【总批：将写武侯与仲达决雌雄，先见仲达与子丹决雌雄；其以面涂红粉、身服女衣为赌，此以赢者为雄、输者为雌也。然以仲达、子丹相较，则子丹是女，仲达是男；若以武侯、仲达相较，则又武侯是男，仲达是女。观后文巾帼之受，其不异于面涂红粉身服女衣者几希矣。
武侯气王朗，只是一气；气曹真，不止是一气。姜维诈降，一气也；王双被斩，二气也；秦良死而寨又劫，三气也。与三气周瑜之事殆相仿佛矣。然周瑜未死之前，有两句歌谣，一封书札；周瑜既死之后，又有一篇祭文。独至曹真，而片纸之中，一番教训，一番嘲笑，一番哀怜，直将歌谣、书札、祭文合成一幅，尤令见者解颐。
甚矣，为将之不可不严也！武侯斩陈式而不斩魏延，怜其勇耳。若纵苟安而反为其所谮，则宽之过也。且陈式未归之时，恐其降魏，而使邓芝抚之；魏延将反之日，预知其背汉，而使马岱防之；独至苟安，而武侯虑不及此，又似失之于疏矣。虽然，此天之不欲兴汉，岂武侯之咎欤？
我以此计中人，而人亦以此计中我。如武侯曾以反间之计退仲达，而仲达亦以反间之计退武侯是也。虽然，物必先腐也，而后虫生之。仲达虽智，岂能间英明之主哉？苟安不能愚后主，而宦官得以愚后主，又非宦官足以愚后主，而后主实受愚于宦官。昭烈所为叹息痛恨于桓、灵者，而其父恨焉，其子蹈焉，悲夫！
三出祁山之师，为武侯之病而去，此仲达不知其去者也。四出祁山之师，为苟安之谮而去，此仲达先知其必去者也。不知其去，则其去也易；知其必去，则其去也难。而武侯卒不难于去者，则减兵添灶之计得也。孙膑以减灶诱敌之追，武侯又以增灶遏敌之追，是得孙膑之意而变化之。可见读古书者，读此句必是此句，便是不能读；用古事者，用此法必是此法，便是不能用。观于武侯，可以悟矣。】
却说众将闻孔明不追魏兵，俱入帐告曰：“魏兵苦雨，不能屯扎，因此回去。正好乘势追之，丞相如何不追？”孔明曰：“司马懿善能用兵，今军退必有埋伏。吾若追之，正中其计。【夹批：不犯他人失着。】不如纵他远去，吾却分兵径出斜谷，而取祁山，使魏人不堤防也。”【夹批：此之谓攻其无备。】众将曰：“取长安之地，别有路途，丞相只取祁山，何也？”【夹批：吾亦欲问之。】孔明曰：“祁山乃长安之首也，陇西诸郡倘有兵来，必经由此地；更兼前临渭滨，后靠斜谷，左出右入，可以伏兵，乃用武之地。吾故欲先取此，得地利也。”【夹批：前卷是仰察天文，后卷是俯察地理。】众将皆拜服。孔明令魏延、张嶷、杜琼、陈式出箕谷，马岱、王平、张翼、马忠出斜谷，俱会于祁山。调拨已定，孔明自提大军，令关兴、廖化为先锋，随后进发。【夹批：以上按下武侯一边，以下再叙真、懿一边。】
却说曹真、司马懿二人在后监督军马，令一军往陈仓古道探视，回报说蜀兵不来。又行旬日，后面伏兵皆回，说蜀兵全无音耗。真曰：“连绵秋雨，栈道断绝，蜀人岂知吾等退兵耶？”【夹批：写曹真之愚，以衬司马之智。】懿曰：“蜀兵随后出矣。”【夹批：诚如公言。】真曰：“何以知之？”懿曰：“连日晴明，蜀兵不赶，料吾有伏兵也，故纵吾兵远去；待我兵过尽，他却夺祁山矣。”【夹批：诚如公言。】曹真不信。懿曰：“子丹如何不信？吾料孔明必从两谷而来。吾与子丹各守一谷口，十日为期。若无蜀兵来，我面涂红粉，身穿女衣，来营中伏罪。”此等赌法甚奇。【夹批：赢的是男子，输的是妇人。但恐今日天下妇人，偏要赢着男子也。○面涂红粉早与后文张虎、乐琳相映，身穿女衣早与后文受巾帼相映。】真曰：“若有蜀兵来，我愿将天子所赐玉带一条、御马一匹与你。”【夹批：以天子所赐为赌，孰知后来却把一个天子输与他家。】即兵分两路：真引兵屯于祁山之西斜谷口，懿引军屯于祁山之东箕谷口。各下寨已毕。懿先引一枝兵伏于山谷中，其余军马各于要路安营。懿更换衣妆，杂在众军之内，【夹批：赌输了要换妇人妆来，今不曾输，先着小卒衣裳。】遍观各营。忽到一营，有一偏将仰天而怨曰：“大雨淋了许多时，不肯回去；今又在这里顿住，强要赌赛，却不苦了官军！”【夹批：赌赛原是一时高兴。】懿闻言，归寨升帐，聚众将皆到帐下，挨出那将来。懿叱之曰：“朝廷养军千日，用在一时。汝安敢口出怨言以慢军心！”其人不招。懿叫出同伴之人对证，那将不能抵赖。懿曰：“吾非赌赛；欲胜蜀兵，【夹批：胜曹真便是取笑，胜蜀兵便是正经。】令汝各人有功回朝。汝乃妄出怨言，自取罪戾！”喝令武士推出斩之。【夹批：取笑弄出认真来。】须臾，献首帐下。众将悚然。懿曰：“汝等诸将，皆要尽心已防蜀兵；听吾中军炮响，四面皆进。”众将受命而退。【夹批：以上按下真、懿一边，以下再叙武侯一边。】
却说魏延、张嶷、陈式、杜琼四将，引二万兵取箕谷而进。正行之间，忽报参谋邓芝到来。四将问其故，芝曰：“丞相有令：如出箕谷，堤防魏兵埋伏，不可轻进。”【夹批：司马懿之料武侯，又为武侯所料。】陈式曰：“丞相用兵何多疑耶？吾料魏兵连遭大雨，衣甲皆毁，必然急归，安得又有埋伏？今吾兵倍道而进，可获大胜，如何又教休进？”芝曰：“丞相计无不中，谋无不成，汝安敢违命？”式笑曰：“丞相若果多谋，不致街亭之失！”【夹批：照应九十五回中事。】魏延想起孔明向日不听其计，亦笑曰：“丞相若听吾言，径出子午谷，此时休说长安，连洛陽皆得矣！【夹批：照应九十二回中语。】今执定要出祁山，有何益耶？既令进兵，今又教休进，何其号令不明。”陈式曰：“吾自有五千兵，径出箕谷，先到祁山下寨，看丞相羞也不羞！”芝再三阻当，式只不听，径自引五千兵出箕谷去了。【夹批：司马懿部下一末将不服，武侯部下一大将不服，正是相对。○陈式又是一个马谡。】邓芝只得飞报孔明。
却说陈式引兵行不数里，忽听的一声炮响，四面伏兵皆出。式急退时，魏兵塞满谷口，围得铁桶相似。式左冲右突，不能得脱。忽闻喊声大震，一彪军杀入，乃是魏延，救了陈式，回到谷中，五千兵只剩得四五百带伤人马。【夹批：此时陈将军羞也不羞？】背后魏兵赶来，却得杜琼、张嶷引兵接应，魏兵方退。陈、魏两人方信孔明先见如神，懊悔不及。
且说邓芝回见孔明，言魏延、陈式如此无礼。孔明笑曰：“魏延素有反相，吾知彼常有不平之意，因怜其勇而用之。久后必生患害。”【夹批：早为一百五回伏笔。】正言间，忽流星马报到，说陈式折了四千余人，止有四五百带伤人马屯在谷中，孔明令邓芝再来箕谷抚慰陈式，防其生变。【夹批：周密之至。】一面唤马岱、王平吩咐曰：“斜谷若有魏兵把守，汝二人引本部军越山岭，夜行昼伏，速出祁山之左，举火为号。”又唤马忠、张翼吩咐曰：“汝等亦从山僻小路，昼伏夜行，径出祁山之右，举火为号。与马岱、王平会合，共劫曹真营寨。【夹批：前番调拨此四人为一路，今又分作两路。】吾自从谷中三面攻之，魏兵可破也。”四人领命分头引兵去了。孔明又唤关兴、廖化吩咐曰如此如此，【夹批：前两路叙明所授之计，此一路不叙明所授之计，待后文始见，是换笔。】二人受了密计，引兵而去。孔明自领精兵倍道而行。正行间，又唤吴班、吴懿授与密计，【夹批：又不叙明所授何计，又留在末后分明，亦是换笔。】亦引兵先行。
却说曹真心中不信蜀兵来，以此怠慢，纵令军士歇息，只等十日无事，要羞司马懿。不觉守了七日，【夹批：再放过三日，便要赢他花面矣。】忽有人报说谷中有些小蜀兵出来。真令副将秦良引五千兵哨探，不许纵令蜀军近界。【夹批：图欲瞒过司马懿也。曹真之意只以赌赛为重，不以国事为重。】秦良领命，引兵刚到谷中，哨见蜀兵退去。良急引兵赶来，行到五六十里，不见蜀兵，【夹批：此乃孔明所授密计也。】心下疑惑，教军士下马歇息。忽哨马报说：“前面有蜀兵埋伏。”良上马看时，只见山中尘土大起，急令军士堤防。不一时，四壁厢喊声大震，前面吴班、吴懿以兵杀出，【夹批：末后吩咐的最先出现。】背后关兴、廖化引兵杀来。【夹批：第三起吩咐的出现在第二。】左右是山，皆无路走，山上蜀兵大叫：“下马投降者免死！”【夹批：不尽杀之，而欲降之，计画已定。】魏军大半多降。秦良死战，被廖化一刀斩于马下。【夹批：今番却瞒不过司马懿也。】孔明把降卒拘于后军，却将魏兵衣甲与蜀军五千人穿了，扮作魏兵，【夹批：不见男子扮女子，先见蜀兵扮魏兵。】令关兴、廖化、吴班、吴懿四将引着，【夹批：此四人重复调拨。】径奔曹真寨来。先令报马入寨说：“只有些小蜀兵，尽赶去了。”【夹批：妙，正合他不许近界之意。】真大喜。忽报司马都督差心腹人至。真唤入问之。其人告曰：“今都督用埋伏计，杀蜀兵四千余人。【夹批：与陈式所折正好相当，武侯正了本矣。】司马都督致意将军，教休将赌寨为念，务要用心堤备。”【夹批：夹叙此一段，笔法妙甚。】真曰：“吾这里并无一个蜀兵。”【夹批：还要强嘴。】遂打发来人回去。忽又报秦良引兵回来了，真自出帐迎之。比及到寨，人报前后两处火起。真急回寨后看时，关兴、廖化、吴班、吴懿四将，指麾蜀军就营前杀将进来；【夹批：重复调拨的，于此再出现。】马岱、王平从后面杀来；马忠、张翼亦引兵杀到。【夹批：第一番调拨与第二番调拨的，却于末后出现。】魏兵措手不及，各自逃生。众将保曹真望东而走，背后蜀兵赶来。曹真正奔走，忽然喊声大震，一彪军杀到。真胆战心惊，【夹批：每到遇救兵处，反故作惊人之笔。】视之，乃司马懿也。【夹批：莫非来取玉带、御马乎？】懿大战一场，蜀兵方退。真得脱，羞惭无地。【夹批：不惟输与孔明，又输与仲达，是双输了，安得不羞。】懿曰：“诸葛亮夺了祁山地势，吾等不可久居此处，宜去渭滨安营，再作良图。”真曰：“仲达何以知吾遭此大败也？”懿曰：“见来人报称子丹说并无一个蜀兵，吾料孔明暗来劫寨，因此知之，故相接应。今果中计。【夹批：司马懿一边事，即在司马懿口中补出。】切莫言赌赛之事，只同心报国。”【夹批：老奸猾，老世事。】曹真甚是惶恐，气成疾病，卧床不起。【夹批：姓曹的如此无用，安得不以大事托之司马氏？】兵屯渭滨，懿恐军心有乱，不敢教真引兵。
却说孔明大驱士马，复出祁山。【夹批：此是四出祁山。】劳军以毕，魏延、陈式、杜琼、张嶷四将入帐，拜伏请罪。孔明曰：“是谁失陷了军来？”延曰：“陈式不听号令，潜入谷口，以此大败。”式曰：“此事魏延教我行来。”【夹批：始而一齐扛帮，继而互相埋怨。】孔明曰：“他倒救你，你反攀他！【夹批：轻轻一句，便将魏延抛开。】将令以违，不必巧说！”即令武士推出陈式斩之。须臾，悬首于帐前，以示诸将。此时孔明不杀魏延，欲留之以为后用也。【夹批：按中忽结一断语，绝妙笔法。】孔明既斩了陈式，正议进兵，忽有细作报说：“曹真卧病不起，现在营中治疗。”孔明大喜，谓诸将曰：“若曹真病轻，必便回长安。今魏兵不退，必为病重，故留于军中，以安众人之心。吾写下一书，教秦良的降兵持与曹真，真若见之，必然死矣。”【夹批：与前番致书于周郎一样局面。】遂唤降兵至帐下，问曰：“汝等皆是魏军，父母妻子多在中原，不宜久居蜀中。今放汝等回家，若何？”【夹批：武侯妙人。】众军泣泪拜谢。孔明曰：“曹子丹与吾有约，吾有一书，汝等带回送与子丹，必有重赏。”【夹批：武侯妙人。】魏军领了书，奔回本寨，将孔明书呈与曹真。真扶病而起，拆封视之。其书曰：
汉丞相、武乡侯诸葛亮，致书于大司马曹子丹之前：窃谓夫为将者，能去能就，能柔能刚；能进能退，能弱能强。不动如山岳，难知如陰陽。无穷如天地，充实如太仓。浩渺如四海，眩曜如三光。预知天文之旱涝，先识地理之平康。察阵势之期会，揣敌人之短长。嗟尔无学后辈，上逆穹苍，助篡国之反贼，称帝号于洛陽。走残兵于斜谷，遭霖雨于陈仓。水陆困乏，人马猖狂。拋盈郊之戈甲，弃满地之刀槍。都督心崩而胆裂，将军鼠窜而狼忙。无面见关中之父老，何颜入相府之厅堂！史官秉笔而记录，百姓众口而传扬：仲达闻阵而惕惕，子丹望风而遑遑。吾军兵强而马壮，大将虎奋以龙骧；扫秦川为平壤，荡魏国作丘荒！【夹批：真是一篇叶韵祭文。】
曹真看毕，恨气填胸，至晚死军中。【夹批：又是一个王郎。】司马懿用兵车装载，差人送赴洛陽安葬。
魏主闻知曹真已死，即下诏摧司马懿出战。懿提大军来与孔明交锋，隔日先下战书。【夹批：仲达此时亦是不得已。】孔明谓诸将曰：“曹真必死矣。”遂批回“来日交锋”，使者去了。孔明当夜教姜维受了密计，如此而行；又唤关兴，吩咐如此如此。【夹批：又不知先生用何妙计。】次日，孔明尽起祁山之兵前到渭滨：一边是河，一边是山，中央平川旷野，好片战常【夹批：正好摆阵耍子。】两军相迎，以弓箭射住阵角。三通鼓罢，魏阵中门旗开处，司马懿出马，众将随后而出。只见孔明端坐于四轮车上，手摇羽扇。【夹批：二人向来并不曾交话，此是第一番相见。】懿曰：“吾主上法尧禅舜，【夹批：开口便说禅代，正为他日效尤张本。】相传两帝，坐镇中原，容汝蜀、吴两国者，乃吴主宽慈仁厚，恐伤百姓也。汝乃南陽一耕夫，不识天数，强要相侵，理宜殄灭！如省心改过，宜即早回，各守疆界，以成鼎足之势，免致生灵涂炭，汝等皆得全生！”孔明笑曰：“吾受先帝托孤之重，安肯不倾心竭力以讨贼乎！【夹批：对嗣君开口说先帝，对敌人亦开口只说先帝。】汝曹氏不久为汉所灭。汝祖父皆为汉臣，世食汉禄，不思报效，反助篡逆，岂不自耻？”懿羞惭满面曰：“吾与汝决一雌雄！汝若能胜，吾誓不为大将！汝若败时，早归故里，吾并不加害！”【夹批：又是一番赌赛。】孔明曰：“汝欲斗将？斗兵？斗阵法？”【夹批：偏有许多斗法。】懿曰：“先斗阵法。”孔明曰：“先布阵我看。”懿入中军帐下，手执黄旗招飐，左右军动，排成一阵，复上马出阵，问曰：“汝识吾阵否？”孔明笑曰：“吾军中末将亦能布之。此乃‘混元一气阵’也。”【夹批：劝混一”之意。】懿曰：“汝布阵我看。”孔明入阵，把羽扇一摇，复出阵前，问曰：“汝识我阵否？”懿曰：“量此‘八卦阵’，如何不识！”【夹批：一气主合，八卦主分，以分破合也。】孔明曰：“识便识了，敢打我阵否？”懿曰：“既识之，如何不敢打！”孔明曰：“汝只管打来。”司马懿回到本阵中，唤戴凌、张虎、乐琳三将，吩咐曰：“今孔明所布之阵，按休、生、伤、杜、景、死、惊、开八门。汝三人可从正东‘生门’打入，往西南‘休门’杀出，复从正北‘开门’杀入：此阵可破。汝等小心在意。”【夹批：如黄承彦教陆逊之语。】于是戴凌在中，张虎在前，乐琳在后，各引三十骑，从生门打入。两军吶喊相助。三人杀入蜀阵，只见阵如连城，冲突不出。三人慌引骑过阵脚，往西南冲去，却被蜀兵射住，冲突不出。【夹批：鱼腹浦前，石疑是人；祁山寨前，人疑是石。】阵中重重叠叠，都有门户，那里分东西南北？【夹批：妙写阵法。】三将不能相顾，只管乱撞，但见愁云漠漠，惨雾蒙蒙。【夹批：又加此二句，更见阵法之神奇。】喊声起处，魏军一个个皆被缚了，【夹批：赌阵法输了。】送到中军。孔明坐于帐中，左右将张虎、戴凌、乐琳并九十个军，皆缚在帐下。孔明笑曰：“吾纵然捉得汝等，何足为奇。吾放汝等回见司马懿，教他再读兵书，重观战策，那时来决雌雄未为迟也。【夹批：叫他回去读书，竟似对求试不中的秀才说。】汝等性命既饶，当留下军器战马。”遂将众人衣甲脱了，以墨涂面，步行出阵。【夹批：司马懿与曹真赌只赌得红粉涂面，今却搽了墨脸，更是难当。】司马懿见之大怒，回顾诸将曰：“如此挫败锐气，有何面目回见中原大臣耶！”即指挥三军，奋死掠阵。懿自拔剑在手，引百余骁将，摧督冲杀。两军恰纔相会，忽然阵后鼓角齐鸣，喊声大震，一彪军从西南上杀来，乃关兴也。【夹批：第二次授计者出现在前。】懿分后军当之，复摧军向前厮杀。忽然魏兵大乱，原来姜维引一彪军悄地杀来。【夹批：第一次授计者出现在后。】蜀兵三路夹攻，懿大惊，急忙退军。蜀兵周围杀到，懿引三军望南死命冲出。魏兵十伤六七。【夹批：斗兵斗将又输了。】司马懿退在渭滨南岸下寨，坚守不出。
孔明收得胜之兵，回到祁山时，永安城李严遣都尉茍安解送粮米至军中交割。茍安好酒，于路怠慢，违限十日。孔明大怒曰：“吾军中专以粮为大事，误了三日，便该处斩！汝今误了十日，有何理说？”喝令推出斩之。【夹批：与陈式正是同罪。】长使杨仪曰：“茍安乃李严用人，又兼钱粮多出西川，若杀此人，后无人敢送粮也。”孔明乃叱武士去其缚，杖八十放之。【夹批：不斩此人反受其误，可见好人做不得。】茍安被责，心中怀恨，连夜引亲随五六骑，径奔魏寨投降。【夹批：苟安不是苟，竟是狗矣？懿唤入，茍安拜告前事。懿曰：“虽然如此，孔明多谋，汝言难信。汝能为我干一件大功，吾那时奏准天子，保汝为上将。”安曰：“但有甚事，即当效力。”懿曰：“汝可回成都布散流言，说孔明有怨上之意，早晚欲称为帝；使汝主诏回孔明，便是汝之功。”【夹批：此奉答前文马谡反间之计，彼此相对。】茍安允诺，径回成都，见了宦官，【夹批：得其人矣。】布散流言，说孔明自倚大功，早晚必将篡国。宦官闻知大惊，即入内奏帝，细言前事。【夹批：官中府中，不宜异同。】后主惊讶曰：“似此如之奈何？”宦官曰：“可诏还成都，消其兵权，免生叛逆。”后主下诏，宣孔明班师回朝。【夹批：亲小人，远贤臣，后汉所以倾颓也。】蒋琬出班奏曰：“丞相自出师以来，累建大功，何故宣回？”后主曰：“朕有机密事，必须与丞相面议。”【夹批：也会说谎。】即遣使赍诏星夜宣孔明回。使命径到祁山大寨，孔明接入，受诏以毕，仰天叹曰：“主上年幼，必有佞臣在侧！吾正欲建功，何故取回？我如不回，是欺主也。若奉命而退，日后再难得此机会也。”【夹批：苟安之罪，上通于天。】姜维问曰：“若大军退，司马懿乘势掩杀，当复如何？”孔明曰：“吾今退军，可分五路而退。今日先退此营，假如营内兵一千，却掘二千灶。今日掘三千灶，明日掘四千灶，每日退军，添灶而行。”【夹批：孙膑减灶之法，武侯反用之；虞诩增灶之法，武侯正用之。】杨仪曰：“昔孙膑擒庞涓，用添兵减灶之法；今丞相退兵，何故增灶？”孔明曰：“司马懿善能用兵，知吾退兵，必然追赶；心中疑吾有伏兵，定于旧营内数灶；见每日增灶，兵又不知退与不退，则疑不敢追。吾徐徐而退，自无损兵之患。”【夹批：方将添灶计策解说一遍。】遂传令退军。
却说司马懿料茍安行计停当，只待蜀兵退时，一齐掩杀。正踌躇间，忽报蜀寨空虚，人马皆去。懿因孔明多谋，不敢轻追，自引百余骑前来蜀营内踏看，教军士数灶，【夹批：不出先生所料。】仍回本寨；次日，又教军士赶到那个营内，查点灶数。回报说：“这营内之灶，比前又增一分。”司马懿谓诸将曰：“吾料孔明多谋，今果添兵增灶，吾若追之，必中其计；【夹批：谁知已中孔明之计。】不如且退，再作良图。”于是回军不追。孔明不折一人，望成都而去。次后川口土人来报司马懿，说孔明退兵之时，未见添兵，只见增灶。懿仰天长叹曰：“孔明效虞诩之法，瞒过吾也。其谋略吾不如之！”遂引大军回洛陽。正是：
棋逢敌手难相胜，将过良才不敢骄。
未知孔明回到成都，竟是如何。且看下文分解。