就在杏花半开的一天，许老用披着他那件“龙袍”，没精打采地坐在街头晒太阳。他的光嘴巴，脆嗓子，原先使他像棵“老来娇”，总不显老，这一阵发生的事情，却像一场大霜，打得他垂头丧气的，坐到那就爱打瞌睡。有时勉强说几句巧话，自己都觉得刺耳。

大南山一冬的积雪又消了，许老用漠不经心地瞟了南山一眼，头一耷拉，闭着眼打起盹来，心里却像有人用草棍拨着，不能安生。刚才那一瞟，他恍恍惚惚觉得有个什么东西从新开岭背后翻上来。该不是人吧？唉，别疑心妄想了，还不是你老花了眼，拿着绳子当长虫，自己闹鬼。他尽管在心里嘲笑自己，到底忍不住又睁开眼。太阳光照得他的眼乱蹦金星，眼真花了，居然看见新开岭上乱跳着一长串什么东西。他揉了揉眼，探着身子定神一望，忽然爬起来，指着南山嚷道：“嗳，嗳，咱们的大队来了！”

好几家子登时打开门，跑出人来，跟着嚷道：“可不是，可不是，大队来啦！”

就见新开岭那条黄色的山道上，走下一小队人。看的人越聚越多，许老用也不知从哪来的精神，一个劲嚷：“这就好啦，这就好啦！猛虎下山，看那些地老鼠往哪钻吧！”

便点着指头数道：“一二三四五六七……”怎么只有八十？不会吧， 一定是他眼错，没数错。回头另数，还是八十。直数到第三遍，也没多出半个来。他垂下手，一瘫瘫到地上，自言自语道：“顶多是县大队。光八十个人还是不行啊！”

河渠可早兴奋得坐不住了。那天随周连元冲出来后，他带着护地队，仍然在本区坚持着战斗。现在一见南山来了队伍，马上跟周连元领着人迎上去了。

这晚上，许老用不点灯就上炕睡了。可是哪睡得着？上年纪人本来觉少，翻来覆去，硌的骨头都痛。顶到二更天，隐隐约约听见远处响了声枪，立刻从枕头上抬起头，竖着耳朵再听：四下静悄悄的，本村狗也不咬，哪有什么动静。别哄自个了！别哄自个了！他拉一拉破棉袍子，蒙着头想睡，这时明明白白又听见一阵枪响，街上还有人说话，他披上“龙袍”迈出来，只见黑糊影里站了一堆人，深夜的寒气逼得几个老汉不住地咳嗽。有人悄悄问道：“哪响枪？”不知谁答道：“东北上，大半是打代王城（蔚县东一个大据点）。”又有人说：“不，是西北。你听这不是蔚县那个方向？”许老用插嘴说道：“大西边也打呢。”一个媳妇打着冷颤问：“八十个人怎么能拿这些地方？”许老用好像本来知道的比谁都多，笑着说道：“你呀，大嫂子，上炕认识剪子，下炕认识杓子，就是眼皮子浅！大南山也不光这一个口子，你怎么知道出来多少？”那媳妇顶他道：“你还说是县大队呢。县大队哪有这么多人？”许老用拔尖嗓子辩道：“我几时说过？我早就估摸着是咱们的野战大队。”

他们站在露天里，也忘了冷，直听了一夜，直谈论到天明，正要派人下去探听探听消息，河渠背着支崭新的三八枪，跑似的迈进村，脸像抹了油，锃亮锃亮，不等人问，开口就说：“代王城拿下来了，蔚县城也包围住了，蔚县川里的据点差不多都扫光啦！”

赵璧媳妇止不住哭出声道：“我那屈死的人哪，你的仇到底有人来报啦！”

河渠继续说道：“夜来黑间我们跟大队打代王城，现在还得去打蔚县城。我回来是区里叫我告诉大伙给大队预备粮食。”

许老用说：“还用预备！他们要是肯吃我的肉，我也割给他们！”

老奶奶牵着河渠就走，一面说：“走吧，我正打算看看咱们的人去？”

河渠劝道：“别去了，奶奶，你走不动。”

奶奶把腰板一挺说：”争着这口气，我爬也要爬去！”

许多人都要去。赵璧媳妇跟一些烈士的家属早把心煎熬碎了，敝着满心的痛苦，更要向自己的人诉说诉说。

许老用道：“咱们要去也得带点礼物啊。”

赵璧媳妇抹着泪道：“我啥都抢光了，光剩这颗心，我要把心掏给他们！”

于是这帮人，老的老，少的少，还有带着热孝的，一齐朝蔚县城边赶去。半道上时常碰见一群一群的俘虏，正往后方送。老奶奶气得点着指头说：“现世现报，看你们厉害，还是俺们厉害！”

赶离城不大远，他们走近个村，恰巧有一连解放军集合在村边上，个个都是昂头挺胸，精神饱满，静听着指导的战前动员讲话，老奶奶这样一个刚硬要强的人，从来不肯在人面前服软，忽然一阵心酸，眼泪哗哗地往下直流，扑上去拉着指导员的手哭道：“好啊，恩人，可盼来了！……”于是一边哭，一边说，再也听不清说些什么。赵璧媳妇等也随着哭起来。

指导员一面用手背擦着泪，一面扶着老奶奶说：“老大娘，我们走后这一年多，东打西打，都是为着你们，你有话都告诉我们吧，我们一定替你出这口气！”

老奶奶就转过身，点着指头对战士们哭诉道：“自打你们走后，这一年多，我们算掉到火坑里了！……”便从头说起大王疃遭的劫，说了哭，哭了又说，赶说到谢家沟那场惨案时，赵璧媳妇忽然嚎了一声，一口气上不来，昏厥到地上。旁的妇女赶忙给她揉胸口，叫她，半晌她缓过来，放开长声哭道：“我只说这辈子再也报不了这个仇，不曾想还有今天！同志们，你们替我报这个报吧！”

战士们耸动着肩膀，哭得头都抬不起。指导员哭得眼圈红红的，举起拳头高叫道：“同志们，光哭不行！我们一定要用坚决的行动，打开蔚县城，消灭敌人，给察南的人民报仇！”

炮响了，轰隆轰隆，越来越密，炮弹爆发出红光，一闪一闪的，像是雷电。大团的烟尘飞腾起来，连成一片，淹没了整个蔚县城。忽然间，漫山漫野震动一声，战士们从四面八方冲向城去，冲向那个挂着人头的血腥大堡垒。就在这一刻，敌人在察南的土匪统治被轰碎了，冲垮了。

城头飞起一条金龙，胜利的信号正照着华北的天空。