛人，此过渡时代印度政治之概观也。其事实之庞杂，而公文书籍及之者，不胜枚举，要多偏于英雄事迹，而近于浮夸之辞。吾人生于二十世纪，所注重者，则其环境、原因、影响，而非繁琐之纪录也。其首立大功者，克雷武Robert Clive也，兹略言之。
初，英法二国，争雄于南部，利用小国之内乱，而各助其一党；法之总督柳泊雷长于外交，善于经营，其驱逐英人之政策，几将告成于南方矣。英于垂败之时，其转败为胜者，克雷武也。克雷武幼贫，及年十八，远出祖国，而为东印度公司之写字生；公司职员之薪金低微，尤以初服务者为最，克雷武之年薪五磅而已，且不得私贩货物。其始至印度也，又以气候之迥异，生活殊感困难，顾颇忠于公司，服务勤劳。会公司为武力保护权利之计，招练军队，克雷武从军于麻打拉萨，一七五一年，迁为上尉，时年二十六耳。无何，柳泊雷之党势盛，进攻其敌之要塞；克雷武请攻其都尔刻得Arcot以解围兵，许之，率欧兵二百、印兵三百、将佐八人而往，进据其城，巡视一周，知其不能拒守，即令兴工修其要塞。俄而敌兵解围还攻，久战不下，而死伤者极多，是为尔刻得之役；英军之声威大振，连战皆捷，而势不可侮于南方矣！
克雷武画像
一七五三年，克雷武回英，后二年东渡，值孟加拉王日光贪于小利，而攻加尔各答，捕获英人，囚于暗室，明日，生者无几，故有黑穴惨剧之称。报闻于麻打拉萨，英人大惊，一七五六年，命克雷武统军乘船而往，遣海军助之，及抵孟加拉海岸，而取其要塞。明年，日光，遣大军来战，克雷武患之，诈言议和；又以法人之害己也，攻其要塞成德拉哥Chandernagar，取之。其地在加尔各答之西北，自法人据之，商业渐盛；至是，法人逃之荷兰之殖民地焉。英将既与日光言和，订立条约；但其毫无遵守之诚意。六月，克雷武谋废日光，而立其大臣麻介那Mir Jafar，乃与麻介那议约。方其秘密进行也，银行家某参与其事，事将泄矣，英将赂之而示以假约，盖患商人谓其政府损失之巨，而报告日光也，商人遂受其欺。约成之次日，克雷武函责日光，而明告其决心宣战，即日，帅军三千而北，共有大炮八尊，日光令步兵五万，骑兵一万五千，及炮五十以御之。及战，日光围攻英军，不成，固守战壕；无何，英军突进，麻介那率其部兵倒戈反攻，日光之军大乱，不战而逃。其殊死战者，唯法人而已，顾其数少，终不能挽回颓势也。英兵死者二十二人，伤者五十，观其死伤之数，可见其非生死之恶战矣，结果则孟加拉之主权归于英人，而立其统治印度之基础矣！
克雷武与麻介那会面
自日光败后，克雷武立麻介那为王，新王深得英人之助己也，赏赐将校。克雷武一人受金二十三万余磅，又得加尔各答以南地之租金，年三万磅。英人之丧其财产于加尔各答者，亦得额外之偿金，吾人按其战祸之由起，近因则克雷武之阴谋也。其造假约，同僚非之，甚有拒绝签字于假约之上者，克雷武终不之顾，其行径无异于盗贼也；其私受麻介那之重金，虽王赐之，然其性质实赂贿也。英人之诛求无餍，而王空其府库以供其欲，卒至军队无饷，酿成事变；英国国会后理其事，克雷武供称，谓知其库无余金。其为人也可知矣！当时，公司虽无禁受酬金之法令，要不当私受其金，而增加人民之担负也！
孟加拉既定之后，英人进而与蒙古儿朝廷，及荷兰人接触，一七五九年，蒙古儿皇子举兵叛乱，澳得出兵助之，侵入巴哈。克雷武统军拒之，不得深入，境内始安。时麻介那受制于英，而公司职员之要求无餍，转而恶之，隐与荷兰商人相通。荷人亦恶英之逼己也，欣然从之，其所据之地，距于加尔各答者二十余里，乃公然宣布英之罪状。唯时欧洲二国之邦交犹未决裂，克雷武患之，不待本国之训命，而自强迫加尔各答之欧人及“半欧”人入伍，练之为兵，共得七八百人，会同海军进攻荷人。海军尽获荷船，而英之陆军人数虽少；及战，又大败之。荷人屈服，自是而后，退出于印度之政治舞台，而不敢复有所活动矣！明年，克雷武归国，公司之统辖孟加拉者，多赖其力，时年三十有五耳，故有少年军官之称。其能成功者，印度之势涣散，不能拒英，而克雷武亦有相当之天才焉。吾人于此，更不可忘英之海军也。海军于一七五六年，自麻打拉萨驶往孟加拉，途遇狂风大浪，而能安抵加尔各答者，实其驾驶技能之神巧也；后攻成德拉歌，其作战之勇敢，常为时人所夸；及败荷人，海军亦有力焉。
克雷武返英，英人之在孟加拉者，贪婪日甚，盖其东至印度者，多为富于冒险性之少年，其远离祖国，非动于爱国，而印度气候，尤非其所愿也。其动机乃发于求财，而后归国安享富贵耳！印度地在远东，交通不便，而公司国人不易监察；尤有进者，公司职员之薪金极微，苟以廉洁自处者，则难于维持生活，故不啻暗示以受赂也；且其所处之环境，道德沦亡久矣。特里朝廷，方以阴谋相争，官爵公卖，贿赂盛行，不啻买卖式之政治也。南则麻剌赛人，专以劫掠为生。公司职员，自克雷武去后，唯利是求，数年之中，其史满于贪财、纳贿、压迫、威胁之罪恶，印人所受之痛苦，深于水火，而公司之罪恶上通于天矣！麻介那之治其国也，一无建设，而蒙古儿皇子、麻剌赛人相继来扰，于是收入大减，府库空匮。其军驻于巴德拿者，无饷多逃，四出扰民；公司之收入亦不足以供其需要之常费矣，乃立麻介那之婿麻刻信Mir Kasim为王。英人许以军队助之，而王岁出重金，以养公司之兵。斯制也，始行于此，其后采用益广。
麻刻信治理孟加拉，颇能有为，而公司未尝与以相当之援助也。其职员重贪于利，往往干涉政府之行政，其最明显者，则贸易于内地，而有免税之特权也。印商则不可得，乃不能与之竞争于市场之上，职员之不愿经商者，出售其特权于印人，而亦免税焉。于是忠实之印商，反多失败；政府之收入大减，而公司之索款急于星火，麻刻信上言其事，请求废之，不得，而公司之威胁益甚。麻刻信无奈，迁都于恒河上流之内地，借免其逼；既而宣布中外商人贸易之权平等，而皆免除其内地税；加尔各答政府不可，严辞责之。麻刻信大怒，举兵报复，大杀欧人；公司职员复立麻介那为王而受其赂；其独廉洁不受私者，瓦仁·哈士丁斯Warren Hastings一人而已。公司聚兵往讨，会印兵附乱，杀之，及定，遣军七千余人前攻。麻刻信之军队训练颇勤，又得蒙古儿帝国澳得之援兵，声势颇振；及战，印兵拒斗勇猛，而终败退，渡河而逃，斯役也。印兵死者二千，而溺死者不与焉，英之伤亡者亦众。
方孟加拉事变之报于伦敦也，公司之经理大惊，改委克雷武为总督，予以改革弊端，恢复治安之全权，复令委员助之，一七六五年，船抵加尔各答，而乱已平。总督之工作，唯有改革而已，克雷武公布经理之训令，禁止职员干涉内地之贸易，又欲实行不得私受礼物之法令。初，公司后礼尝认为贿赂，通过禁止之法令；加尔各答参事会，置之不理。至是克雷武深知礼物之弊，意欲奉行前令，而职员反对甚力。盖其薪金低微，高级职员，虽有私自贸易之权，而其所得之利，自谓不能维持其相当之生活状况也。股东经理，则认加薪，为增公司之经济担负，坚持不可。克雷武乃采其所谓折中协妥之办法，创立商业协会，垄断食盐等之专卖，其股份则由公司之职员分认。克雷武共得五股，一七六七年，出售其股，共得三万二千磅金，斯见其红利之厚矣。盖盐为人生必需之品，其价虽昂，而人亦必购卖也。专卖之后，中等之家，担负已重，贫民愈苦矣。职员为其骄奢之资，固不问孟加拉人民之痛苦也！
克雷武治理孟加拉之政策，仍采二政府之制，公司所立之王，徒拥虚名；总督委任长官，操其行政之权。克雷武又尝进觐蒙古儿皇帝，皇帝待之甚厚。议订条约，公司与以重金、土地；而皇承认不得干涉孟加拉之地权，既而又许公司税吏，征收孟加拉、巴哈、澳立赛Orissa之田税。斯约也，特里朝廷失其尊严，而公司之地位合法矣；克雷武之外交，于是成功。其最感困难者，则内政之改革也。初，公司之经理节省经费，而令取消职员之津贴，克雷武奉命之后，而即实行。公司下级职员，谓其苟无津贴，则难于维持其生活程度，群起反对，将校和之；二旅之兵，公然附乱，几成大变。克雷武坚持不动，而又处之有方，共历十四日而平，一七六七年，归国。其东渡就职也，非其本意，迨其返英，自谓损失六千磅金，盖以所得之财与其友也。克雷武归国七年，患病自杀而死。吾人按其为人，私受礼物，贪也。假造公文，诈也。虽然，此固不能掩其堪为领袖之天才也；其治印度之功罪，说者之意见分歧，平心论之，其专卖食盐病民之甚，蔑以加矣！同时，吾人亦当悲其环境之劣也。
克雷武去职，其继之者，遵其计划，无所建设。一七六九年，孟加拉大雨时早；及秋，天旱，田禾枯死，收成全无，灾情奇重；明年，人民无食而死者，塞于途中，生者乃食其肉。孟加拉、巴哈沿恒河南北之地，千里无人。其死亡者，约当人口全数三分之一，五十年后，始能恢复其固有之原状。一七八九年，大总督考瓦立斯Cornwallis谓孟加拉土地三分之一，树木繁盛，猛兽呼嗥，此可略见灾情之一斑矣！德干则收成丰富，顾时交通不便，政府亦未奖进运输食品救济灾民也。其所征收之田税，严急如火，一七七一年，税额增加百分之十，农民于大荒之后，势必罄其所有之财产，而或鬻其子女以纳此苛税也！呜呼，农民之痛苦何似耶！夫救济灾民，政府之职也，印度大灾，时有所闻，而其政府忽其天职。一八七三年之前，英人之治印度属地者尚然，视其人民之死亡流离，而归之于天；田税则仍征收，而其为其官吏奢侈之费，此盗贼之行为也。何英以文明国自称，而犹若是之病民耶？公司已握孟加拉之实权，而固不能逃其责也！
方孟加拉之初定也，回教国米索尔Mysore崛兴于德干，而为麻打拉萨政府之劲敌。米索尔初属于未介兰格，及其败后，印人王于其地，迨十八世纪中叶，国势大衰。回人害得·阿利Haidar Ali代之为王，阿利生于一七二二年，其父仕于国中。阿利精明勇敢，后练军队，器械精锐，数立战功，统领国中之军队，一七六一年，其权大张，治理国内土地之半，而为事实之王矣。既而其敌起兵攻之，部将附乱，数战兵败；会得援军，其势复振，大败敌兵。无何，阿利攻取败勒尔城Bednur。城在米索尔之西部，商业兴盛，居民比屋而居。及其陷城，而尽掠其财货；说者谓其共得一千二百万磅金。其数虽或近于浮夸，而阿利则谓其他日成功者，多赖败勒尔之财力焉。其后米索尔王病死，而阿利益横，时或与其邻国连和；时或与之作战，要皆唯利是视耳。一七六九年，阿利进攻麻打拉萨，英人遣使议和，缔结攻守同盟条约，是为第一米索尔战争。麻打拉萨亦采二政府之制，其腐败虐民，无异于孟加拉政府也。