谷云龙吞吞吐吐地说：“山路崎岖，莽林荒野，你能行吗？”
　　
　　没想到林莉爽快地说：“男子汉大丈夫何必瞻前顾后。我既然来了，还怕什么荒山野岭，我同你们一起进矿区。”他们在嘉陵镇上住了两天，这期间分头对金矿作了侧面调查，结果发现矿区简直是黑社会的天下，操开山是矿区里的一霸，他拥有非法私人武装护矿队队员上百人，都是些逃脱的刑事罪犯、刑满释放人员和地痞流氓，各种枪支有三十多条，在矿区内经常进行有组织的打砸抢。只要听说谁的矿点有高品位的矿石，他就派出武装去强行占有，不服者就会遭受毒打，甚至被枪杀。最近他们就掠夺了某矿点黄金22万克。
　　
　　为了证实这些骇人听闻的情况，谷云龙决定马上深入矿区。
　　
　　三
　　
　　接近矿区的时候，谷云龙他们正在商量下一步的行动方案，突然一阵嘈杂的脚步声迎面而来。他们一看，原来是几个矿工抬着一个中年汉子往山外赶。只见那汉子痛苦地呻吟着，他的小腿被枪弹击穿，鲜血还在流淌。谷云龙见他们包扎的方法不对，根本止不住血，就从背包里拿出医用止血带和消毒纱布，对伤员重新进行了包扎，并询问他们因何受伤？几个矿工七嘴八舌地告诉他，受伤的是一个小矿主，因不满操开山手下对他横征暴敛，发了几句牢骚，护矿队队长张二蛋就给了他一枪，现在正赶着送出山去治疗。
　　
　　谷云龙说：“操开山不在矿区吗？他能这么纵容手下？”
　　
　　矿工说：“幸好他不在，他要在，我们老板就没命了，他一个月只来一次，押运黄金出去，其他时间都在外面享受。”
　　
　　谷云龙抓紧机会将这一切都拍了下来。汪明目送着赶路的矿工，感叹地说：“不是亲眼所见，哪敢相信是真的。”
　　
　　因为天色晚了，他们就搭起帐篷在山边过夜。第二天，他们一进矿区，就被三四个身穿迷彩服、手端长枪的人拦住了。那些人自称是护矿队，问他们进山来干什么？
　　
　　于得水指着汪明说：“这是我们汪老板，要来这里投资开矿。汪老板和你们操老板在西安时就是好朋友，这次就是操老板让我们来的。”
　　
　　护矿队员又问谷云龙和林莉是干什么的？于得水说他们是一对夫妻，来旅游的，说完忙不迭地递烟点火，一会就和护矿队员混熟了。
　　
　　在护矿队员的带领下，他们进了矿区。一路上身穿迷彩服、手持长枪的护矿队员随处可见。他们可以随意进出任何矿点的工棚，即便是一些小矿主，对他们也是唯命是从，不敢抗争。
　　
　　听说是操老板的朋友来了，护矿队队长张二蛋赶紧出来迎接，把他们带到自己宿舍套近乎。于得水一张嘴很能吹，很快就把张二蛋捧得不知天高地厚。他一高兴，就叫出一个女人来为他们摆酒做菜，定要和汪老板喝个痛快。于得水乘机把在外面溜达拍照的谷云龙和林莉也叫了进来，说是要和张队长合影留念，而且还要张队长挎上手枪。谷云龙心领神会，从不同角度给他们拍了几张照片。然后张二蛋请他们一同入席，谷云龙也不推辞。
　　
　　这一顿酒喝下来，操开山的老底便了解得一清二楚了。谷云龙考虑必须与胡利民联系了，就对张二蛋说：“张队长，一路太疲倦了，能否找个地方休息一下？”
　　
　　张二蛋见天色已晚，就匪气十足地说：“在我这一亩三分地上，找间屋还不是区区小事，你们小两口也该亲热了，找间独立的窝棚，让你们玩个够。”说着他就叫来一个护矿队员，用土话说了一番，那个队员就对谷云龙说：“跟我走吧。”
　　
　　那个护矿队员把他们带到一个搭得颇为讲究的窝棚前，用枪托砸了下门。开门的像是一个小矿主，一脸迷惑。护矿队员说：“睡到你的工人那里去吧，这间窝棚要征用几天，给操老板的朋友住。”小矿主狠狠地瞪了谷云龙一眼，但也不敢违抗，拿了几样东西就走了。
　　
　　护矿队员对谷云龙说：“你们就住这儿了，我回去交差。”
　　
　　谷云龙关好窝棚的门，让林莉注意门外的动静，他赶紧给胡利民发电子邮件。他把操开山的底细说了个明明白白，并将用数码相机拍的照片传输了过去。不一会，胡利民的电子邮件也发过来了，对他的工作大为赞赏，同时要他将所有的原始资料统统销毁，以防泄密。
　　
　　谷云龙回复胡利民：“操开山一伙的行为已经严重触犯了法律，成了危害一方的黑社会组织，我准备下山后将原始资料交给当地公安部门。”胡利民严令他立即销毁，说这是公司的利益所在，其中也包含他自己的利益。他再次回复：“我首先是个社会成员，不能漠视整个社会的利益。我妻子惨死还历历在目，我要为所有像她一样的人伸张正义！”胡利民发怒了：“你敢违反公司纪律，一切后果自负！”
　　
　　谷云龙默默地注视着屏幕，心里在想：胡利民他究竟想干什么？这时一双手搭在了他肩上，他回头一看是林莉。林莉眼里闪着泪花说：“我终究没有看错人，一个连起码的社会责任都负不起的人，是不配活在世上的。”
　　
　　谷云龙坚定地关闭了电脑，将林莉紧紧地抱在怀里说：“我也终于明白了你是什么样的人，我会好好疼你一辈子的。”在谷云龙的怀抱里，林莉流下了幸福的泪水。长这么大，她是第一次对身边的男人动了真情。大学毕业那一年，她就随父亲来到大陆。她没有在父亲的公司上班，独自在上海闯荡，先后到好几家公司打过工，都因为老板的好色而不得不离开。后来到了一家经济文化发展公司，在一次应酬中，她又中了老板的暗算，失身后她不走了，想伺机报复。在老板的精心策划下，她结识了谷云龙。老板是想利用她刺探谷云龙所在公司的情报，没想到她却对谷云龙动了真情。
　　
　　四
　　
　　叫人难以想象的是，就在谷云龙深入矿区调查时，胡利民已经飞往西安，同操开山开始了谈判。原来胡利民想插手陇南金矿，但被操开山独霸垄断，要交给他百分之四十的干股，才让他进去开采。正好此时台商赵龙升找到胡利民调查操开山的底细，胡利民就想利用台商来要挟操开山，于是便有了西安谈判。
　　
　　谈判是困难的，操开山虽然知道胡利民是个心狠手辣、诡计多端的人物，但他有恃无恐，就是不肯放松条件。自从取得了谷云龙发过来的证据后，胡利民一反谦和之态，严肃地说：“操老板，一碗饭要大家吃，否则是会撑破肚子的。”
　　
　　操开山听出了弦外之音，斜着眼睛说：“怎么啦，你想举报我？可惜你没有证据有屁用！”
　　
　　胡利民不慌不忙地说：“我要是拿出证据来了呢？”
　　
　　操开山说：“那就让我见识见识，千万不要是假的哟。”
　　
　　胡利民把谷云龙传过来的证据摆在桌子上，操开山一下子傻了眼。谈判于是进展得很顺利，双方狼狈为奸之后，胡利民就出卖了谷云龙，把他要向当地公安部门举报的消息透露给了操开山。操开山气得咬牙切齿地说：“好吧，这几个王八蛋交给我来收拾！”
　　
　　谷云龙本想第二天就出山的，可是老天偏偏下起了大雨，他只好和那些护矿队员闲扯，乘机记熟了他们的名字。第三天放晴了，他和林莉来到张二蛋的宿舍叫于得水、汪明，碰巧张二蛋不在。恰好此时，桌上的电话响起来。谷云龙犹豫了一下，还是拿起了话筒。电话里传来急促的声音：“是张二蛋吗？”谷云龙不敢贸然回答，就说：“你是谁呀，有什么事吗？”
　　
　　电话里立刻传来一阵骂声：“我操你妈个X！我是操开山！你这个混蛋小子是谁？”谷云龙赶紧沉着地说：“我是新来的康老五，队长他不在。”这是谷云龙急中生智，护矿队中确实有个康老五。
　　
　　操开山急着说：“矿区里来的几个城里人走了没有？”
　　
　　谷云龙装傻地说：“什么城里人，没见到啊。”
　　
　　操开山骂着说：“放你妈的狗屁！他们与张二蛋的合影我都见到了，是他们的老板亲自给我看的。你快去告诉张二蛋，立刻抓住他，活要见人，死要见尸！”
　　
　　谷云龙放下电话，神色凝重地告诉三位同伴：“胡利民已将我们出卖了，操开山正带人进山来抓我们，我们必须立即撤离这里。”
　　
　　林莉没想到胡利民如此卑鄙，为了一己私利竟然出卖下属。她气愤地说：“这种人不能放过他！”
　　
　　谷云龙正想掐断电话线，可是张二蛋悠哉游哉的身影已出现在门口。