仝大山点点头，说：“听甘老泉说过一些。”
　　
　　仝大山告诉苏队长，甘发艮是独生子，从小就惹是生非，小学偷鸡摸狗，中学打架斗殴。甘老泉为了平息事端，经常低三下四，到处求人。到后来，甘老泉开始失眠了，他对仝大山说：“我为了堵儿子惹下的窟窿，经常愁得睡不着觉。”
　　
　　甘发艮成年后开过出租车，做过保安，后来，他贷款在县城开了一家销售公司，听说发了财。那段时间，火石岭村的不少乡亲找上门，请甘老泉帮忙，让他们加入甘发艮的集资。甘老泉根本不懂集资是什么意思，就拒绝了。
　　
　　村里人见甘老泉不肯帮忙，就主动找到甘发艮。甘发艮说：“一般人，我是不会让他们加入的，可谁让我们是一个村的乡亲呢！”于是，他和村民们签了合同。刚开始，村里人能按时拿到利息，可后来，利息发放时间渐渐推迟。直到有一天，从县城来了许多人，把甘老泉家挤了个水泄不通。村民们一问才知道，甘發艮非法集资，资金链断裂，跑路了。从此，甘老泉就陷入了甘发艮留下的债务黑洞之中。
　　
　　先来的债主，将甘老泉家里值钱的东西全部拿光；后来的债主，就搬家具，甚至下门拆窗，上房掀瓦。甘老泉跪在地上给债主们叩头，说：“各位行行好，请给我和老伴留个容身之所。只要我甘老泉在世一天，我就挣钱还债。”债主们见他说到这个分上，就罢了手。甘发艮的母亲又气又怕，害了重病，两个月后就去世了。
　　
　　从那以后，甘老泉失眠更严重了，每天要靠服用安眠药才能勉强入睡。
　　
　　苏队长听仝大山讲到这里，忍不住叹了口气，说：“可怜天下父母心，这甘老泉为儿子也是操碎了心啊！”
　　
　　仝大山讲完这些，已接近凌晨。苏队长让人安排仝大山住宿，明天继续询问甘家的事情。
　　
　　这时，负责整理甘发艮遗物的警察找到苏队长，说有事汇报。原来，他在甘发艮的背包内侧夹层里找到一张身份证，上面的人名是“柳同咏”。不过，身份证上的地址并不在本省。这个柳同咏的照片和甘发艮很相像，如果不仔细辨别，根本分不清。
　　
　　苏队长忙安排人联系“柳同咏”户籍所在的公安局，请他们帮忙协查一下这个人。
　　
　　第二天，苏队长来到公安局经济侦查大队，调取当年甘发艮的卷宗。他发现，甘发艮当年非法集资两百余万，被列为全国通缉对象，只不过十多年过去了，一直没有他的任何消息。
　　
　　从经侦大队回来，苏队长继续找仝大山谈话。他觉得，甘氏父子的死亡，很有可能和甘发艮集资跑路有关。苏队长问仝大山：“我们继续昨天的话题，后来，甘老泉究竟把债还清了没有？”
　　
　　仝大山说：“甘老泉是个老实人，他说县城里的那些债主他管不了，可村里人十几万的欠款，他必须还清。他每年赚的钱都拿去还债了，在他死前，我听他说，债基本上还完了。”
　　
　　苏队长问：“就靠种玉米和水稻，能还清十几万欠款？”
　　
　　仝大山笑了一下，对苏队长说：“他如果还活着，我不会说他做违法的事情，但他死了，我就可以说了。”
　　
　　苏队长吃惊地问：“违法的事？”
　　
　　3。甘家祖训
　　
　　仝大山说：“甘老泉除了种地是一把好手，也是一个捕蛇高手，他大部分欠款都是靠捕蛇、卖蛇归还的。”
　　
　　仝大山说，鄂西高原山高林密，夏季高温潮湿，是蛇类繁衍的好地方。无毒蛇有菜花蛇、乌梢、林蟒；毒蛇有五步蛇、金环蛇、银环蛇、竹叶青……甘家祖上是蛇医，甘老泉平时也捕些毒蛇，酿制祛风除湿的蛇酒。那年，正当甘老泉为债务伤透脑筋的时候，有个蛇贩子找到他，说愿意高价收购野生蛇。这个蛇贩子以前就撺掇过甘老泉，甘老泉因为祖上留有遗训，没有接这活儿。这回蛇贩子再次找来，甘老泉为了偿还欠款，把牙一咬，和蛇贩子达成了协议。因为交易很隐秘，除了仝大山，其他人都不知道。
　　
　　苏队长说：“甘老泉死前，有什么异常没有？”
　　
　　“让我想想……”仝大山想了半天，对苏队长说，“我想起来了，他去世前，失眠症又复发了。”
　　
　　仝大山说，随着蛇越卖越多，甘老泉的债务越来越少，他心情轻松，睡眠也好了。就在一年前的深秋，气候怪异出奇，气温高得离谱。往年深秋，火石岭村白天的气温不过十度左右，那年，白天气温有时居然超过三十度。当时，甘老泉对仝大山说：“奇怪呀奇怪！”仝大山问他奇怪什么，甘老泉说：“俗话说得好，三月三，蛇出洞；九月九，蛇入洞。这都阴历十一月了，我今天居然抓到一条五步蛇，有胳膊粗，我从来没见过这么粗的五步蛇，你说奇怪不奇怪？”
　　
　　又过了一天，甘老泉对仝大山说：“那条蛇成精了，我把它装进布袋，放在家里，它居然跑了。”
　　
　　仝大山说：“跑了就跑了。”甘老泉打了个寒战，说：“这条蛇攻击性很强，上次抓它，我费了九牛二虎之力，还用刀斩断了蛇尾。这么大的五步蛇，是会记仇的，最要命的是，我不知它钻哪儿去了。我睡觉时一直想着它，根本睡不着。”
　　
　　仝大山觉得，甘老泉从没有这么害怕过，说话时，不光声音在发抖，身上也在发抖……
　　
　　在甘老泉说这话的第二天，突然降温，气温一下子跌到零度以下。
　　
　　天气太冷，仝大山烧了炕，躲在家里。又过了两天，山上下了一场雪，整个山岭白茫茫的。仝大山睡在热炕上，想起几天没见到甘老泉了，就给他打电话，可是手机总是无人接听。仝大山不放心，就来到甘家，他从窗外看见甘老泉一动不动地躺在炕上，连忙踢开房门。来到炕前，他才发现甘老泉已经死了。后来，法医尸检，说是气温骤降