转眼到了10月。一天，村后山上的橘园承包户们联合将运矿车拦住，说运矿车扬起的尘土污染了沿途的柑橘树，使他们遭受严重损失。橘农们说的也是事实，但程立虎就是不承认运输车扬起的尘土污染了柑橘园，问题反映到沈大刚那里，沈大刚找不到程立虎，只好找鲁连蓬。鲁连蓬答应给承包户赔点钱作为补偿，但程立虎不干。果农们迫不得已才拦了车，不许他们再从路上经过。程立虎忙打电话报警，派出所张所长带民警赶到现场，又将沈大刚叫来商量如何处理这事。
　　
　　沈大刚指着路边橘园对张所长说：“橘农们反映的情况属实。你看，这些橘园哪一片没受污染？大伙怨声载道，出面拦车也是下策。”
　　
　　张所长苦笑笑说：“橘园受污染是事实，但出面拦人家车不对头啊！耽误了硅砂公司正常生产，造成政治影响谁承担呀？”
　　
　　沈大刚平时最反对把经济和政治挂钩了，他哭笑不得地说：“张所长啊！你是人民警察，台湾老板来大陆投资办厂，收益最大的是他们，这分明是经济问题，怎么和政治有牵连呢？我们从没反对过他们办公司，但他们把获取经济利益的途径建立在别人的痛苦之上，甚至不管沿途百姓的死活，这行吗？你还用政治来施压，那你这警察的公正性就得打问号了。”
　　
　　沈大刚一番话说得张所长哑口无言。尴尬了好一会儿，只得给沈大刚说好话，让他出面做村民工作，下午两点以前说服大伙撤走将路疏通。沈大刚怕硬干下去村民会吃亏，就一一劝说。到中午1点左右，大伙听了沈主任的劝告都散了，车辆又启动了。不过，橘农们把补偿希望全寄托在了沈大刚身上。
　　
　　眼见程志国的四项承诺全部落空，而程立虎又刚愎自用，沈大刚只好一边找区上、镇上领导反映橘园遭污染问题，一方面继续找程立虎解决橘园污染难题。程立虎被他缠得头痛，只好给每户橘农赔200元钱了事。区镇领导到石门村一查看，发现运矿车比当初多了一倍，意识到会给石门村带来极大的安全隐患，就让田部长说服程立虎采纳沈大刚的建议，尽快把道路改到村西去，并直接与台北的程志国通了电话。程志国听事态发展有点严重，表示同意绕石门村西边新修一条道路，不过，他希望在新路没修好之前，运矿车继续从村路上通行。
　　
　　一听说要新修道路，沈大刚积极配合，忙着给沿线农户丈量占用土地，结算占地租用费和青苗补偿费。不料，就在要开工修路时，一场车祸惨剧发生了。
　　
　　三、车祸无情
　　
　　这天，程立虎在公司与一名重要客户签订了一大硅砂订购合同后，尽地主之谊，在公司招待所陪客户吃了顿饭，喝了点酒。程立虎不胜酒力，三杯下肚就有点晕乎乎了。他让司机开车送走了客户，刚回到办公室，手机就响了。他拿起来一听，是鲁连蓬焦急的声音：“程总，市区安全大检查在矿点发现一些问题，要叫我们停产整顿，你快来矿山一趟吧，我吃不住他们！”
　　
　　程立虎一听急了。矿山安全查出隐患那可不是闹着玩的，他是矿山法人代表，自开工后那里的一切都交给鲁连蓬了。要说这鲁连蓬可不是什么好鸟，早先是黑道上的小混混，蹲了几年大牢出来，仗着自己一个哥哥在矿管局任办公室主任，弄了些钱开了一个公司，专门从事矿山开采、运输。程家父子买了夏家沟里的石英矿后，他发现有大利可图，就通过哥哥的关系和程立虎挂上了钩。程立虎正愁无人给他开矿，就把开采、运输活儿全交给了他，从此很少过问矿山上的事。如果现在因安全隐患捅出娄子停工停产，那损失可就大了。
　　
　　由于程立虎的小轿车去送客户没回来，矿山那边又一分钟也耽误不得，他走出办公楼，到矿石场拦了一辆运矿卡车坐上去。司机肖江小心翼翼地问：“程总，你上哪？”程立虎一挥手说：“上矿山应付安检，要快！”
　　
　　肖江虽年轻，却不是个冒失鬼，车一出公司大门，就上了乡村公路，他稳掌方向盘，把车开得不紧不慢的。程立虎大声催促：“你快点，再快点！”肖江说：“程总，不能再快了，路面窄，只能这个速度，这是鲁老板规定的。”
　　
　　程立虎脸一沉说：“什么？鲁连蓬的话成圣旨了，那你把我摆在什么位置上？你要是害怕就让开，让我来驾驶。”
　　
　　肖江知道程立虎有驾照，于是一踩刹车，拉开车门跳下去，又从另一个车门上来，坐到副手位置上。程立虎抓住方向盘一轰油门，大型华山运矿车就发疯似的朝前冲去，过路行人一见，纷纷向路边躲避，立足未稳，车就一阵风驶过去了，只好冲车屁股叫骂：“开那么快干啥？给你娘老子吊孝呀？”
　　
　　一转眼，程立虎开车进了石门村。本来，这运矿车应按路线从村西入村的，驶到十字路口再拐弯北上。而他为了赶时间，从村南入口处就拐了弯，直向矿点冲去，还不减车速。车刚拐弯，就将一位骑三轮车赶集回来的老农民连人带车挤进了路边水沟。老农民失魂落魄地爬起来一看，运矿车已冲到了30米外。
　　
　　程立虎借酒劲把车开得更快，目的是摆脱那位老农民的纠缠。他怕人家一吆喝，车被村民拦住，不仅要多费口舌，万一老农磕碰伤了皮肉出了血，自己想走也走不脱了。
　　
　　汽车一阵风地通过了石门村第一个十字路口，又穿过第二个十字路口。程立虎酒喝多了，眼睛发花手脚也不听使唤，隐隐约约看见前面有个十二三岁的骑车男孩，又觉得前面空无一人，该减车速没减，一头向前冲去。只听肖江惊恐地大叫：“程总快踩刹车，路边有人！”
　　
　　肖江的叫声令程立虎一惊，他下意识地手脚并用去踩死刹车。可是，已经迟了，男孩已被汽车前轮连人带自行车卷入车轮下，硬生生向前拖了六七米才停下。路边行人见出了车祸，一边往车面前跑一边惊呼：“不好了！沈主任的儿子沈磊被车辗了，快救人！”
　　
　　程立虎和肖江一左一右拉开车门跳下来，只见小沈磊仰躺在车前轮与后轮中间，已不省人事了，身下淌了一大滩血。肖江战战兢兢上前，用手试了下沈磊的鼻孔，刚要伸手去抢救，程立虎胆战心惊地拉了他一下，歪头做了个逃的示意，两人不管沈磊死活，拔腿向前奔去。只听身后有人哭叫：“快、快给大刚打电话，让他回来救儿子呀！”
　　
　　这时，沈大刚正领着村组干部在村西丈量新公路占用土地，接到妻子桂花打来的电话，他扔下尺子就往村中跑，其他干部也跟在他身后一窝蜂地跑。沈大刚上气不接下气地跑到车祸现场，见到倒在桂花怀中的儿子，一个踉跄扑过去，带着哭腔吼道：“快给120救护车和交警队打电话呀！”
　　
　　桂花哭着说：“打了，都打过了，很快就会来的。”
　　
　　沈大刚抬头看了眼空无一人的肇事车驾驶室，愤怒地问：“肇事司机呢？”
　　
　　在现场的村民忙回答：“跑了，一共两人，下车看了一眼就逃走了。”
　　
　　说话间，120救护车鸣笛赶到了。沈大刚和桂花在大伙的帮助下，把儿子抬上车，直奔市中心医院。他们刚离开，交警队事故科也来了。两名交警丈量了现场做了记录，又找目击者做了笔录。看到村民们义愤填膺的样子，加上司机又逃逸，两名交警只好给在场的村干部打了个招呼，然后就回城区了。
　　
　　四、雪上加霜
　　
　　沈磊进了市中心医院手术室，经过大夫抢救，命是保住了，但左腿膝盖一寸以下被截肢，右腿粉碎性骨折被接上，打上石膏，挂上了牵引。
　　
　　桂花在医院走廊上哭得昏天黑地，沈大刚到底是男子汉，强忍泪水与大夫商量手术方案，在手术协议上签字，给儿子拿血浆输血。看着活蹦乱跳的儿子转眼之间成了残疾，这位铁打的汉子内心的痛苦自不待言。
　　
　　再说程立虎和肖江逃到村外公路上拦了一辆出租车，绕道花村镇到了矿点。应付完安全检查，他才惊魂稍定地把肖江叫到面前吩咐：“你回石门村打探一下虚实，看小孩是死是活。”肖江心里说，又不是我开车撞的人，但他不敢顶嘴，只好说：“程总，我、我去行吗？”
　　
　　“怎么不行！”程立虎三角眼一瞪，“这场车祸必须由你出面顶着，我只能在幕后。”见肖江一脸恐慌，他又加重语气说：“记住，不准向任何人说车是我开的，家属要钱你也不能乱表态，一切由我在公司给你兜着。”
　　
　　这时，鲁连蓬一头闯进来说：“程总，沈大刚打来电话，问肇事司机的事。”
　　
　　程立虎不管肖江同意不同意就说：“司机叫肖江，出车祸后怕村民打他，跑到你这儿来了。你马上陪他到医院解决善后事宜。”
　　
　　鲁连蓬给沈大刚打完电话后，程立虎又叫他给了肖江5000元钱，让他们在天黑后再到市中心医院。
　　
　　此刻，离车祸发生快10小时了，桂花和娘家亲友一见肖江，就扑上去揪住他哭闹起来，弄得肖江有口难辩。鲁连蓬在旁边子虚乌有地说，出了车祸，肖江就打电话报警，叫救护车，忙着去找钱了，所以这时候才来。
　　
　　肖江不失时机地掏出5000元钱，交到沈大刚手里说：“沈主任，我东凑西借，才弄了这点钱，你收下吧！”
　　
　　沈大刚接钱数也没数，就交给身边一个亲友说：“拿去交医院。”
　　
　　鲁连蓬试探着问：“沈主任，这些钱够吗？”
　　
　　“够个屁！”沈大刚火冒三丈，“我儿子动手术、输血，我们已交了上万元钱，你们拿来5000元，良心叫狗吃了吗？你告诉程总，我要见他，和他当面算一下这笔账！”
　　
　　“哎，”鲁连蓬狡黠地眨巴下绿豆眼说，“你和我们程总算什么账？又不是他开车撞了你儿子。”
　　
　　恰好有一位村民当时在现场，他出来作证说：“开车撞人的不是这个年轻人，他是从副驾驶座上下来的。”
　　
　　沈大刚脸色倏地一变，一把揪住肖江的衣领，眼中射出逼人的目光问：“你老实讲，是你开车撞伤我儿子的吗？”