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第十九回 伤时局刘弘劝和 拟迎驾周权被戮

却说河间王接到豫州刺史刘乔表文,知道东海王与己为敌,特遣范阳王为豫州刺史,刘乔以非朝廷诏旨,并力拒住,乃使张方率精兵十万来助刘乔。又下诏征天下之兵,会于许昌,共讨范阳王虓。于是荆州都督、镇南大将军刘弘,彭城王、平南将军释,扬州都督、征东大将军刘准,皆率兵到许昌相会。又探知公师藩曾起兵迎成都王,此时成都王已取了邺郡,恐其与东海王联盟,乃表奏惠帝。封成都王为镇军大将军,都督河北诸军事,以安其心。于是成都王令石超、刘褒、王阐等率兵驻扎河桥,为刘乔声援。当下各路兵马齐集许昌城外,声势浩大。

张方大会各路诸侯议事,一时各路主帅,均到张方大营相会,礼毕,依次坐下。张方曰:“范阳王虓,奉了东海王越伪令,欲取豫州,幸得刘乔出兵拒住,今乃窃据许昌,抗拒大兵。公等应诏而来,必有善策。”镇南大将军刘弘进曰:“诸藩王皆天潢贵胄,与朝廷忧戚相关,理宜共奖王室,徒以彼此争权争势,遂至自起兵衅,互相残杀。方今刘渊称王,李雄据蜀,鲜卑、乌桓出没无常,不思同心协力,共御外侮,而徒为此无谓之争,恐非国家之福也。以某愚见,不若遣使至东海王处,相与言和。有此互相战争之兵力,移之以讨匈奴,奠天下于太平,端在此举矣。【眉】数语可为今日之药石。刘弘言未毕,张方大怒曰:“我奉诏兴兵,以讨逆臣,即各镇奉诏来会,亦志在讨贼。汝何敢出此言,慢我军心!岂有劳师动众,远来与贼臣言和之理乎?”刘弘曰:“诸王相争,皆是各怀私见,何曾显背朝廷?何得谓之贼?”张方大怒,叱曰:“攘夺朝廷疆土,何得不是贼?汝出此言,莫非私通贼党乎?再敢多言者斩!”刘弘亦大怒而起曰:“汝劫驾废后,便是贼。东海王讨贼之檄,所指何人,汝可曾见来?”言罢,自出营而去。张方便欲使人追捕而回,多官一齐劝住。刘弘回到自己营中,即下令拔队回荆州而去,一面致书与刘乔及东海王,劝其解怨释兵,同奖王室;一面写表申奏朝廷,求惠帝降诏,令各藩联和。表略曰:

自顷兵戈纷乱,猜祸蜂生,疑隙构于群王,灾难延于宗子,今日为忠,明日为逆;翩其反而,互为戎首。载籍以来,骨肉之祸,未有如今日者也,臣窃悲之。今边陲无备豫之储,中华有杼轴之困。而股肱之臣,不惟国体,职竞寻常,自相楚剥,万一四夷乘虚为变,此亦猛虎交斗,自效于卞庄者矣。臣以为宜速发明诏,诏越等令两释猜嫌,各保分局。自今以后,其有不被诏书,擅兴兵马者,天下共伐之。【眉】此表亦今日之药石也。

此两封书去后,刘乔及东海王越,均不肯听从;一通表去后,朝廷也寂无消息,按下不提。

且说张方见刘弘去后,即商议攻打许昌。许昌城中,范阳王也预备应敌,一面驰书至东海王处求救。东海王乃令淮北护军刘蕃、颖川太守刘舆,领兵前来相助拒敌。原来此时刘琨在范阳王幕下为司马,刘蕃乃刘琨之父,刘舆乃刘琨之兄,父子三人向来都为东海、范阳两王信任,故特调遣前来。范阳王连日被张方攻打,只有指挥兵士竭力守御,不敢出战。及至救兵已到,张方却退兵一里之地,预备交战。刘蕃父子引兵入城,范阳王接见,大喜曰:“卿父子偕来,破张方必矣。近日探得各路兵马,皆无战心,荆州兵已皆退去,石超等虽陈兵河桥,而士卒终日赌射为乐,并无进兵之意,惟张方一人,耀武扬威耳。”刘舆曰:“虽各路并进,亦不必惧。殿下且请高坐,某当生擒张方,与天下共诛其罪。”

正言间,人报敌兵又来攻城。刘舆即提枪上马,带兵杀出城来,刘蕃也引兵在后掠阵,刘琨同范阳王同到东门城楼观战。张方见城中兵出,将军士约退一箭之地,列成阵势。刘舆出马,单搦张方交战。张方阵中先锋吕朗,飞骑而出,刘舆接着交锋,大战五十回合,不分胜败。恼得张方性起,挺枪纵马,飞奔阵前助战;刘蕃恐怕刘舆有失,纵马接着张方厮杀。一场大战,只杀得天愁地惨,日月无光。

刘舆正在酣战时,忽听得脑后喊声大震,急回头看时,只见城中几处烟焰冲天而起,人声鼎沸,不觉大惊,拨马便走。吕朗自后追赶。刘舆不敢恋战,只望城中走去。看看将近城门,忽见无数军民,一拥自城中奔出,狼奔豕突般向外乱窜,刘舆被其挡住,不能前进,只得翻身再战。刘蕃抵住张方,且战且走,至此亦被挡住。刘舆无奈,冲开一条血路,杀进城中。只见大街小巷,尽是豫州兵马。原来刘乔在豫州,探得东海王添兵到许昌,亦引兵来助张方。兵马到时,望见尘头大起,流星马报到,方在东门外大战。刘乔大喜曰:“渠在东门拒敌,西门必无准备,许昌可取也。”乃挥兵杀奔西门,一阵云梯火炮,攻进城来。范阳王闻报大惊,不及鸣金收军,由刘琨保着,踉跄下城。豫州兵马已经杀到,在城中四面纵火。人报北门无兵,范阳王即命刘琨在前开路,舍了妻子,杀出北门逃走。刘乔在后追赶。正在十分危急之际,刘舆赶到大叫:“刘乔休得猖獗,我来也!”刘乔听得,回马来战刘舆。刘琨亦回马助战,并力杀退刘乔。兄弟二人保着范阳王,望河北逃去不提。

且说刘蕃被乱兵难民挡住,只得抖擞精神,敌住张方。后见刘舆冲进城去,也虚晃一枪,拨马回走。恰好吕朗追刘舆不着,正勒马回阵,两下撞个马头相碰,刘蕃不提防,被吕朗撞入怀中,生擒活捉过来。张方驱兵大进,抢进城中,与刘乔会兵一处,大肆焚掠。便欲进兵河北。刘乔曰:“公与河间王共秉朝政,不宜久于在外。诸王各争权势,保不有暗行谗间者乎?且得此一胜,亦足以立威。东海王未必敢再称兵,公宜且归长安,方为上策。”张方大喜,欲从其言。吕朗进曰:“不可。今范阳虽败去,必不甘心,不知又去何处借兵,不久即来报仇。东海雄据山东,其心叵测,若一旦班师,彼必乘虚袭我。河间王与明公为心腹之交,旁人无可谗间,况公拥兵在外,何致便有他虞?虽班师亦不可入长安,只宜屯兵灞上,窥察动静,再定进止。”张方恍然曰:“君言是也。”遂屯兵灞上,一面差人到长安报捷。

话分两头。且说荀藩、刘暾自在洛阳设立留台,迎羊后入宫,奉为皇后,承制行事,称洛阳为东台,长安为西台,共议设法迎驾返京。讵料张方不容分说,仍传了伪诏,逼废羊后,荀藩、刘暾等敢怒而不敢言,怀恨年余,计无所出。及闻东海王传檄讨张方,刘暾便欲起兵相应,聚众议事。立节将军周权曰:“张方可讨,而东海王之檄不可应。晋室各藩王,无一人不心存猜忌,吾等虽起兵应之,他日论功行赏,断不能及我辈。不如别树一帜,兴兵杀入长安,诛却张方,迎驾还洛阳,有何不可?”荀藩曰:“吾等向来承制行事,今无诏旨,何能兴兵?”周权曰:“吾等但称奉诏,清除君侧,谁能辨其真伪?”刘暾曰:“今主上在奸臣掌握之中,一旦矫称奉诏兴兵,则主上危矣,望将军三思。”周权踌躇曰:“吾等但称奉诏迎立皇后,然后奉皇后诏讨贼,则无碍于主上矣。”刘暾曰:“不可。羊后前番已经立而复废,今吾等再迎立,彼或再废,为之奈何?”周权怒曰:“此腐儒之见也!此番再立,旋即兴兵,不容长安再有人入境,彼从何而废之?”当下商议已定。周权即自称奉诏迎立羊皇后,备齐法驾,择日率领百官,至金墉城,迎接入宫。羊后即封周权为平西将军,领兵往讨张方,清除君侧。荀藩、刘暾等,各各升赏有差。周权谢恩,退归私第。忽报洛阳令何乔来请议事,周权不知就里,即乘骑前去。

原来何乔本是河间王府中长史,又与张方为刎颈之交,因为荀藩等设立留台,河间王特除为洛阳令,使之窥察动静,随时飞报。前日刘暾等议事时,何乔早已探得详细,飞报长安去了。此时闻得周权即要兴兵,恐怕张方要抵御东海王,不能兼顾,便想设法杀却周权,又惧其勇力过人,不敢造次下手,乃与门下各人商量,只说请其到府中议事,俟其到时,却设宴相待,暗伏刀斧手,掷杯为号,就筵前杀之。安排既定,专等周权到来,何乔即忙迎入,一时众文武官亦多有到者。何乔曰:“将军此次出师,某当应付粮草,但不知何日起程?尚求早日示期,以便预备一切。”周权曰:“此乃朝廷公事,大众理应协力,某点过人马,即便起行。”何乔曰:“理当如命。今日特具薄酒,为将军饯行。”说罢,即令摆宴,推周权首座,多官依次列坐相陪。酒至半酣,何乔亲起把盏。挨次轮到周权面前,何乔忽的变了颜色,掷杯于地,大呼曰:“天子有诏,诛反贼周权。武士何在?”周权大惊,推翻酒筵,一跃而起,拔左右佩剑,欲杀何乔。刀斧手早一齐拥上,将周权拖翻在地,乱刀砍死。

众官一齐惊愕,不知所措。何乔曰:“天子有诏,只诛周权一人,余俱无罪。”刘暾曰:“诏书安在?”何乔曰:“朝廷专使,口传密诏,何有诏书?”刘暾曰:“我乃留台大臣,纵有诏书,当交与我,何以我并无所闻?”何乔怒曰:“朝廷以汝等同恶相济,故不及汝。免汝之罪,已为万幸,今尚哓哓,岂欲与之同死耶?”刘暾尚欲有言,荀藩等多官劝住,不欢而散。羊后得知此消息,吓得手足无措,也不等诏旨再废,即自行出宫,往金墉城去了。何乔当日即写就书信,差人星夜报与河间王。河间王得书怒曰:“留此贱人,终是祸根。”即矫诏称羊庶人与奸人构乱,即日赐死。刘暾得诏叹曰:“何竟不能容一妇人耶?”乃上表谏曰:“羊庶人门户残破,废放空宫,门禁峻密,无缘得与奸人构乱。众无愚智,皆谓其冤。今杀一枯穷之人,而令天下伤惨,何益于治?”云云。赍表使者行经灞上,被张方军士截住,扭见张方。张方拆视其表,大怒曰:“何物竖子敢不奉诏?”即令吕朗率令五千兵,到洛阳去杀刘暾。未知刘暾性命如何,且听下回分解。

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