《天中记》类书。六十卷。一本五十卷。明陈耀文撰。成书于万历十七年(1589年)。

陈耀文,字晦伯,号笔山。生卒年不详。确山(今属河南)人。年十二补邑庠生,乡里号为神童。嘉靖二十九年(1550年)进士。授中书舍人,迁工科给事中。以慷慨言事,忤时相之意,贬魏县丞。三十八年,量移淮南推官,与吴承恩有交往。四十年,离淮南,官宁波、苏州同知。迁南京户部郎中、淮南兵备副使、按察司副使,官至陕西行太仆卿。不乐边塞,告归,杜门著述。卒年八十二。博极群书,自经史之外,兼及星历术数,富于著述。除此书外,撰有《经典稽疑》、《正杨》、《学林就正》、《学圃萱苏》、《花草粹编》等。

作者所居确山近天中山。据传,天中山处于天地之中。此书山门“天中”条引宋刘敞曰:“豫州天地之中,而汝南又为豫州之中,故汝南北三里有山名天中,一名天台,云古测影植圭,莫准于此。”因以为书名,兼取著作藏诸名山之意。书粗成于隆庆三年(1569年),有是年李蓘所作之序。据序,此书始撰于作者登第之年,至此年,历经二十年。至万历十一年(1583年),已成百卷。作者《花草粹编》自序曰:“邑侯太初谓《天中》百卷,未便刻成;此帙无多,宜先付梓。”则其时此书尚未付梓。其后仍有修改。万历十七年陈文烛为此书作序,谓此书“稿凡四易”。此时作者官太仆卿,见《明史·陈幼学传》。此书初刊本为五十卷本,卷五十以后未编卷数,卷数作墨钉;万历二十三年刊本为六十卷本,此时作者早已告归,对此书仍在继续修订增补。至万历三十七年始为六十卷定本。

全书分七百九十六门类。门与类之间不分级,仅有先后之别。如四时之后有春、夏、秋、冬,及七月七日、九月九日等目;水之后有海、江、河、洛、泉、井、池、薮等目。依照其他类书,前者与后者有隶属关系,而此书则均独立为一门类。每个门类之下,据所引文籍,取其中关键词语,立为标目,标目多为二至四字。门目之下,引《释名》以及纬书等为解释,或标“解”字,或不标。如江门下引《风俗通》、《释名》以释“江”字;帝王门引《春秋纬》、《易纬》以释名。征引浩博,奥书秘典,往往而有。如《新唐书·艺文志三》有唐卢撰《卢公家范》,入小说家类。不知卢公为何人,亦不知书中所载内容。此书九月九日门“五色栏”条引有《卢公范》,又秋门“点灸杖”条引《卢公范·馈饷仪》,并注:“《卢公范》者,卢怀慎家之法也。”卢怀慎史称“伴食宰相”,观此书所载,亦可称“美食宰相”。作者长于考证,每论一事一物,凡相关之事,搜罗无遗。如石门“伪石”条,引《国史补》唐同泰献伪石事及《旧唐书》魏王武承嗣伪造瑞石事等,相次排比。又湖门“后湖”条,列引《南唐近事》、《金陵志》、徐爰《什问》、《宋书》纪传、《舆地志》、《京都记》等书,又下按语曰:“《御览》云:‘永嘉末,有龙见于湖内,故改玄武湖。’图经云:‘湖中有三神山。’《世纪》因之,误也。”此则又如考证之作,为其他类书所无。作者又善辨正,所作《正杨》,即专以正杨慎诸书之失。故凡前人书中有失误者,必加按语辨正之,亦堪称类书创格。如诞圣门“降诞”条引《玉篇》:“诞,大也,天子生曰降诞。”此下连篇累牍,详辨“诞”字“正解”。于前人类书之沿讹者,辨正尤多。《四库全书总目》举例曰:“《合璧事类》以狄兼謩为魏謩,《锦绣万花谷》以浮图泓为一行,《事文类聚》以刘溉为到溉,《万卷精华》以晋建元元年为汉武帝,孔氏《续六帖》以三阳宫为逭暑宫,皆一一辨证。尤能于隶事之中,兼资考据,为诸家之所未及。”由于有以上优点,故后世对此书评价甚高,清洪亮吉评此书“类族辨物,扼其要领”,“洵千古绝无仅有之书,亦千古来万不可少之书”。然其所引文籍,亦有展转稗贩,抄自类书者。如卷十湖门“掷湖”条引《语林》“诸公游曲阿后湖”,见《太平御览》卷六六;卷五八雀门“识雀音”条引《论语疏》,见《海录碎事·鸟兽草木部·飞鸟门》“车覆粟”条。从上引辨正诸类书之讹材料来看,亦可证明此书多参考前代类书而成。

有明万历间初刊本,五十卷;又有万历二十三年(1595年)刊本,万历三十七年刊本,清光绪四年(1878年)闽侯林氏听雨山房刊本,《四库全书》本,均为六十卷本,卷一之末附有汉张衡《周天大象赋》;又有一九九一年上海古籍出版社影印《四库全书》本。