在“传统文化热”“国学热”的当下，儒家经典《论语》成为人们的首选，其读者数以亿万计：中国人读，外国人也读；成年人读，未成年人也读；大学里开设《论语》研读课；中小学也将其列为必读书。随着读者数量的巨增，一些《论语》解读著作也大量出现，但就解读质量来看，良莠不齐，有些甚至存在较多的错误，对广大读者产生严重的误导作用，令人担忧。
我们是如何误解《论语》的
某书，将《论语》中的很多“不”字都释为“丕”，即“甚大”义。据此义，把“君子不器”释为“君子大器”，“三月不违仁”释为“三月丕违仁”，“述而不作”释为“读同丕作，是详加释义”，“门人不敬子路” 释为“同学们非常尊敬子路”，“不念旧恶”释为“是丕念是反复地念旧恶”，“执德不弘” 释为“执德丕弘，是坚持他正直无私的善行，并能尽力发扬光大”，“信道不笃”释为“信道丕笃，是由衷行善道，又能任重道远地持之以恒”。“不”字本来是否定副词，而该书将其解为肯定副词，由否定变为肯定，完全颠覆了《论语》相关词句的基本意义。
某书，将“窃比于老彭”之“老彭”误解为“老马”（传统解释为“老聃和彭祖”）；将“君子先难而后获”之“难”误解为“‘戁’。戁，敬也，先敬人而后获”（正确的解释应是：“先经受劳苦之难，然后获得。”与范仲淹所说的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”义近）；将“食不厌精，脍不厌细”误解为“食不合精，肉不合细’，谓‘食米不当精，脍不当细’”（正确的解释应是：“饭食不嫌做得精，鱼肉不嫌做得细）；将“工欲善其事，必先利其器”之“利”误解为“‘赖’……祭祀必先赖有祭器”；将“学而不厌，诲人不倦，何有于我哉”之“有”误解为“‘佑’，助也。何有，犹言何助，……我、義二字相通假，……‘何有于我哉’，疑即‘何助于義哉’”。
书，将“学而时习之，不亦说（yuè）乎？有朋自远方来，不亦乐（lè）乎？人不知而不愠，不亦君子乎”误解为“学问，适时习用它，不也讲说吗？从远方结伴来求学，不就是喜好这学说吗？别人不知道，自己倾囊讲授，不也是君子行径吗”；将“质胜文则野，文胜质则史”误解为：“才质胜过名声，则在野；名声胜过才质，则在朝”（正确的解释应是:“质朴胜过文采，就未免显得粗野；文采胜过质朴，就未免显得浮华”）；将“仕而优则学，学而优则仕”误解为“做官做得好，就是学；学得好，就是为政”（正确的解释应是：“官做得优秀，还要继续学习；学习优秀，就可以去做官”）；将“躬自厚而薄责于人”误解为“既要厚待自己，也要厚待别人”（正确的解释应是：“厚责己，薄责人”，即“严于律己，宽以待人”）。
这样的说解，富含精义的儒家名言被解释得精深义全无，精辟性尽失。孔子师徒倘若泉下有知的话，也难免要问：“我们说过这样的话吗？”当然，学术界对古代经典存有不同理解，是很正常在现象，创新又是学术发展的生命动力与总趋势，但是，违背“实事求是”治学基本原则的所谓创新研究，得出的结果往往是与所作的努力恰恰相反的。
正确解读《论语》首先要选对书
对于广大读者而言，阅读《论语》时应首先选择质量高、声誉好的《论语》注解本。古今《论语》注解著作数不胜数，如何选择？建议参考“伯鸿书香奖——《论语》十大好书”。2014年，中华书局联合其他单位设立“伯鸿书香奖”，旨在向读者推荐佳作。2016年3月，由杨牧之等专家组成评委会，评选出“伯鸿书香奖——《论语》十大好书”：
《论语义疏》，（梁）皇侃撰，高尚榘点校，中华书局出版
《论语集注》，（宋）朱熹撰，上海古籍出版社出版
《论语正义》，（清）刘宝楠撰，高流水点校，中华书局出版
《论语集释》，程树德撰，程英俊等点校，中华书局出版
《辜鸿铭讲论语》，辜鸿铭撰，北京理工大学出版社出版
《论语译注》，杨伯峻撰，中华书局出版
《论语新解》，钱穆撰，三联书店出版
《论语今读》，李泽厚撰，中华书局出版
《丧家狗——我读论语》，李零撰，山西人民出版社出版
《孔子评传》，匡亚明撰，南京大学出版社出版
在《论语》解读、孔子研究方面，比较而言，这些书无疑是古今较好的读本，享有颇高的声誉。当然，还有一些：诸如钱逊《论语浅解》（北京古籍出版社）、孙钦善《论语本解》（三联书店）、杨朝明《论语诠解》（广陵书社）、金池《论语新译》（人民日报出版社）等，这都是可靠的读本。还可以参考周远斌《论语校释辨正》（人民出版社）、高尚举《论语误解勘正》（社会科学文献出版社），这两部书对历代《论语》注释著作中的错误进行了较为全面的清理，并予以审慎的纠正。
明辨才是自学法门
《论语》中的章句，大多通俗易懂，可以说中学生都能读得通。只是少数疑难词句，有些阅读障碍。这些疑难词句，即使是我们推荐的上述“好读本”，其解读也难免存在错误。因此，在阅读过程中，要不盲从，审慎分辨，力求做到正确理解。
子曰：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”该章的“至于犬马，皆能有养”一语，古今注家有的解为“犬马养人”，有的解为“人养犬马”。皇侃《论语义疏》曰：“犬能为人守御，马能为人负重载人，皆是能养而不能行敬者，故云至于犬马皆能有养也。”朱熹《论语集注》曰：“犬马待人而食，亦若养然。言人畜犬马，皆能有以养之，若能养其亲而敬不至，则与养犬马者何异。”杨伯峻《论语译注》译曰：“孔子说：‘现在的所谓孝，就是说能够养活爹娘便行了。至于狗马都能够得到饲养；若不存心严肃地孝顺父母，那养活爹娘和饲养狗马怎样去分别呢？’”
“犬马养人”说、“人养犬马”说，都是对本章的误解，正确的解释应是“人和犬马皆能相养”。清李光地《读论语札记》曰：“旧说犬马能养，则引喻失义，圣人恐不应作是言。且‘能’字接犬马说，似非谓人能养犬马也。盖言禽兽亦能相养，但无礼耳。人养亲而不敬，何以自别于禽兽乎？”李光地“相养”说是正确的。乌鸦反哺其母之佳话以及动物中众多相养的真实例子（某记录片：一只老海豚病弱得不能游动，小海豚就伏在老海豚腹下，背驮着老海豚慢慢地游，恰似年青人搀扶老人，其动人场面令人类汗颜），证实禽兽确实能做到长幼间的相互养活。人在赡养老人时倘若体现不出“敬”来，那与禽兽有何区别？关键要看这个“别”字，孔子强调的是人与禽兽的区别：人能相养，动物也能相养，作为人，倘若在“养”的同时体现不出“敬”来，那与禽兽有何区别？孔子主张 ，“孝”不能停留在禽兽的水准上，只做到“养”是不够的，还要做到“敬”。这与曾子所说的“大孝尊亲，其次不辱，其下能养”义近：孝的最高境界是尊敬父母；其次是修养自身，不给父母落骂名；至于赡养老人，供给老人吃穿，那是孝的底限。
通过这个例子可以看出，名家的《论语》注释著作也存在少量解读错误。若按皇侃、朱熹、杨伯峻的解释，不仅未能形成人与禽兽的明确对比，也远未达到孔子的孝道境界。因此，我们在阅读《论语》等传统文化经典时，要锻炼辨析能力，要有自己的判断，由被动阅读变为主动阅读，求真务实，确实能把经典所蕴含的思想意义吃透，正确理解，正确接受，以达修身治学之境地。（高尚举 作者原为曲阜师范大学孔子文化研究院教授）