话说严秀等正与众人交战，忽听的屋上哎呀一声，滚下一个黑忽忽的东西，好似牯牛一般，咕咚的一声，摔在地下。严秀大吃一惊，手中一慢，几乎被敌人所伤。皮登心下明白，窜至那人身边，砍了两刀，早已结果了他的性命。

众人一见，喊声：“不好了！长耳王被强盗杀死了。”

三人知是伤了他请来的好奴，心中大喜，抖擞威风，一阵乱砍，早杀的东倒西歪，四散逃去。

列位，你道李霸因何并未交锋，就滚下房来，送了性命？原来是皮登用灰球向上打去，却好就打中他的二目，方欲回身，不防脚下一滑，一个倒栽葱跌下地来，所以只有皮登心下明白，将他砍死，这也是他受聘前来助纣为虐的报应，白白把条性命送在此地。

闲言休说，且言严秀见把众人杀散，便说道：“我等此时不走，更待何时？”

说罢，三人一齐纵上屋顶，复走原路出去。到了银安殿前，皮登道：“我等今夜一番大闹，贼子必然心惊，索性丢点怕惧与他，叫他猜疑不定。”

将盛灰球的口袋，在身边解下，递与严秀。严秀接过来，到银安殿内，将身子一纵，两手捏住椽子，一手将口袋绳头咬在嘴内，腰间摸出一根小钉推入梁中，把口袋挂在钉上，将身跳下，与皮登等一同上屋而去，仍从僻静巷内跳下，会见众英雄。大家一同回祝府而来。

且说祝贤见众人去后，甚不放心。正在盼望，忽见他等到了书房。祝贤连忙问道：“众位兄长前去，可有消息探来？”

严秀就将方才砍死长耳王，又砍伤多人，皮登又将灰球打伤他家教习，并挂袋之事，细级说了一遍。祝贤听了大喜道：“今夜奸贼受此一番惊吓不小。”

忙唤书童摆酒，大家欢饮。饮毕，祝贤道：“众位兄长辛苦了，且去休息片时，明日再会罢。”

众人道：“祝贤弟你请进内安息。天已渐明，我等在此谈谈说说，不妨坐以待旦。”

不言祝贤别于众人，进内歇息，大家畅谈，再说魏川家闹了半夜，次日天明，见强盗已去，禀明魏川。此时魂川方敢出来，着人到书房将傅景请来商议，此事如何办理。再至斗杀地方一看，只见教习人等睡的睡，倒的倒，双手掩着眼睛，哼声不止。回过头来，又见天井中直挺挺的杀死了一人，睡在地下，身上几处刀伤，血流满地。魏川问道：“死者何人？还是强盗，还是我家教习？”

傅景听了，上前细认，连忙说道：“此人就是扬州请来打擂的好汉，名唤长耳王李霸，不知因何被强盗杀死。”

魏川道：“死的死，伤的伤，如何处置？”

傅景道：“世子爷不必心忧，门下想了一计在此。”

魏川道：“你有何计，快快说来。”

傅景道：“依门下愚见，此事不必经官检验，须得私下办理，好遮掩外人耳目。现在要打擂台，请来打擂的好汉，倒被强盗杀死，一时传出，外人听得，还说世子爷请的好汉，连个强盗尚敌不住，还打的什么擂台？岂不自灭了自己的威风，被人嗤笑吗？”

魏川点头道：“所见甚是。”

便吩咐家人买了几口棺木盛殓，众人抬至城隍山脚葬埋。正在吩咐，只见一个书童慌慌张张，跑至面前，报道：“银安殿顶，不知何人挂了一个口袋，满袋累累，象是装的银子，想必是强盗的银子。因众教习围住相斗，暂挂殿顶，临行不及携带，请世子爷定夺。”

魏川闻言，带了傅景、洪刚，来至银安殿上一望，果见一条布袋，满袋累累，不知贮的什么东西，高挂在正梁之下。这殿高有十丈，不知强盗是怎样挂的。魏川便叫洪刚上去取下。洪刚作难，说道：“如此高房，又无这长的梯子，如何得上去？”

傅景道：“这有何难？”

便命小厮们拿了几根长竹杆子，接将起来，教洪刚拿着竹杆，将袋挑落，摔了一地的白粉。打开一看，哪里有什么银子，原来是盛的灰球，才明白众教习所受的伤，尽是这个物件。傅景道：“怪不得众人抵敌不过，这件东西真是厉害，凭你什么英雄，迷了双眼，还能用武吗？但是这个强盗本领也算出众了，这样高房，他竟能上去挂上，也就算是矫捷第一了。”

魏川滇：“他挂袋何意？”

傅景道：“照门下看来，此人并非强盗，总是哪路英雄。因世子爷到处请人打擂，未曾请他，因此心中不平，前来施展手段，不然，府内并未失去一物，他却为何把只灰袋挂在殿上呢？若能访到此人，以礼聘来，倒是一个绝好的帮手。”

洪刚听了说道：“不错，常常听的人说，山东聊城有个奇人，名叫皮登，善打灰球，武艺出众，飞登重楼高阁，如行平陆，江湖上有个绰号，叫他为白猿猴，怕是他来了罢？”

魏川闻言说道：“既有此人，你明天就多带聘礼，前去替我请来便了。”

说罢进内去了。洪刚便将行李收拾齐备，在帐房支了百两银子，几份聘礼，次日禀过魏川，出门奔山东聊城而去。过去些日，空身返回，把皮登越狱放走要犯，现已在逃，不知去向的情节，说了一遍。傅景又要洪刚在杭城查访，仍未访出一毫消息。

且说那皮登现在杭州，洪刚各处寻访，岂无一点风声吗？看官有所不知，他本是个英雄，专以义气为重，既与严秀等拜为弟兄，一同到此，共保祝贤，就是魏川与傅景当面聘请他，他也不肯归顺奸贼，与众兄弟为难，故此寻访不出，这且不题。

再说魏川与傅景商议说道：“众英雄安住在此，就是前日死了长耳王一人，尚有众人可以争斗，何不择日通知小祝，一面着人去请杭州文武大小官员乡绅人等前来为证，对神发誓，立下生死状据，趁早同他比试？”

即命傅景取出几十封帖子，填上名号，忙唤家人吩咐道：“你等将此名帖，分投在城大小衙门和城乡绅等处，说本府祝府打擂，请他等前来为证，一同立状。”

家人领命而去，又叫傅景到祝府通信。傅景来至祝府，有门上进去传报。不一时祝贤出来，在厅前相见。礼毕就坐，傅景道：“在下今日到府，还是为的前日奉敝东世子之命，相约公子打擂的事。现在各处所请之人，皆已到齐，世子爷又将名帖去请文武官员人等，明日同到城隍山，对神焚香，发誓立状。特差在下造府，邀约公子前去面谈。”

祝贤道：“既如此，我诸事已齐备，明日一准前往。”

傅景起身告辞，祝贤送出，回转书房，将傅景来意，对严秀等说了一遍。严秀道：“贤弟明日就去，与他立状便了。请项、景二位兄弟，扮作跟随人的模样，一同前去，料贼子不敢伤害于你。”

再说傅景回去见了魏川，将祝贤依允之言告知。次日天明起身，魏川出来吩咐家人，备办香烛、文房四宝，先行送去。

又着傅景先去迎接各官，他随后坐轿而来。到了城隍山前，有道士出来迎接入内。此时祝贤已到，与魏川、傅景见礼毕，一同坐下。耳中闻得鸣锣喝道之声，魏川忙叫傅景出去招待，却是杭州府知府黄糊涂先到。傅景迎入，与魏川祝贤见礼。不一时文武各官乡绅人事陆续俱到，一一迎入。大家见礼叙坐。

茶毕，魏川开口道：“今日相请大公祖父母等到此，非为别事，只因治生与祝贤争亲，约来一同打擂。恐输赢反悔，故而特请众位前来作证。”

众官员听了，面面相觑。黄知府道：“何日动手？”

魏川道：“擂台尚未曾设，今日先立下状来。”

那黄知府心中非不知方翠英许配祝贤，亦非不知打擂是件犯法的事，若在他人，必然拦住，无奈魏川势大，他又是梁燕山的门生，梁燕山与他父亲又是一党的，故而只得依允。魏川说毕，就叫傅景拿过文房四宝，将大红全帖两张，铺在案上，然后魏川与祝贤沐手焚香，在神前叩头祷告一番，起来坐下念着，叫傅景写出。上写道：

立生死义状：魏世广祝恩魁，今因两姓争娶方氏翠英亲事，前次俱未娶成，今因两家相约打擂，请到各路英雄，择日行事。如有打伤，各家自行调理。设或登时打死，俱不偿命。哪家赢得擂台，即让赢家迎娶方氏回家，毋得反悔。恐日后再有食言争亲，故当文武官员乡绅人等面前，对神发誓。今欲有凭，立此生死状为证，永远存照。

一样两帖，写成递与众人观看。魏川祝贤俱押了花押，又请众官员乡绅等画押，然后各执一纸。魏川道：“状已立下，何日打擂？”

傅景道：“现在九月中旬起造擂台，非一日可以成功，应须多添工匠，赶紧造成。前日原约九月，大概总在九月下旬之内。”

说罢，大众起身各散。不知后事如何，且看下回分解。