海伦却跟王小路说：“表弟，我知道米兰对你的好，其实我对她也有好感，可人情是人情，原则是原则。她是个精神病患者，再遇到危害顾客的事怎么办？生意不做了？”
　　
　　杨姐用手护着肚子，艰难地走到海伦身边：“老板，米兰是为了我，你留下她吧，让我走。”
　　
　　海伦虎着脸说：“杨姐，你怀着孩子，行动不便是自己的事。可米兰危害的是顾客，我这里不是收容站。”
　　
　　海伦考虑到让米兰一个人走不放心，就向米兰要了她父亲的电话号码，然后给老黄打电话，让他过来把女儿接走。第二天老黄就来了，他才四十多岁，却显得很苍老，加上缺了一只手，那只袖子下边空荡荡的，让人顿生怜悯之情。老黄一个劲地向海伦道歉，说他命不好，生了个疯疯癫癫的女儿，给老板惹出了这么大的麻烦，实在是太对不起了！海伦叹了口气，问他：“你在老家过得还好吧？”
　　
　　海伦这么一问，老黄反倒沉默了。米兰拥着她父亲，死死地拉住他那只没有手的袖子，突然跟海伦说：“我爸，他没有回家。”
　　
　　老黄呵斥米兰道：“你少说话，疯疯癫癫的！”
　　
　　老黄这一呵斥，米兰反倒胆大了：“我爸没有回家，他还在这座城市，在一处建筑工地上做小工。”
　　
　　老黄当时让米兰来顶工，是说他丧失了劳动能力，只有回老家去了，可他却没有回去。如今让米兰说破，脸一下子羞红了，恼怒地扬起手打米兰。他的手上有很多伤口，有些还向外渗着脓水，好像被腐蚀过，难以愈合了。
　　
　　“别打了。”海伦接着问老黄，“你的手是怎么回事？”
　　
　　老黄赶紧把手往袖子里藏：“用手翻石灰，石灰烧的；有的石灰不好，结块了，得用手掰——不过不要紧的。”是这样的，因为老黄只有一只手，工地上有些工具，他是没法用的，所以只有用这仅有的一只手来代替工具。
　　
　　老黄这才跟海伦说，他现在依然艰难。海伦给的那几万元，先还了给老婆治病欠下的医疗费。儿子在上大学，要交赞助费，钱不够，他只有接着做工了。老黄最后流着泪跟海伦说：“我千不该万不该对你隐瞒米兰的病情，我不能再错下去，这就带米兰走。”
　　
　　米兰突然哭了起来。老黄又狠狠地打了她一下：“死妮子，又犯病了？”
　　
　　米兰却死拉着他不走：“爸，我没有病，你别让我走，我能帮你挣钱的。”
　　
　　老黄却甩开米兰，拎起她的行李，说：“还是走吧，你也少在这儿惹祸了。”
　　
　　老黄边说边往外走，米兰在绝望后突然变得很顺从，拉住父亲那只空荡荡的袖子，一声不吭地跟了出去。
　　
　　“等等。”海伦跑出来叫住了他们，“老黄叔，你带米兰去哪儿？”
　　
　　老黄哀叹道：“先带她去工地。我打算做到月底不做了，结了工钱带她回家。工地上都是大老爷儿们，让她在那儿我不放心。”
　　
　　海伦说：“你把米兰留下吧，我想好了，就让她留在后厨帮忙吧，工资不少她的，在这儿都是熟人，也好有个照应。等你挣钱挣得差不多了，再带她回去。”
　　
　　老黄“扑通”给海伦跪下了，海伦赶紧把他扶了起来。
　　
　　三
　　
　　米兰终于又留了下来，可她却没有了先前的活泼，对人小心翼翼的。晚上下班的时候，米兰推出自行车在外边等王小路，等了一会儿不见他出来，就进去唤他。王小路却红着脸跟她说：“不好意思，我已经把租的房子退了，老板说让我晚上留下来看店呢。”
　　
　　在没出事前，米兰原本是说好了要和王小路同居的，现在人家却住在店里了。她想，一定是王小路嫌她有病，故意跟海伦要求这样做的，所以也不敢再提跟他同居的事了。在以后的日子里，她和王小路虽说在一个厨房里做事，却很少说话了。其实王小路心里很矛盾，他是实实在在地喜欢米兰，但他考虑到自己是个残疾人，如果再和有精神病的米兰结婚成家，以后怎么生活呢？
　　
　　让谁都没有想到的是，接下来店里又出了意外。这天晚上快打烊的时候，老板海伦把店里所有的员工叫到大厅里开会，说她今天上午从银行里取了8000块钱，因为一时匆忙，就交给了前台收银员阿兰，并亲眼看着阿兰把钱锁进了抽屉里。下午三点的时候，阿兰告诉她钱不见了。因为怕影响店里的生意，她一直没有声张。看情形偷钱的人不是外人，肯定是今天当班的人。海伦接着说：“大家平时相处得这么好，我不想报警，谁拿了钱，自己心里有数，私下里交给我，这事既往不咎。”
　　
　　收银员阿兰嘤嘤地哭了起来，因为偷钱的人要是查不出来，她是要承担全部责任的。员工们顿时议论纷纷，有指责的，有谩骂的。这时候米兰有点跃跃欲试、欲言又止的样子，工友们一个个惊疑地望着她。最后，米兰好像终于下了很大的决心，站起来说：“我知道钱是谁拿的。”
　　
　　不等海伦开口问她，米兰转身便朝更衣室跑去，出来的时候手里捧着一个饭盒，走到海伦面前把饭盒打开，里边整整齐齐放着一沓钱。而这个饭盒是杨姐的。工友们顿时惊讶不已，有的替杨姐鸣不平：“杨姐不是那种人！”有的则小声埋怨米兰道：“米兰，杨姐平时可是对你最好啊！”
　　
　　杨姐终于站了起来，跟工友们说：“钱是我拿的，你们不要责怪米兰，全是我不好。”接着她又低着头跟海伦说，“老板，你是个好人，可我没脸在店里呆下去了，你让我走吧。”她又看了米兰一眼，说：“米兰，以后姐不能照顾你了，你多保重啊！”
　　
　　杨姐说完，米兰“哇”的一声哭了。工友们这边劝住米兰，海伦在那边跟杨姐说：“你走吧，今天晚了，明天来领这个月的工资。”她又跟员工们说：“今天的事都不要说出去，杨姐家里困难，走后怕是还要到别的店里找活做的。”
　　
　　杨姐感激地看了海伦一眼，脚步蹒跚地朝外走去，工友们把她送到外边，回来后不住地叹息，又都用眼瞪着米兰，好像钱是她偷的。
　　
　　第二天，杨姐没来领工资。第三天、第四天，杨姐还没有来。海伦有点着急了，更多的是担心。她知道杨姐是本城人，于是就派一名店里的员工出去打听杨姐的消息。那名员工回来说杨姐出事了，被她老公丁天打流产了，现在在医院里。
　　
　　杨姐的老公丁天是下岗职工，婆婆又生病在床。她怀孕这几个月，仍然要出来挣钱养家。丁天相貌堂堂，却是个游手好闲之徒，下岗后又染上了酒瘾、赌瘾。不论是喝醉还是输了钱，回来就拿杨姐出气，非打即骂。出事的前几天，丁天欠下上万元的赌债，债主逼上门来，说不给钱就卸他一只膀子。
　　
　　丁天逼杨姐给他弄钱，弄不来把她往死里打。杨姐被逼得走投无路，也是被打昏了头，才偷了店里的钱。杨姐丢了工作，丁天不分青红皂白又打她，这回出手狠竟然把她给打流产了。
　　
　　海伦听完，眼却红了，对员工们说：“今天提前打烊，咱们去医院看看杨姐。”
　　
　　海伦带着员工们去医院，快到时突然发现米兰不见了，到这会儿，他们也顾不得等她了。到医院找到杨姐住的病房，见她瘦得脱形了，脸白得像一张纸。守在她身边的是她的娘家人。杨姐没想到海伦会带着员工们来看她，挣扎着要坐起来，被海伦按住了。海伦问：“你老公呢？”
　　
　　杨姐哭着说：“他把我送到医院后，就没再来过。”
　　
　　这时米兰进来了，把一个信封塞到杨姐手里，又跑了出去。杨姐让海伦帮她打开信封，里边是一沓百元的票子。海伦感叹着说：“这是她把存银行里的钱全取出来了！”
　　
　　杨姐有气无力地对王小路说：“小路，快去帮我把米兰追回来。”
　　
　　王小路把米兰追回来，米兰一脸愧色地走进病房里，犹豫着走到病床前，突然伏到杨姐的身上，放声大哭。杨姐轻轻地抚摸着她的背说：“钱你带走吧，你家比我家还要困难呢。”她这么一说，米兰哭得更凶了。
　　
　　临走时，海伦除了把杨姐这个月的工资留下外，又多给了她2000元。工友们受此感染，也都纷纷解囊相助，有留三百的，有留五百的。从杨姐的表情里看出，她不好意思也不忍心收下这些钱，可她连推让的气力都没有了。
　　
　　四
　　
　　在杨姐住院期间，米兰整天显得魂不守舍，晚上一到下班的时候，就去医院看她。直到杨姐病好出院，米兰的情绪才有好转。她正想着再去杨姐家看她一次呢，没想到那天夜里杨姐却来看她了。杨姐轻轻飘飘影子一样地走到她床前，对她轻声说道：“米兰，在我住院时感谢你常去看我，姐走了，姐在那边为你祝福！”
　　
　　米兰吃惊地拉住杨姐问：“姐姐，‘那边’是哪儿啊？”
　　
　　杨姐凄然一笑：“是个你没去过的地方。”杨姐说完，化作一阵清风不见了。
　　
　　米兰一声惊呼，一骨碌从床上坐起来，方知刚才是在梦中。心想我怎么会做这么一个梦呢？接着忽然意识到杨姐一定是出什么事了！赶紧拨打杨姐家里的电话，电话拨通了，却没人接。米兰顾不得深更半夜，翻身下床跑出了出租屋，拦了一辆出租车朝杨姐家奔去。当她来到杨姐家，在外边大声叫门，里边却没人应声。低头一看，从门下边流出殷红的血。米兰在惊骇间赶紧打电话报警。
　　
　　待警察赶来，把门弄开后，看见杨姐直挺挺地躺在床上，左臂伸到床下，手脖上的血还在往外流。警察赶紧把割腕自杀的杨姐送到医院抢救。
　　
　　原来，杨姐流产后，连生育能力也失去了，丁天以此为借口要跟她离婚。后来杨姐才知道，丁天在外边有姘头，是个很有钱的寡妇。先前丁天对杨姐的种种刁难，都是蓄谋已久。杨姐是因为被丁天打流产才失去生育能力的，她不想再失去婚姻，丁天就变着法子折磨她，手段极其残忍，这才把她逼上了绝路。