中国佛教近现代四大高僧之一、净土宗第十三代祖师印光大师(1861—1940)是近代史上举足轻重的人物。其著作集成《印光法师文钞》中有九封书信直接谈及家教问题，这在出家人中极为少见，而且其情理交融，鞭辟入里，颇具借鉴价值。

一、家教的意义：净化世道，影响治乱。印光大师对于家庭教育的意义，好似暗合了儒学中的“修身、齐家、治国、平天下”的思路，把家教放在治国和平天下的格局中。他说“天下治乱，在于家庭中操之有道与否，此根本上之切实议论也。”对于相反的情况，印顺大师作了精辟的反证法论证：“现今世道坏至其极，推究根源，皆由家庭无善教，从小时并不以做人之道理教之，况福善祸淫、因果报应等事理乎?以故此种人，一闻邪说，即便依从。杀父奸母之事，彼固以为正分。即不如此，亦是得其权，则任意妄为，流毒天下。不得其权，则结党横行，为地方累。其源皆由于无贤父母之善教所致。” 

二、家教的目的：自能有为、自利利他。现在社会上“望子成龙、盼女成凤”思想盛行，而且在学校和社会上都有明显的反映。印顺大师的家教观的可贵之处在于遵从孩子的天分，他具体说：“至其长而入学读书，方有受益之基。……能如是，则有天姿者，自能有为。无天姿者，亦为良善。独善兼善，自利利他，实不外此老僧常谈也。”

对于家教的目的和效果，印光大师同样运用了反证法来论述，他说：“人未有不愿生好儿女者。然十有八九，将好儿女教坏，后来败家声，荡祖业，作一慵顽之类，或成匪鄙之徒。其根本错点，总因不知爱子之道，从小任性惯，大则事事任意，不受教训，多多狎昵匪类，为社会害。”可见，我们对于子女的溺爱和娇惯最终将会危害子女、家庭和社会。

三、家教的方法：言传身教、习以成性。综观印顺大师的家教观，其对于家教的方法则是细致入微，可操作性强。大致可以归结为三种方法：一是言传道义和事迹，他说“小儿从有知识时，即教以孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻之道，及三世因果、六道轮回之事。”二是注重从小事做起，他说“稍知人事，即教以忠恕仁慈，戒杀放生，及三世因果之明显事迹，俾习以成性。在儿时，不敢残暴微细虫蚁，长而断不至作奸作恶，为父母祖先之辱。”三是父母的身教和榜样至关重要，他说“父母者，儿女之模范也。譬如铸器，模范不好，决不能令所铸之器好。人虽至愚，决无不愿儿女好者。不知儿女之好否，当在自己心行中求。” 

四、家教的重点：母教要紧、教女为要。如今，男女平等和计划生育是我国的两项基本国策，这就决定了我国生男生女都一样。但是民国时期情况就大为不同。印光大师主张父母在重视教子的同时更应注重教女，其原因乃是由女子在家庭生活中所具有的特殊身份，所扮演的重要角色和所发挥的关键作用决定的。

印光大师提出两点理由：

一方面，母亲在家庭教育中重要。“家庭之教，母教更为要紧，故教女比教子关系更大也。有贤女，则有贤妻贤母矣。人少有贤母，长有贤妻，欲不为贤人，不可得也，此正本清源图太平之良策也。”

另一方面，女人在社会中亦很重要。“吾常曰：‘治国平天下之权，女人家操得一大半。’又曰：‘教子为治天下之本，而教女为尤要。’以无贤女，则无贤妻、贤母，因之亦无贤人矣。”

印光大师这些非常独到的家教理念和方法，真可谓是大师独具慧眼之处，尤值世人深省。