火树银花处处同，高楼翻作祝融红。龙群虎队真难制，可咲中书智力穷。
却说宋江与吴用商议，要打北京救取卢员外、石秀。吴用曰：“不劳兄长忧心，只顾将息。目今初春时候，定要打破北京城，救他二人，出雪其冤。”宋江曰：“若得如此，死变瞑目。”吴用就忠义堂上传令：“使人去北京各处遍贴告示：‘晓谕居民，勿得疑虑。大军到日，自有对头。’那蔡太师见说降了関胜，天子之前，更不敢题。屡寄书与梁中书，教留卢员外、石秀的性命。即今元宵节近，北京年例大张灯火。乘此机会，里应外合，唾手可破。”宋江大喜，便唤时迁分付：“你先去北京翠云楼上，只等元霄夜，一更时分，便去楼上放火，是你头功。”时迁去了。又令觧珍、觧宝扮做猎户，去城中府里献纳野味。刘唐、杨雄扮作公人，去衙门首歇息，只看火起，先去留守司前截住报事官军。杜迁、宋万扮作粜米客人，去城中歇，看楼上火起，便去接应。史进扮作客人，去东门外安歇，看火起，先斩把门军士，好汉〖做〗出路。鲁智深、武松扮作行脚僧，去城中庵院，看见火起，便去南门外截住大军。邹渊、邹润扮作卖灯客人，只看火起，便去司前策应。公孙胜扮作道士，凌振扮作道童，去城内僻静处，看火起，施放火炮。张顺、燕青从水门入城，去卢员外家捉淫妇、奸夫。王矮虎、孙新、张青、扈三娘、顾大嫂、孙二娘扮作村里夫妇入城看灯，寻卢员外家中放火。柴进、乐和扮作军士，去蔡节级家中，保救各人性命。调拨已定，听令去了。
却说北京梁中书唤过李成、闻达、王太守等，商议放灯一事。梁中书曰：“北京年例大张灯火，庆赏元宵，与民同乐。今被梁山泊贼人侵境，只恐放灯惹祸。我意欲禁止，你众官心下如何？”闻达曰：“相公放心，不必多虑。若还今年不放灯时，反被贼人耻咲。小将亲领军马，去飞虎峪驻扎，以防贼人。再着李都监领铁骑军马，绕城巡逻，自然无事。”梁中书大喜，出榜晓谕居民张放花灯。诸路买卖，听得放灯，都来看灯，每日点视灯火，不论贫富之家，各去赛放花灯。留守司州桥边，搭起鳌山，上面点着奇异灯火。翠云楼前，也起一座灯火，不计其数，这座高楼，名冠河北，号为第一，上有三【檐】滴水，雕龙画凤，楼上楼下有百十处阁子，终夜鼓乐喧天。城中宫院，各设灯火，庆赏新年。
细作人等得了消息，报上山来。宋江便要亲自领兵去打北京。安道全谏曰：“将军疮口未合，切不可轻动。”吴用曰：“小生替哥哥一得。”即唤铁面孔目裴宣，调拨八路军马：第一队呼延灼、韩滔、彭玘【为】前部，黄信在后策应。第二队林冲、马麟、邓飞为前部，花荣在后策应。第三队関胜与宣賛、郝思文为前部，孙立在后策应。第四队秦明与欧鹏、燕顺为前部，杨志在后策应。第五队穆弘与杜兴、郑天寿。第六队李逵与李立、曹正。第七队雷横与施恩、穆春。第八队樊瑞与项充、李衮。八路马步军兵起行，正月十五二更为期。八路人马，依令下山。诗曰：
八路军兵似虎狼，横天飞杀更鹰扬。安排盖地遮天柱，更使鳌山变杀场。
却说时迁夜间越墙入城。白日在街上行走，到晚来东岳庙里安身。正月十三日，却在城中看居民搭缚灯棚，只见觧珍、觧宝带着野味在城中往来。又见杜迁、宋万。当日时迁先去翠云楼上看了，又见孔明、孔亮披着头发，身穿破衣在街上求吃。时迁到僻静呌曰：“哥哥，你两个不似呌化模样。”背后两人，劈头揪住时迁曰：“你们做得好事！”时迁看时，却是杨雄、刘唐。时迁曰：“你二个好没分晓！倘公人看见，却不悮了大事！我们再不要上街去，只等临期，各自行事。”五个出到街前，正撞见公孙胜，凌振扮作道童跟着，七人都点头会意，各自去了。将近元宵佳节，梁中书先令闻达，引军去飞虎峪屯札。十四日，又令李成引铁骑马军五百，绕城巡视。次日元宵，皎洁晴明，六街三市，张放花灯。有诗为证：
北京三五风光好，膏雨初晴春意早。银花火树不夜城，陆城拥出蓬莱岛。双龙啣诏夜光寒，人民歌舞欣时乐。五凤羽扶金贝阙，六鳌背驾三神仙。红尘艳艳正潇洒，白面郎骑紫骝马。笙箫嘹亮入青云，月光高照鸳鸯瓦。翠云楼高侵碧天，嬉游来往多婵娟。灯毬灿烂若锦缕，王孙公子真神仙。游人轇轕尚未绝，高楼顷刻生云烟。
是夜蔡福分付蔡庆守牢，自回家去，遇见柴进、乐和。蔡福认得，请入家里。柴进曰：“有件事相央。卢员外、石秀全得足下相顾。今晚小子欲去牢里看望一遭，相烦引进。”蔡福只得应承，便带进牢中。初更时分，王矮虎、一丈青，孙新、顾大嫂，张青、孙二娘扮作乡村人，挨入东门城里。邹渊、邹润挑着灯，在城里闲走。杜迁、宋万推车迳至梁中书衙前躲避。刘唐、杨雄提水火棍来州桥上坐。燕青、张顺自从水门入城埋伏。樵楼上鼓行二更，时迁担儿里面都是硫黄熖硝，篮儿上插几朵闹鹅儿，踅入翠云楼上，只等外面消息。只见楼前喊曰：“梁山泊军马到了。”李成正在城楼上，听说，飞引军马来到留守司前，点集军马，分付関上城门。时迁在翠云楼上点着硫黄熖硝，火熖冲天。梁中书出得衙前，见两条大汉，推两辆车子点着，随即火起。梁中书要出东门，又遇两个大汉，口称：“李应、史进在此！”手挺扑刀杀来。把门军官走了。杜迁、宋万接着，做一处把住东门。梁中书引军到南门，见一个胖大和尚，一个虎面行者，发喊杀入城来。梁中书回马走到留守司前，觧珎、觧宝手提钢乂杀来。急待回州衙，王太守却遇杨雄、刘唐，两棍打死，跟随公人各自迯走。梁中书回奔西门，听得城隍庙里火炮齐响，邹渊、邹润放起火来。此时城内二数处火起。王矮虎、一丈青、孙新、顾大嫂、张青、孙二娘鳌山上放起火来。梁中书到西门，遇着李成军马，上城看时，城下兵马排满，旗号上书：“大将呼延灼”，韩滔、彭玘、黄信催动人马杀来。东门穆弘、杜兴、郑天寿各领一千余人杀来。梁中书径奔南门而走。只见火光中李逵杀来，李立、曹正一齐都到。李成同梁中书走出城来，左边突出大刀関胜、宣賛、郝思文拦住去路。李成无心恋战，拨马便走。孙立在后杀来，｛孙立在后杀来｝，李成飞马奔走，未及半箭之地，右边秦明、燕顺、欧鹏、杨志又杀将来。李成且战且走，保着梁中书中路走脱。
杜迁、宋万去杀梁中书老小，刘唐、杨雄去杀王太守老小，孔明、孔亮、邹渊、邹润走入狱中，撞开牢门大呌：“梁山泊好汉在此！”柴进、乐和拔出腰刀，便去开枷，放了卢俊义、石秀。柴进说与蔡福：“你快去家中保护老小。”卢俊义引石秀、孔明、孔亮、邹渊、邹润迳奔家中，来捉李固、贾氏。李固见城中火起，正在家中和贾氏商量，收拾金珠出门，撞见众人抢将入来。急回身开了后门，迳奔河下躲避。只见岸上张顺大呌：“泼妇走那里去？”李固心慌，便下舡去躲。却被燕青看见，揪上岸来。张顺捉住贾氏，都望东门来了。俊义奔到家中，不见李固和贾氏，呌众人把家私、金银、衣服都装载上车，押往梁山泊。柴进、乐和教蔡福、蔡庆去家中收拾家资老小，一同上山寨。蔡福曰：“大官人可救一城百姓，休教残害。”柴进便去寻军师吴用，传令收军，休杀良民时，城中伤损军民将及一半。众头领接着卢员外、石秀，备说牢中多得蔡福兄弟，存得残生。皆大喜。
却说李成保着梁中书出城迯难，却撞着闻达领败兵回来，合并一处，投南便走。前军又发喊起来。却是项充、李衮引步兵杀来，背后又是雷横、施恩、穆春各引三千步军截住去路。正是：狱囚遇赦重回禁，病客逢医又上床。毕竟如何？且听下回分觧。