九花娘之外,又有所谓六花娘者,曰翁梅倩。市井之徒,不识“倩”字,每读为“青”,而“梅青”“梅青”之声盈北里矣。梅倩矮而肥,腰圆背厚,面短而阔,颈缩肩耸,类汪桂芬。如是何以得名?则以能歌称也。《繁华报》曾戏以北里诸姬,拟《水浒传》中一人,所拟者未必皆洽。惟翁梅倩则拟之为豹子头林冲,见者无不绝倒。盖非妙在林冲,而妙在豹子头也。审是,则翁梅倩之尊范可想矣。
某石匠之子,见而大悦之,纳为簉室。岂真嗜好与俗殊酸咸者耶?或曰:“彼石匠之子,非悦之也,将世其业,取翁梅倩去,将以为翁仲之型模也。”是则近之矣。无何,石匠子以事涉讼,翁乘间逸出,仍理旧业。
会寓沪西人赛马。北里积习,遇赛马日,必乘车往观,衣饰服御,穷极奢侈。翁初出,窘甚。适有贩珠宝者许某至,翁向购珠花为饰,值近千金,伪称三四日即偿其值,意将假此以壮数日观瞻,而后璧返之也。许窥知其意,仅越二日,即往索值,且急。翁无以应。许乃偕侦探者至,将窘之。翁猝然谓侦探曰:“我与渠有肌肤亲,渠故持此以作缠头费者,而索值也耶?”侦探乃转憝许,许无可辩,翁遂从此拥有之矣。会客有购彩票者,赠以一纸,既揭晓,中大彩,获数千金。
自是姊妹行皆艳羡之,谓梅倩之后福正未艾也。岂知有盗夜入其室,尽卷所有以去,不独数千金尽失,即所赖得之珠花亦不翼而飞矣。梅倩大窘,气焰杀尽。年渐长,貌益寝,乃由娼入优,往来于津沽、长江一带,演髦儿戏以自给。