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第五十{一}回 高太尉兴三路兵 呼延灼摆连环马

幼辞父母去乡邦,铁马金戈入战场。截发为绳穿断骨,扯【旗】作带裹金枪。

腹饥尝把人心食,口渴曾将虏血尝。四海太平无事日,青铜愁见鬓如霜。

却说呼延灼禀曰:“某将保举陈州团练使,姓韩名滔,东京人氏,武举出身,使条铁搠,人呼为百胜将军。此人可为先锋。又一人,乃是颖州团练使,姓彭名玘,亦东京人氏,累代将门之子,使一口三尖刀,武艺出众,人呼为天目将军。此人可为副先锋。”高太尉听了大喜:“若得韩、彭二将为先锋,何愁强寇不平!”就押了牒文,差人星夜往陈、颖二州,调取韩滔、彭玘赴京。不旬日之间,二将已到京师,参见太尉,商议起程。三路调来共有一万五千军马。出城,前军开路韩滔,中军主将呼延灼,后军催督彭玘。马步三军,杀奔梁山泊来。探报迳到大寨报知晁、宋。吴用曰:“来将河东呼延賛之后呼延灼,武艺精熟,使两条铜鞭。先以力敌,后用智擒。”李逵曰:“我去捉这厮来。”宋江曰:“我自有调度。”秦明首阵,林冲第二阵,花荣第三阵,一丈青扈三娘第四阵,病尉迟孙立第五阵。宋江亲自引十将在后。左军五将:朱仝、雷横、穆弘、黄信、吕方;右军五将:杨雄、石秀、欧鹏、马麟、郭盛。水将李俊、张横、张顺、三阮兄弟驾舡接应。李逵、杨林分步军两路埋仗救应。调拨已定,前军秦明人马下山。次日排成阵势,两军对圆,三通画角鸣处,宋江队里,秦明出阵,马上横着狼牙棍,望对阵门旗开处,韩滔出马。怎生模样?诗曰:

韩略传家远,胸襟志气高。解横枣木搠,爱着锦征袍。

平地能擒虎,遥空惯射雕。陈州团练使,百胜将韩滔。

先锋将韩滔,横搠立马骂曰:“天兵到此,不思早降,敢来寻死!”秦明也不打话,舞起狼牙棒,直取韩滔。两个战了二十余合,韩滔力怯,背后主将呼延灼已到,从中军舞起双鞭到阵,秦明欲待来战,第二拨林冲已到。两个閗到五十合,不分胜败。忽第三拨花荣军忆到,呼延灼后军也到。天目将彭玘挥刀出马。怎见得彭玘英雄?有诗为证:

两眼露光芒,声雄性气刚。刀横三尺雪,甲耀九秋霜。

阵前斩首将,争先出战场。人称天目将,彭玘最高强。

彭玘挥三尖刀出阵,与花荣交马,战二十余合,呼延灼见彭玘力怯,拍马舞鞭,直奔花荣。閗不到三合,第四拨扈三娘人马已到,大叫:“花将军少歇,看我捉这贼。”花荣勒马立住,彭玘来战一丈青未定,第五拨军马【已到】,阵前看一丈青战彭玘。两个战到二十余合,一丈青回马便走,彭玘要立功劳,纵马赶来。一丈青按下双刀,取出红练套索,望空一撇,彭玘措手不及,拖下马来。孙立喝呌众兵向前,把彭玘绑了。呼延灼看见大怒,向前来战。一丈青拍马来迎。两个閗到十合,赢不得一丈青。呼延灼寻思曰:“这个泼贱到有手叚!”卖个破绽,放一丈青赶将入来,呼延灼看他来的近,提起铜鞭,望一丈青顶门打来。一丈青眼快,把刀一隔,那鞭正打在刀口上,铮地一声响,火光迸散。一丈青回马便走,呼延灼拍马赶来。孙立【见了】,挺枪迎住。背后宋江人马已到,列成阵势。一丈青跑马回山坡去了。宋江见捉了彭玘,大喜。阵前看孙立与呼延灼交战。两个都使铜鞭,双一般打扮。二将在阵上左盘右旋,閗到三十余合,不分胜败。宋江看了,欢喜不已。后面韩滔,尽起军马,向前厮杀。宋江将鞭梢一指,十个头领引了大小军士掩杀过去。背后四路军兵,分作两路夹攻。呼延灼收转本部军马,阵里都是连环甲马,上带甲,只露四蹄落地。人挂铁甲,只露出眼睛。宋江阵上,射数箭去,那铁甲都护了身。铁甲军拈弓箭,对面射来。因此不敢近前。宋江急教鸣金收军。呼延灼亦退二十里下寨。宋江山西下寨,刀手簇拥彭玘过来。宋江起身喝退军士,亲解其缚,扶入帐中,分宾主而坐,宋江便拜,彭玘连忙答礼曰:“小子被擒,理合就死,将军何故以宾礼待我?”宋江曰:“某等无处容身,暂依水泊,权时避难。今朝廷委将军前来收捕,本合延颈就缚,但恐不能存命,因此负罪交锋。悮犯虎威,望乞恕罪。”彭玘曰:“久闻将军仗义行仁,今日果然。多蒙存留微命。”宋江曰:“某等只待圣主宽恩,降赦招安,那时捐生报国,万死不辞。”就使人送彭玘上大寨,与晁天王相见。计议军情。

却说呼延灼将令,教三千铁甲马军,一排摆开。每三十疋一排,却把铁环连锁,但遇敌军,远用箭射,近则使枪。三千连环马军,分作五锁定,五千步军在后策应。次日天晓出战,宋江将马军分作五队,前后十将,马军簇拥,两路伏兵,分于左右。秦明当先与呼延灼交战,只见对阵呐喊,并不交锋。宋江看了,心中疑惑,教后军且退。拍马直到阵前窥望,只见对阵连珠炮响,一千步军,分作两下,放出三队连环马,直冲将来。两边弓箭乱射,中间尽是长枪。宋江大惊,急令众军施放弓箭,抵敌不住。每一队三十疋马,一齐跑发,连环马军漫山徧野,直撞将来。五队军马拦当不住,各自迯生。宋江飞马便走,十将拥护而行。背后一队连环马军赶来,却得杨林、李逵伏兵杀出,救得宋江走至湖边。李俊、张横、张顺、三阮水军头领,摆下战舡接应。宋江等上舡,那连环马赶到水边,乱箭射来,慌忙把舡棹开到金沙滩头,尽行上岸。就水寨整视人马,折其大半。只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂逃命上山报曰:“步军冲散将来,把店屋平拆去了。”宋江抚慰。计点众头领,中箭者六人:林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信。军校中伤带箭者,不计其数。宋江尽教上山养病。

呼延灼大获全胜,赏犒三军,差人往京师报捷。高太尉听报,心中大喜。次日奏闻天子,龙颜大悦,勅赐黄封御酒十瓶,锦袍一领,钱十万贯,差官赍去行营赏军。呼延灼、韩滔闻知天使至,迎接到寨,谢恩,分俵赏赐。置酒款待天使,呼延灼曰:“只恨四面是水,无路可通。遥观寨栅,除非火砲飞打,以烧贼巢。久闻东京有个炮手凌振,号做轰天雷,善造火炮,能去四五十里。石砲落处,天崩地陷。更兼此人武艺精熟。若得天使回京,于太尉前说知此事,急差此人来相助,克日可收贼巢。”天使应允辞别。回京来见高太尉,备说呼延灼求炮手凌振助敌,高太尉即差人去甲仗库,请副使炮手凌振到府。此人祖贯燕陵人氏。有诗赞曰:

火炮落时城郭碎,烟云散处鬼神愁。轰天雷起驰风炮,凌振扬名四海州。

凌振参见高太尉,受了行军统领之职,便教登程,把应用烟火药料,就做下诸色火炮,装载上车,取路投梁山泊来。到行营参见主将呼延灼、先锋韩滔。便问水寨远近路程,山寨险峻去处,安排三等砲攻打。第一是风火砲,第二是金干炮,第三是子母砲。在水边竖起炮架准备。宋江正在寨内和吴用计议破阵之策,细作探来报曰:“东京新差炮手凌振,今在水边竖立架子,安排施放火砲,攻打寨栅。”吴用曰:“这个不妨。我山寨四边皆是水泊,宛子城离水又远。纵有飞天炮,如何打得到城边?且弃小寨,看他施放。”宋江弃了小寨上関。晁盖、公孙胜动问未毕,听得山下炮响。放了三个火炮,两个打在水里,一个打在鸭嘴滩边小寨上。宋江见说,心中愈闷。众头领皆失色。吴用曰:“先捉此人,方可破敌。”即令:“李俊、张横、张顺、三阮六人棹舡,如此行事。岸上朱仝如此接应。”分作两队,李俊、张横带了五十只快舡,从芦苇深处,探路过去。背后张顺、三阮棹四十只小舡接应。李俊、张横便去炮架边呐喊,把炮架推倒。军校慌忙报知,凌振披挂绰枪上马,引一千余人赶来。李俊、张横便走。凌振赶至芦苇边,看摆下四十只小舡,见李俊、张横跳在舡上。凌振人马赶到泊边,李俊、张横跳入水里去了。凌振人马便来抢舡,夺得许多舡只,凌振教军士尽数上舡,便杀过去。舡到波心,只见岸上朱仝、雷横鸣起锣来,水底下钻起三百水军,尽把舡柁拔了,水都滚入舡来。凌振急待回舡,舡尾柁橹,已自被拽下水底去了。两边钻出两个头领,把舡只一按,仰合转来,凌振却被番下水里去了。被阮小二捞住,直抱到对岸来,便把索子绑了,解上山来。水中生擒二百余人,一半水中渰死。内有迯得性命,报知呼延灼,领军赶来,舡已过鸭嘴滩去了。只得引人马回寨。

宋江听知捉了凌振,便同满寨头领下関迎接。见了凌振,亲解其缚,凌振拜谢不杀之恩。宋江自执其手,相请上山。到寨见了彭玘,已做头领。凌振闭口无言。彭玘劝曰:“晁、宋二头领,替天行道,专等招安。我等到此,只得从命。”凌振曰:“小可在此,争奈老母妻子都在京师,必遭诛戮。”宋江曰:“但请放心,即日取来与统领。”凌振拜谢。晁盖令设筵席庆贺,遂商议破连环甲马之策。只见汤隆曰:“小子不材,愿献一计。除是这般军器,有一个哥哥可以破得。”吴用问曰:“贤弟,你令兄是谁?”毕竟汤隆说出甚人?且听下回分解。

新刻全像水浒志传卷之十二

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