再过了几天，克欧也接到了他的表兄的信。这封信是来报知他，他的姑母——国淳的母亲——于三星期前逝世了，母亲死了后的家庭再不许他有住T市的自由了。他希望克欧能在春假中送苔莉母女回乡下去。前几天晚上苔莉要和克欧商量解决的也就是这件事。

“看霞儿的爸爸来信的口气，他家里像还有人般的，若真另有女人时，我就没有回去的必要了。”

苔莉点了点头说：

克欧要动身赴南洋的前两晚到苔莉家里来辞行。苔兰也由她母亲那边回来了。一连下了两天雨，气温很低。阿霞睡了，他们三个围着台上的一个洋灯谈笑。苔兰有时参加几句话，她只把她的全副精神用在她的裁缝工事上。

克欧给她这一问，又觉得自己说得太快了。

克欧惟有苦笑。

“那是男女性上的根本的异点。因为男人是主动的，女人是受动的。女人的责任比男人的小的缘故。”

“那是什么东西呢？”苔兰抬起头来笑问她的姊姊。

“那你春假期中送我们回去么？你若回家去，我就跟你到乡下去看看也使得。如果他家里另外有人时，我就马上回T市来。”

“那么，我就等那一天到来吧。等到前途最有希望的一天，发见了目标的一天！”

“那么我只好在T市等你吧。”苔莉的眼波红起来了，她低下头去。

“那不能这样说！命运本来可以自己改造的。”

“迟早还不是一样去的。”苔莉的泪珠一颗一颗的掉下来了。

“这回的商业实习是必修科目，要算成绩的。”

“还要等一个多月呢。我不是就要去的，你伤心什么？”

“要这么久？”苔莉很失望的问。

“要游历十多个埠头，各埠停留一星期也就要三个多月的期间了。兼之来往的路程，恐怕要四个月以上的工夫呢。”

“结局还是面包问题！面包问题不先解决，其他的问题是提不到来讨论的。”苔莉叹了口气。

“真的么？”苔莉忽然仰起头来凝视着克欧。

“欧叔父，南洋不去不行么？”苔莉斟了一杯热茶给克欧。

“来回恐怕要费三四个月的时日吧。”

“我问你，前途没有希望，没有目标的人也能改造她的运命么。”

“我有我的苦衷。你该原谅我。因为我对你太亲密了。”

“我是前途完全黑暗的人了。”苔莉说了后再掉下泪来。

“我告诉你好么？”克欧笑向着苔兰。

“我们春假要到南洋旅行去，不得回家。”

“总之，我希望你以后对世情达观些才好。”

“对小说我还没有自信。在中国想靠小说维持生活是很难的。有一张大学的毕业文凭在社会上比较容易找饭吃。社会如此，没有办法的。”

“学什么商业？你就专写你的小说吧。”

“到南洋去？几时才得回来？”

“到了有希望的时候，发见了目标的时候也未尝不可以。”

“你这个人一点勇气也没有。告诉我怕什么呢？人类又不是狗，又不是猫。这边姘一个，那边偷一个，也还像个人么？你也忍心看着我当狗当猫么？”

“你无缘无故的又伤心起来做什么？你该保重你自己的身子。”

“你做你的工夫！要你多嘴做什么？”苔莉笑骂她的妹妹。

“你们男人真没有志气！像我这样无用的女人也不至于饿死吧。你们男人怕找不到饭吃么？”苔兰听见他们谈及面包问题，从旁插了这一句。

“你们男人的思想到底比女人长远。男人的名利欲就比女人大。无论如何重大的事物都不能叫男人牺牲他们的名利！我们女人就不然。女人所要求的，在名利之上还有更重大的东西。”

“也要为你自己！”

“也不要你多嘴！你莫教坏了天真烂漫的女孩儿。”苔莉再笑着禁止克欧说话。

“为谁？为霞儿？”

“为什么？”苔莉睁着她的大眼望他。

“……”克欧在这时候只能沉默着。

“……”克欧只摇摇头。

“……”克欧只低着头。

过了两天，苔莉，苔兰轮抱着阿霞到T车站的月台上来送克欧。苔莉洒着泪答应克欧替他照料社务后，火车就开始展轮了。