绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进紫云裘。九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。朝罢须裁五色诏，珮声归向凤池头。
却说仁宗在位，嘉祐三年三月三日，驾坐紫宸殿，受百官朝贺。但见：
祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼。含烟御柳拂旌旗，带露宫花迎剑戟。天香影里，玉簪珠履聚丹墀。仙乐声中，绣袄锦衣扶御驾。珎〖珍〗珠廉卷，黄金殿上现金章。凤羽扇开，白玉阶前停宝辇。隐隐静鞭三下响，层层文武两班齐。
时有宰相赵哲，参政文彦博，出班奏曰：“目今京师瘟疫盛行，民不聊生，伏望陛下释罪宽恩，省刑薄税，以禳天灾，救济万民。”天子闻奏，急勅翰林院草诏，一面颁赦天下罪囚，应有民间税赋，悉皆赦免；命在京宫观寺院，修设大醮禳灾。不料其年瘟疫转盛。仁宗复会百官计议。参知政事范仲淹奏曰：“目今灾疫大行，民不聊生，以臣愚见，可宣嗣汉天师来朝，修设三千六百罗天大醮，可保民间瘟疫。”仁宗准奏。急令翰林学士草诏一道，御笔亲书，并降御香一炷，钦差内外提点殿前太尉洪信为使，前往江西信州龙虎山，请天师张真人星夜临朝。洪信领了圣勅，辞别天子，带了诏书御香【】数十人，上马离京，迳投信州贵溪县来。于路上但见：
遥山叠翠，远水汀清。奇花绮锦绣铺裀，嫩柳垂金丝拂地。和风日暖时过野店山村。路直沙平夜宿邮亭驿馆。罗衣荡漾红尘内，骏马驱驰紫陌中。
洪信在途不止数日，来到江西信州。大小官员迎接毕，即差人报知上清宫。次日，众同送太尉至龙虎山三清殿上将诏书供养于香案上。众道官献茶斋讫。洪太尉问曰：“天师今在何处？”道官禀曰：“这代天师，号曰虚靖天师，性好清高，自向山顶，结一茅庵，修真养性。”太尉曰：“今天子宣诏，如何得见？”道官曰：“天师虽在山顶，其实能驾雾腾云，踪迹不定，贫道等亦难得见。”太尉曰：“目今京师瘟疫盛行，丹书来诏天师，要设大醮，以禳天灾，似此奈何？”道官曰：“若太尉诚心斋戒沐浴，休带从人，自背诏书，步行上山礼拜，叩请天师，方能得见。”太尉曰：“俺从东京吃素到此，依着你说。”明日沐浴，换了新布衣，脚穿草履，背上丹诏，手提御香。众道士送到山后相别。那洪信口诵天尊宝号，纵步上山，果然好座大山。正是：
根盘地角，顶接天心。远观磨断乱云痕，近看平吞明月魄。高低不等谓之山，侧石通道谓之岫，孤岭崎岖谓之路，上面极平谓之顶，头圆下壮谓之峦，隐虎藏豹谓之穴，隐风隐云谓之岩，高人隐居谓之洞，樵人出没谓之径，流水有声谓之涧，古渡源头谓之溪。千峰竞秀，万壑争流。瀑布斜飞，藤萝倒挂。虎啸时风生谷【口】，猿啼处月坠山腰。恰似青石染成千块玉，碧纱笼罩万堆烟。
洪太尉过了数个山头，看看脚酸腿软，心中想曰：“我是朝廷贵官，何曾受这等苦楚！”只见山凹里，松树背后大吼一声，跳出一个吊睛拂毛白额大虫来。太尉惊叫，望后便倒。偷眼看那大虫时，但见：
毛披一带黄金色，爪露银钩十八只，睛如闪电尾如鞭，口似血盆牙似戟。伸腰展臂势狰狞，摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏，涧下獐麂皆敛迹。
那大虫望太尉左盘右旋，咆哮一回，望山坡下跳将去了。洪太尉唬得魂不附体，口中呌苦。扒将起来，复上山又行，口里叹气怨：“皇上差俺来这里，受这场惊恐！”说犹未了，又一阵风，吹出口气直冲太尉，定睛看时，山边竹藤里，抢出一条雪花白蛇。太尉见了呌声：“死也！”倒在盘砣石边。微微开眼看那蛇时，但见：
昂首惊飚起，掣目电光生。动荡则折峡冈倒，呼吸则吹云吐雾。鳞甲乱分千片玉，尾稍〖梢〗斜卷一堆银。
那蛇眼射金光，张开大口，吐出舌头，喷那毒气在太尉脸上。惊得太尉无地藏身。那蛇望山下一溜，去〖却〗不见了。太尉方才扒起来，口里骂那道士：“戏弄着俺，受这般惊恐！若寻不见天师，下去和他话说。”再要上山去，只听得松树背后，笛声吹响，太尉看见一个道童，倒骑黄牛，横吹短笛，转出山凹。太尉看那道童，但见：
头绾两个丫髻，身穿一领青衣。腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻间隔。明眸皓齿飘飘，并不染尘埃，绿鬓朱颜耿耿，全然无俗态。
那牧童大咲指曰：“你要见天师么？我早间在茅庵中伏侍天师，说：仁宗天子，差洪太尉来宣我去东京建醮，祈祷瘟疫。我今乘鹤驾云去也。想今不在庵中。你休上山去。太尉曰：“你休要说谎哄我。”道童大咲，又吹短笛过山坡去了。太尉寻思：“想是天师分付他，不如下山去罢。”即寻回路，奔下山来。众道士接着，请到方丈坐下。道官便问太尉：“曾见天师否？”太尉曰：“争些儿送了我的性命！”把山中惊恐事说了，“皆是你众道人戏弄俺。”道官曰：“贫道等怎敢！这是天师试探太尉之心。本山虽有蛇虎，并不伤人。”太尉又曰：“我正欲再上山坡，只见松树傍转出一个道童，骑黄吹笛，我待问他，他都知了。说：天师早晨乘鹤驾云，望东京去了。下官因此回来。”道官曰：“这牧童正是天师。虽然年幼，道行非常，世人称为道通祖师。既然祖师法旨说去了，比及太尉回京之日，这场醮事已都完了。”太尉见说，方才放心。道官排筵款待太尉，请将丹诏留在上清宫，龙香就三清殿下焚了。
次日道官请太尉游山，行至宫前宫后玩景。行至右廊下，另外一所殿宇，门上用着大锁锁上，上面贴着十数道封皮，又重叠使着硃印，牌额上写四个金字：“伏魔之殿”。太尉指曰：“此殿是何处？”道官答曰：“此是先代老祖天师，锁镇魔王之殿。”太尉又问：“如何用许多封皮？”道官曰：“此是大唐祖师，洞玄国师封锁至今。但是经传一代天师，便添一道封皮，子孙不得妄开，经今九代祖师，这锁却用铜汁灌铸，却不知里面的事。”太尉心中惊怪，便对道官曰：“你且开门，待我看魔王什么模样。”道官告曰：“先祖天师叮咛告戒：不许擅开。”太尉咲曰：“我读古圣之书，何曾见锁魔之法。我不信，可打开门我看。”道官再三劝禀，太尉曰：“你若不开，我回朝奏你有违圣旨，即将你们问罪。”道官只得把封皮揭了，将铁槌打开大锁。把门推开，那殿内黑暗暗的。太尉令取火把来照时，只见中央有个石碑，约五六尺高，下面石龟半陷在泥里。照碑碣前面，都是龙章凤篆，天书符箓，人皆不识。照碑背后，却有四个真字：“遇洪而开”。却不是：一来天罡星合当出世，二来宋朝必显忠良，三来辏巧遇着洪太尉。太尉看了大喜。便对众道官曰：“你等阻当我却怎地，数百年前已注我姓氏在此。分明是教我开看。汝众人与我掘开，且看底下是何物。”道官曰：“不可掘动！恐有不便！”太尉不听，令众人先把碑牌放倒，一齐并力掘起那石龟。又掘下去，见一片大青石板，扛起看时，却是无底深穴。忽然穴内刮喇喇一声响喨，恰似：
天摧地塌，岳撼山崩。钱塘江上潮头浪，拥出海门来；太华山头巨灵神，一臂山峰碎。共工忿怒撞倒了不周山，力士飞鎚击碎了始皇辇。一风撼折千竿竹，百万军声半夜雷。
只见一道黑气，从穴里冲将起来，掀塌了半边殿角。那道黑气直冲上半天中，散作百十道金光去了，众人大惊，发声喊都奔将出来，唬得洪太尉目睁口呆，问曰：“走了什么妖怪？”从此：宋朝皇【帝】，夜眠不稳，昼却忘食。直使宛子城【中】藏虎豹，蓼儿洼内聚飞龙。且听下回分解。
注：
珎〖珍〗：珎同珍。原文珎、珍混用，包括解珎，多处不一，现同一改为珍。
勅：同敕。
谷【口】：据繁本加。
硃：同朱。
辏：同凑。
喨：同亮。