《通俗编》汇释历代俗语常言、文章典故、神话传说辞书。三十八卷。清翟灏撰。成书于乾隆十六年(1751年)。

翟灏,字大川,后改字晴江。生于清乾隆元年(1736年),卒于乾隆五十三年(1788年)。仁和(今杭州)人。乾隆十九年进士。历任衢州、金华等地教授。所撰尚有《尔雅补郭》、《四书考异》、《艮山杂志》、《湖山便览》、《无不宜斋诗稿》等。翟氏酷爱读书,自经史之外,凡诸子百家、山经地志、乃及荒冢破壁之奇字,无不包孕而贯穿之。《通俗编》周天度序称翟:“往来南北十许年,五方风土,靡所不涉。”这是他能够撰出《通俗编》的主要条件。

《通俗编》兼有类书和笔记的特点。说它象类书,是因为书中所列五千余条目分为三十八类:天文(神仙)、地理、时序、伦常、仕进、政治、文学、武功、仪节、祝诵、品目、行事、交际、境遇、性情、身体、言笑、称谓、神鬼、释道、艺术、妇女、货财、居处、服饰、器用、饮食、兽畜、禽鱼、草木、俳优、数目、语辞、状貌、声音、杂字、故事、识余。说它是笔记,是因本书沿习了唐宋文人撰写笔记的习惯,于各词目中,不仅客观地辑录历代文献,而且往往有作者的辨证。

《通俗编》于所收词语典事,均辑录语源,博引旁征,寻迻脉络,论证源流。如卷一“嫦娥”条:“《淮南子·鉴冥训》,羿请不死之药于西王母,恒娥窃以奔月,怅然有丧,无以续之。《注》云:恒娥,羿妻。《后汉书·天文志》注引张衡《灵宪》以恒为姮。《集韵》收姮字,列十七登恒纽下,不作桓音。按此事特好事者寓言,其造为名字,即取《诗》日升月恒义耳。唐人避穆宗讳,宋人避真宗讳,凡经籍恒字,多读为常。时人因亦呼恒娥为常娥,或并以其字改为嫦。字书惟《正字通》收之,见其晚俗也。杨慎谓古者羲和占日,常仪占月,仪俄音近,因讹为嫦娥。词若可听,其实不然。”对“嫦娥”一词及有关典故引证探源,进行了详尽的考释,特别是对其中“恒”——“妲”——“常”——“嫦”的演变轨迹做了清楚的交待,从中可以看到本书编撰上的一些特点。

本书收入了很多今日常用的成语以及至今仍富有生命力的双音词如“对牛弹琴”、“打草惊蛇”、“荒唐”、“戏剧”等,均逐条考鉴源头,论证流变,对研究汉语语源,极有参考价值。书中还收录了很多古代名物制度、风情俗典,如“揭帖”、“吊卷”、“名片”、“缠足”等,不仅讨论源流,而且证以明清风俗,是研究传统文化的重要资料。至于对宋元戏剧研究的条目和元明白话小说成书经过的考辨,于研究古典文学亦具有很大价值。

本书的缺点,主要是引书常任意删节,或无卷次篇名;辞条分类不当,类目间多有交错,查找不便;探索语源时有未尽,乃至失当。

本书有乾隆十六年霍氏《无不宜斋》刊本。一九三六年商务印书馆据《函海》印的《丛书集成》本,此本不全,仅二十五卷。一九五八年商务印书馆又有排印本,并附清人梁同书《直语补正》和四角号码索引,便于参阅和寻检,是较好的本子。