《西游记》第十一回：十殿阎王同意放唐太宗还阳，太宗非常感激，说，我回阳世，无物可酬谢，唯答瓜果而已。十王喜曰：“我处颇有东瓜、西瓜，只少南瓜。”太宗说，我一回去即送来。于是，招募到刘全，让他“头顶一对南瓜，袖带黄钱，口噙药物”，到阴司给阎王送南瓜。阎王非常高兴，收下南瓜。憺漪子在回前批云：“一对南瓜，能值几文？”（黄周星点评本《西游记》，中华书局，2009年，第55页）嫌送的礼太便宜。张书绅说，太宗用两个南瓜，换了二十年阳寿——真是划算。所以，他就瞎猜说：广东有菠萝蜜，类似南瓜，其重有数十斤，结自树上，又甜又美；此卷南瓜大概就是。（张书绅评本《西游记》，上海古籍出版社，2014年，第141页）就是说，张书绅认为刘全进南瓜，太不可思议，应该是比较贵重的瓜果，于是就想到菠萝蜜——实际上他对菠萝蜜也所知不多。为什么让太宗给阴司进南瓜，确实是耐人寻味的事儿。
刘全是“头顶一对南瓜”，它只可能是两个南瓜摞在一起，南瓜是圆形的才好顶着。由此形状，我们知道这个品种的南瓜是美洲南瓜。就是万圣节经常被美国小孩用作道具，在上面挖几个洞当眼鼻口装鬼的那种圆瓜。（Webster’s New Explorer Desk Encyclopedia，说南瓜有两种，源于美洲，见该书，2003年版，第1148页）
我们大致考查一下南瓜从外夷进入天朝的历史。因为它不声不响，着处开花，很不起眼，所以历代植物学著作对它著录不多。1578年，李时珍的《本草纲目》完成。该书第二十八卷菜部有南瓜，说南瓜种出南番，转入闽浙，今燕京等处都有种植。结瓜正圆，大如西瓜，皮上有棱如甜瓜。一本可结数十颗，瓜的颜色有绿、有黄、有红。经霜后收置暖处，可留至春天。南瓜子像冬瓜子。南瓜肉厚色黄，不能生吃。吃时要去皮、瓤，煮熟，味如山药。
李时珍还说：元代王祯《农书》中说到浙中一种阴瓜，宜阴地种之，秋熟，色黄如金，皮肤稍厚，可藏至春，食之如新。怀疑这阴瓜，就是南瓜。李时珍说的阴瓜见王祯《农书》之《百谷谱集》之三蓏属“甜瓜”条下，没说不能生吃，自是甜瓜变种，不是南瓜。成书于1273年的《农桑辑要》比《农书》时代稍早，有西瓜、冬瓜，无南瓜。成书于1330年的《饮膳正要》，也有冬瓜、西瓜，无南瓜。活了106岁的老寿星贾铭，本是元人，入明后尚在，著有《饮食须知》，其中则有“南瓜”条：“味甘，性温。多食发脚气、黄疸，同羊肉食，令人气壅，忌与猪肝、赤豆、荞麦面同食。”似乎也不是我们所说的南瓜。
可以说，对南瓜最早著录且有详细形态描绘、性能说明的是《本草纲目》。但此后的相关书籍，并未步武《本草纲目》。1621年刊印的王象晋的《群芳谱》“西瓜”条下，附有“北瓜”，形如西瓜而小，皮色白，甚薄。则是西瓜别种，并无南瓜。（伊钦恒《全芳谱诠释》，农业出版社，1985年，第125页）1639年刊行的《农政全书》，是在徐光启死后，由陈子龙整理而成，它也未著录南瓜。这是非常奇怪的现象。王象晋我们不去说他。徐光启是个关心农事、风气开通、地位崇高的人，应该注意到当时的学术风向，接触得到《本草纲目》，也应该关注到南瓜这种外来的物种在中国由南向北的蔓延推广，而且是肯定看过《西游记》的——在《辟释氏诸妄》一文中，他提到“孙行者毫毛变化”！（《徐光启诗文集》，上海古籍出版社，2011年，第391页）遗憾的是，《农政全书》中南瓜的空缺，表明徐光启似乎对此视而不见。我们真不知道当他读到《西游记》中刘全送瓜的段落时，心中有何感想！
1708年成书的《广群芳谱》，是对《群芳谱》的增补。该书卷十七，加入南瓜，基本上是移录《本草纲目》。此后南瓜就成为植物学著作里的常客，并对其性能、功用不断加以充实。如1765年刊行的赵学敏《本草纲目拾遗》第八卷：“《（本草）纲目》南瓜主治，只言其补中益气而已。至其子食之脱发，今人以为蔬，多食反壅气滞膈，昔人皆未知也。”又引人言：南瓜瓜蒂坚牢不可脱，昔人曾用以入保胎药中，大妙。《慈航活人书》言南瓜瓤治汤火伤。1848年刊印的吴其濬《植物名实考》卷六：《本草纲目》始以南瓜入菜部，如今处处种之，南瓜能发百病。北省志书列东西南北四瓜，东盖冬瓜之讹。北瓜有水、面两种，形色各异。“《曹县志》云：‘近多种此，宜禁之。’番物入中国多矣，有益于民则植之。”吴其濬看到的大概是康熙时的《曹县志》。地方官禁止种南瓜，可见南瓜17世纪在中国有些地方，尚是新异物种；一些人不识不知，不放心它，不信任它。那种忐忑的心理，类似于我们今天对转基因技术处理下的物种、产品。这种胆怯和保守，实是数见不鲜！甚至1936年版的《辞海》还说：南瓜，结实颇大，其形不一，普遍作扁圆形，有棱成数纵沟，其色或黄或红，供陈设用；普遍使用者为番南瓜。（《辞海》，中华书局影印版，第471页）就是说，在二十世纪三十年代，那种刘全所进的南瓜，多还是作为赏玩之物，像潘金莲说的花木瓜一样，空好看（《水浒传》第24回）！二十世纪七八十年代，在豫西南乡下外婆家，我们那里吃的南瓜都是青黑色、带花纹，长长而圆，一头弯曲，叫作bian瓜，正好印证《辞海》所言。
假如我们把刘全进瓜的时间定在《西游记》定本出现的时间——1595年，那时南瓜刚从美洲大陆，经过南洋，进入中国不久，只有《本草纲目》曾经著录。它是那么新异，以致阴间的阎王钦点此物叫阳世君王进奉。那也是可以理解的，并且显得意味深长，充满游戏精神。
（作者单位：郑州师范学院中原文化研究所）