却说伯和一听有客来探家树之病，怕是何美娜，只好赶忙丢下饭碗，跟着刘福来至外面；尚未跨出第一进院子，远远望去，就见苗翠凤和小珍珠俩，各人手持两个点心包，一并排站在外面那个院子里。不觉呆了一呆，忙又三脚两步的奔至她们俩跟前，蹙额问道：“您们二位，怎么可以到此地来的啦？”

小珍珠先说道：“我们听人说，樊大爷府上出了岔子，他又急出毛病来了。因此买了一些不成意思的东西，特地到来探望他的贵恙啦。”

苗翠凤却含着一脸的怨色接口道：“陶大爷，我们又不是您的冤家。常言说得好，千错万错，来人不错。我们是诚心前来探望樊大爷的贵恙的，您可不要害怕啦。”

伯和生怕陶太太出来见了她们俩个，不免又要淘气。一想若与翠凤去说这话，她是一定不管账的；只好忙把小珍珠拉至一边，说明他的苦处，又说她们来的盛意，定去转达家树。一俟家树病好，再到她们班子里去道谢。小珍珠和伯和本没什么怨气，她又是为了家树这人，能够牺牲一切的，于是瞧在家树面上，不好去和伯和为难。单把她那几个点心包交给刘福，反而劝着苗翠凤走了。伯和回到里面，还没坐定，陶太太已在问他道：“可是何美娜么？您又怎么对付她的？”

伯和正想诌些假话，瞒过此事。一见陶太太如此问法，落得顺水推舟的答道：“不是她是谁？不过她的脾气，您是知道的。今天还算好打发，已经费了我半天的唇舌啦。”

淑宜笑着道：“一龙生九种，种种不相同，这话真正不错。您瞧，她们两姊妹若在一起，凭谁见了也不相信她们是同胞啦。”

陶太太刚想接口说话，又见刘福走来对着伯和说道：“何二小姐来了。家人已照老爷吩咐过的话回复她，她可不管账，只要闯着进来，快请老爷自己出去打发吧。”

陶太太不待刘福说完，早把手上的那只饭碗向桌上一搁，跟着咦了一声的问伯和道：“这是什么活把戏，她不是刚刚来过，已经费了您半天的唇舌，打发她走了的么？”

伯和忽被陶太太如此一问，那里还能够对答出来？静宜淑宜虽是两个孩子，却也听得出伯和对他夫人当面撒谎，马上就露马脚。大家都捏着饭碗，把她们的四只眼珠子，呆呆地望着伯和，只在腹中暗笑。家树生怕何美娜闯了进来，使他为了钻戒之事，必定为难，忙拍着床铺的催伯和道：“您们快不要多说了，请您赶紧出去拦住她啦。”

伯和一见家树催他，来得正好，立即带同刘福出去。—见美娜也站在苗翠凤和小珍珠两个起先站过的地方，赶忙走到她的跟前，含笑的说道：“密司何，劳您的驾啦！可惜医生再三关照过的，病人须得静养，任何人不能接见。”

美娜笑着道：“让我进去瞧瞧密司脱樊，也是我的一片诚心，我只不去和他多讲话就得啦。”

伯和又笑道：“密司何今儿万万不便请您进去，过了几天，只要他稍好一点，我就打电话过去请您。”

美娜听了，那里肯依。他们两个正在一个要进去，一个不肯答应的当口，幸亏陶太太料定伯和拦阻不住美娜，她已跟脚的追了出来。美娜既经这一对夫妻亲自挡驾，方才再三再四的拜托他们夫妇俩，说是家树离平之先，无论怎样总要使她一见家树方好。陶太太当然满口应允。

等得送走美娜，一同回到里面，陶太太正待查问起先之事，又见刘福送进一份电报，接到手中一瞧，见是奶公的回电，便很高兴的对着家树说道：“表弟，奶公的回电来了。”

家树忙说：“快译出来瞧。”

说着，又把他的双手合十向空拜着道：“谢天谢地，我也放心一半。”

此时静宜两姊妹的饭，业已吃完，淑宜急将衣袖一揎道：“让我来译！”

静宜笑着道：“谁又不许您译，何必揎起袖子？又不是去捉绑匪。”

淑宜不答这话，单把电报译出，送到家树手上。家树见是：

北平，李铁拐斜街，陶公馆樊家树少爷鉴：接电骇甚。关寿峰父女，适因有事赴皖，嘱留一天同走，愚准明日起程，少爷保重要紧。严复

家树在瞧电报的时候，大家都已拥至他的床前，围着观看。家树瞧毕，就递与陶太太道：“如此说来，我得赶快收拾行李，等他一到，马上动身。”

陶太太微微地把眉一皱道：“您这个样儿，可能上路么？”

家树故意大声的答道：“我已好了一大半了，为何不能上路啦？”

静宜岔嘴道：“我妈的主意，她说只有多给绑匪的钱，不要和他们玩硬的。倘或伯伯、大妈那边缺少现款，大家总可以想法子凑着对付的。”

家树听说，满脸现出很感激的颜色道：“这件事情，自然要叔叔、婶婶帮忙的了。……”

家树尚未讲完，只见那个胖丫头咚咚咚的跑了进来道：“何小姐来了。”

家树和伯和陶太太都吃一惊道：“怎么她又来了？”

伯和正想奔出屋子去，已经听得一阵高跟皮鞋的响声，由屋外进院子里奔入一个人来，赶忙抬头一瞧，却是何丽娜，并非何美娜。当下即朝她一笑道：“您不是说不来的么？此刻忽然光降起来，一定有事情的。”

丽娜点头微笑。等得走入屋子里，一见静宜、淑宜两姊妹也在此地，先向她们一笑道：“您们俩，可是也来探望哥哥的贵恙么？”

淑宜一边点头答复，一边又笑怪丽娜道：“丽娜姊姊，您到底忙些什么？为什么先不上我们那儿去啦？”

丽娜不及答这闲话，单朝家树说道：“我是奉了家父之命，有话来和密司脱樊讲的。”

陶太太赶忙亲自端了一张凳子，摆在床前，对着丽娜笑道：“我们表弟没有气力高声说话，您快请坐下，有话只管和他细说就是啦。”

丽娜也笑道：“您也坐下。”

陶太太一屁股坐在床沿上道：“我就坐在此地。”

家树向着丽娜微笑的问道：“尊大人有何见教？倒要密司何为了此事劳驾了。”

丽娜把她的眼风，先向众人脸上一飞道：“我既知道密司脱樊的府上出了岔子，又知道那些绑匪，第一为的是要钱。我就去和家父商量，要他预先安排一笔巨款，好使密司脱樊一回到上海可以放心做事。……”

陶太太不等丽娜说完，已在击掌大赞道：“到底我们密司何的交情。”

家树抢着问道：“这末尊大人可曾答应帮忙啦？”

丽娜把嘴一抿，身子微微地向后一仰，跟着又别过头去笑着道：“密司脱樊，问得真是好笑。家父倘不答应，我又来报什么信啦！”

家树听说，连连拱手道：“我失言了，密司何莫要见怪。”

丽娜更把嘴巴一嘻，两颊上的酒窝一漩道：“密司脱樊，愈说愈好笑了，谁在怪您啦！”

静宜接口道：“家母已在预备款子。”

丽娜道：“款子愈多愈妙。”

伯和朝着家树一笑道：“表弟您瞧，款子也有人预备了，奶公明天也到了。您的毛病一定可以大好了。”

陶太太不待家树答话，忽然喔唷的一声道：“表弟，您的药粉还没有吃过啦！”

淑宜忙问道：“药粉在那儿，让我来服侍哥哥吃。”

伯和笑着道：“还是让您们表嫂吧。”

静宜忽瞟上伯和一眼道：“为什么？您莫欺侮我妹子小，我妈的药，都是她一个人服侍的啦。”

陶太太笑着将那药粉递给淑宜，淑宜真的就去服侍家树服下。大家又谈上一会，丽娜先要走，静宜淑宜一同向她说道：“我们也要回去了，您的车子可肯送我们一送么？”

丽娜站了起来，手上拍拍衣裳上的灰尘，嘴上又笑答道：“要走就走，不必耽搁。我还有人等我去跳舞啦。”

陶太太因知家树怕烦，便不坚留。

及至送走一何二樊，回了进来，又去问着伯和道：“起先来的究是谁啦？”

伯和为了此事，一径心惊胆悬，直到此时只好老实说了出来。家树在伯和说话的时候，心里还在暗怪伯和，为什么不索性瞒到了底。帮知陶太太一听见是小珍珠来探家树之病，她的脸上反而现出笑容，同时又微瞟了伯和一眼道：“人家既是好意来探望表弟，何必要您这般的贼头狗脑？这真正是做贼的心虚了。”

家树和伯和俩一见陶太太如此说法，倒觉事出意外，便把此事岔开去，又去提起奶公之事。陶太太忽向家树道：“现在一切的事情都差不多了，您的身子要紧。昨天到今天，还没有吃过一点饮食啦。”

伯和便不得家树的同意，硬叫胖丫头开出稀饭，家树吃了一口，还不能吃。只请伯和前去督促刘福，替他收拾行李。伯和答应出去。陶太太又坐到床沿上去，随意陪着家树闲谈。不防到了晚上，家树的毛病忽又重了起来。伯和忙将西医请至，西医诊脉之后，说是太劳动了，恐怕变症。陶太太再三拜托西医，请他用心医治，以便家树即日上路。西医听了一愕道：“怎么，密司脱樊还没什么大劳动，毛病已经加增，如何可以带病上路？”

家树岔口道：“这是我们家事，先生不必顾问。”

西医听了这句，却大不为然的说道：“不论西医、中医，凡对病人，都有割股之心。兄弟的阻止密司脱樊带病上路，原是为的这场贵恙不比寻常啦。”

伯和连连笑答道：“请您快快回去，把药派人送来，此地之事，我会办理。”

西医去后，家树恨恨地自语道：“我的父母之事，至今生死存亡未卜，做儿子的怎好再顾毛病啦？”

陶太太含笑的相劝道：“医生照例而论，不必睬他。快快静养一宵，一等奶公到来，就好上路。”

家树听了此话，方始安心静养。

第二天的午后，奶公果然的到了。伯和陪他来到上房，奶公先朝陶太太恭恭敬敬地作上一个大揖，然后方坐到床沿上，执着家树的手道：“老少，您究竟病了几天了，怎么瘦得一双眼睛也凹了下去啦？”

家树不及告知病情，单把绮华来电送给奶公去瞧，自己就要起来的样子。陶太太慌忙阻止道：“表弟今天来不及动身的了，明儿大早走，两天就能赶到上海。”

奶公瞧完电报道：“我在动身的那一天，我曾经对着秀姑姑娘说过。她肯帮忙，这件事情便有七八分把握。”

家树忙拦了话头问道：“她怎样答奶公的？”

奶公恨恨地说道：“她只微微地一笑，不置可否。可是那个寿峰老头子，他说安徽的事情要紧。”

伯和在旁咦上一声道：“我知道我们表弟，不是也曾经帮过他忙的么？”

奶公听说，连连点着脑袋，又把手向他腿上很重的一拍道：“对啰，我也这个意思。”

奶公说了这句，又向家树一望道：“这件事情，内中也有一点下情，因为老少前番帮他的忙，却是我个人的意思。他们父女俩本没有要求此事。及我到了那边，办好寿峰的事情，见面时候，寿峰虽然表示感激老少，同时他又怪我多事，说是他的一把老骨头，本不算什么。就被那里的几个瘟官把他砍头或是枪毙，自有他的女儿报仇。又说他和老少，没有什么深交，何必破费老少的金钱。”

伯和岔口道：“如此说来，不是我们表弟白化了钱，还不讨人家的好么？”

陶太太摇头道：“这话不是这般解释的。姓关的意思，也无非不肯白受人家的好处啦。”

家树又问奶公道：“这末他们父女俩在什么地方和您分手的？”

奶公道：“在天津。”

陶太太忽向奶公一笑道：“我常常听得我们表弟说起，说您又有本领，又有义气，就是绮华来的电报，也只望您同到上海。我想有了您，也用不着别人帮忙啦。”

家树又问奶公可曾吃过东西，奶公笑着道：“我下车子的当口，就吃过了。”

奶公说着，便问家树对于那些绑匪，还是软来硬来？若是软来，赶紧预备银钱；若是硬来，虽然省了一笔巨款，但是两位老的，多少有些危险。家树连连的答话道：“一定软来，一定软来。”

陶太太便把樊、何两家已在筹备现款的事情告知奶公听了。奶公点点头道：“这是顾府上也应该帮个大忙的。”

家树忙摇手道：“奶公难道没有瞧见我们妹子电报上的说话不成吗？”

奶公点头道：“我想着了。不过陈更生那人，我在戏馆里曾经见过他的，此人生得獐头鼠目，决非正人。老少为何替他做起媒来？”

家树正想说出陈更生的历史，陡觉一个头眩，连连双手捧住脑袋，不能出声。奶公和陶太太伯和一齐一吓道：“怎么！怎么！可是讲多了话了？”

家树仍旧抱头不答，又将手捏了拳头，且在捶他左右太阳穴。伯和吓得忙打电话去问西医。西医在电话上答话道：“密司脱樊虽非膏肓之症，倘若不再好好的吃药将养，恐怕……恐怕……”

伯和又说道：“请您快快药送过来！”

西医又答道：“药已派人送了来啦，要末再配一瓶安神药水过来。”

伯和放下电话筒，回到屋子里，因见家树已睡熟，便轻轻地问着奶公道：“您瞧我们表弟，能够同您回上海么？”

奶公皱皱眉头道：“要末我一个人先去。”

奶公尚没说完，家树突然睁开眼睛道：“我就是死，也得死到上海去的。”

陶太太忙安慰他道：“又没有人不教您去，方才奶公的说话，也不过如此说说罢了。”

家树听说，方始仍旧闭上眼睛。没有多久，西医的药粉和药水已经统统送到。陶太太服伺家树吃下，又教奶公且到书房里去休息休息。

岂知家树这一晚上，只是迷迷糊糊，有时甚至说出呓语。直到第二天黎明，方始有些清醒转来。陶太太急去握着家树的手，郑重地说道：“表弟，您须自己斟酌，只要能够勉强支撑，这等大事，我也不好阻您。”

家树不等陶太太说毕，赶忙硬撑着坐了起来，一手扶着床挡，走至地上。身子虽在摇摇不定，却将双腿一劲，又提高了喉咙望着陶太太说道：“表嫂此话狠是有理，我又不是孩子，岂有自己不知斟酌之理？”

陶太太明知不能再阻，只好笑上一笑，先命胖丫头熬上一杯参汤去给家树喝下，然后方教伯和去将奶公唤起，以便去赶头班火车。当下又唤到一辆汽车，同着伯和把家树奶公二人亲自送到车站。眼看奶公扶着家树走上火车，方才道声前途珍重，高高扬起一块全白丝巾，表示欢送。家树上车之后，一壁倚着奶公，一壁点首示意。陶太太至此，不禁有些惜别起来。只听汽笛呜呜的一叫，马上就同伯和坐着原车回家。一进屋子，胖丫头走来告知她道：“太太走后不久，何大小姐，何二小姐，先后都有电话打来，打听表老爷动身没有。”

陶太太微笑道：“她们倒关心啦。”

说着，又问道：“还有什么说话？”

胖丫头道：“何大小姐说的，今儿晚上，务必务必要请太太去到北京饭店一趟。”

陶太太听说，便对伯和似笑非笑的说道：“此刻还早啦，我们好好的睡它一觉。今儿晚上真得出去疏散疏散啦。”

伯和也笑道：“这几天，我也蹩死了。……”

了字没完，顺手就向陶太太的夹肢窝下一叉，一同走到床前。陶太太微瞟了伯和一眼道：“快放手，不要被丫头们瞧见了去，算是什么一回事啦！”

伯和又向陶太太的耳边很快的说了一句，陶太太忽地将脸一红，先向床上一躺不再开口。伯和也就脱衣睡下。

在这一天，他们夫妻俩一直睡到天黑，方才一同升帐。照伯和的意思，还想在家吃了饭再去。谁知陶太太比他还要性急，马上一边去换跳舞时装，一边笑着说道：“那儿还少了您的吃喝不成？要去趁早啦。”

伯和眯了眼睛一笑，即和陶太太一脚来到北京饭店。还未跨进那座舞厅之门，陶太太已见何丽娜一个子正在那儿喝着啤酒。因为杯子遮了她的眼睛，未曾瞧见她们俩，赶忙紧走几步，悄悄地闪到何丽娜的背后，弯过手去，一把将她手上的那只大酒杯子扑的一声抢到手中道：“您大写意了啦，有酒大家喝些不好啦？”

何丽娜起先不觉一吓，及至听出陶太太的声音，方始笑骂道：“您这无赖，真的把您亲妈吓了一跳。”

何丽娜骂完这句，便问家树此刻过了黄河没有。陶太太也笑着的瞟上何丽娜一眼道：“您还在做梦吧？您既没有坐过津浦火车，别在这儿假充内行啦。”

何丽娜正待还嘴，忽见刘福气喘喘地奔了进来。不知刘福连夜赶来作甚？且听下回分解。

枕亚评曰：关秀姑在原书上，未与何丽娜、沈凤喜鼎足而三，居于同等重要地位。本书则将关秀姑改为主中之主，此即两书不同之大关键也。至此本书已叙至十分之六矣，而关秀姑仅闻其声，未见其人，此亦若名角出台，愈后愈有声势，而初无嫌其稍晚之感想也。本书布局之奇，的可号为别开生面者。佩佩！