赵国龙仔细朝西瓜石瞧去，心头暗暗一跳，这块赌石仅擦了两个窗口，窗口绿得深沉，绿得纯净，绿得让人眼睛发晕，里边说不定全是上品翡翠。再用手摸摸石皮，薄薄的，手指轻轻一刮，竟然也能刮出绿来。这样的赌石，不是值千万，可能上亿。他明白了，刘石禅之所以没有把这块西瓜石拿出去，而宁愿被努仆他们暴打，甚至差点丢掉性命，为的就是要保住这块难以估价的赌石……眼下，刘石禅被努仆他们吓怕了，担心这块石头会再被抢去，所以托他把这块赌石带回大陆，日后他去大陆赎回，这样安全些。
　　
　　赵国龙感到肩上的责任山样重大，当场表示，他一定安全把西瓜石带回家乡，像保护自己的生命一样保护它，到时候让刘石禅过来赎回就是。同时他又坚决表态，一分利息也不要，因为刘石禅救了他一条命，他们是兄弟，他应该回报。他把自己的住址写在纸条上，交给了刘石禅。又向刘石禅要台湾的住址，必要的时候，他会把西瓜石亲自送台湾去。刘石禅却不肯把自己的住址告诉赵国龙，说他相信国龙兄弟，到时候他一定带着钞票前来赵国龙家，赎回石头和看望他一家。
　　
　　最后，刘石禅说他在老眉镇这一遭遇，让他彻底醒悟，他们来这里不是赌石，而是赌命。他发誓今生再也不做赌石生意，也劝赵国龙：“兄弟，回家吧，替嫂子看眼病去吧，还是过太平日子好。”
　　
　　赵国龙流着泪说：“石禅兄弟，我听你的话，等着你来我家乡相聚！”
　　
　　赵国龙接受刘石禅的重大嘱托，背上西瓜石，精心选择了一条最安全的路线，又是风餐露宿，吃尽苦头，回到了蟠龙山区的赵家沟。赵国龙的安全到家，让婆娘阿珍十分高兴，知道自己的眼睛可以看到光明了。女儿赵玉看到父亲背回来一块石头，知道是块宝贝，不然他不会千里迢迢把它背回家。不过，赵国龙却心有内疚，因为，他带回的钞票，仅能付清向亲友借的钞票和高息，根本没有多余的钱替阿珍看眼睛。他怀着内疚的心情，把这一年多在缅甸的不寻常经历如实告诉给妻子和女儿听，最后他又充满信心对她们说，最多等一年，他的台湾兄弟一定会来赎回这块西瓜石，到时候钱就有了，再苦也要熬着。
　　
　　阿珍听了，感到丈夫没有做错，默默点头。女儿赵玉却提出了一连串的质疑：如果那个台湾商人不过来赎回这块石头呢，如果这块石头是假的呢？因为，台湾商人没有把他的住址告诉父亲，这明显具有重大疑点，也就是说，如果石头是假，或根本不值钱，你就是到台湾，也找不到他住在哪个旮旯……赵玉说到这里，心头越发急了起来，感到父亲上当了。
　　
　　赵国龙直摇头笑了，说：“对人啊，不能从坏处想，这块石头我不会走眼，它不是值500万，可能上亿，这石头我们一定要好好保护，放心等着台湾兄弟过来……”
　　
　　于是，赵国龙一家等啊等，到了第二年三月，也就是一年期限到了，他们望眼欲穿，可是刘石禅的影子也没有见着。也就在这时，阿珍的眼病突然加深，原来眼前还能看出像影子模样的东西，现在眼前的景物越来越模糊，到了白蒙蒙一片。幸好，她在失去视力的情况下，已经慢慢练成了双灵敏的耳朵，父女俩去山坡干活，她能独自洗衣、做饭，甚至摸索着去山坡替干活的赵国龙和女儿送饭送茶。
　　
　　不见台湾那边刘石禅过来赎回赌石，赵玉再也沉不住气了，对父亲说：“娘的眼睛不能再等了，赶快把那块石头卖了，卖多少钱，扣除自己的，余下的放着，刘石禅若过来，我们交给他就是了，决不昧他一分钱。”
　　
　　赵国龙说：“不可，我的台湾兄弟决不会食言，也许他遇上了什么麻烦事，再等等。”
　　
　　阿珍知道丈夫的脾气，答应人家的事，就是要了他的命也要做到，叹口气对女儿说：“你爹说得不错，再等等。再说，台湾的刘石禅救你爹一条命，他一定是个好人，绝对不会使坏心眼。”
　　
　　“妈，这话别说，爹也救了他一条命，都抵过了，谁也不欠谁。”赵玉嘟着嘴气鼓鼓的，“你的眼睛不能拖下去，卖石头也是迫不得已。”
　　
　　赵国龙坚决不同意出卖西瓜石，说：“如果把石头卖了，他过来了，叫我怎么向他交代？”
　　
　　这事一拖又是三四个月，还是不见刘石禅过来。赵国龙心里发急，因为阿珍的眼睛真的什么也看不见了。赵玉为了娘的眼病，也急得没有好脸色给父亲看。赵国龙内疚地对婆娘和女儿说：“对不起，我们再等等，等等。”
　　
　　不久，赵国龙同女儿在村前的山坡地上干活，山村里来人着急地喊他们回去。父女俩回到村头一看，发现阿珍躺在山溪边上的石头上，已经没有了气。她手里紧紧抓着女儿的一件衣服。最近下了大雨，山水大，阿珍来山溪洗衣服，眼睛看不见，脚一滑，摔进了山溪，村里人救起她，已经没有了气。
　　
　　父女俩疯了似的抱住阿珍，哭得群山也悲咽起来……
　　
　　把阿珍的后事处理后，赵玉对父亲更加怨恨起来，如果早把那块石头卖了，治了娘的眼病，悲剧就不会发生。赵国龙也悲痛欲绝，感到自己确实有责任，对不起妻子。女儿说，那是块晦气的石头，赶快出手，不能再放在家里了。赵国龙还是直摇头，说什么也不能把石头卖了。
　　
　　夜深人静，赵国龙听着呼呼的山风掠过山村，想着婆娘的离去，难受得怎么也睡不着。他常常半夜起来，站在屋角，翘首遥望繁星闪烁的东南方向，嘴里喃喃地喊：“兄弟，我的好兄弟，什么时候过来呀……”
　　
　　四、承诺难兑
　　
　　正当赵国龙望眼欲穿盼着刘石禅来大陆的时候，台湾那头的刘石禅因故不能来大陆兑现承诺，也是焦急万分。
　　
　　去年三月，刘石禅同赵国龙在缅甸分手回到台湾后，立刻从银行取出存款、赎回债券，东奔西走向亲友借款，可是一年多过去了，他想尽了办法，还差200万。他在筹款过程中，一颗心像被什么揪着似的，一阵阵的发跳，常常半夜惊醒过来，隐隐感到大陆方面出了什么事似的。看看同赵国龙约定的一年期限已过，急得他日夜不安，怎么携款去大陆兑现他的承诺？
　　
　　又过了二三个月的一天深夜，刘石禅刚刚合上眼皮，突然感到胸前阵阵疼痛。以前这毛病他已犯过，医生检查后告诉他，心脏有点问题，不能太劳累。一年多来他白天奔波，晚上睡不好，这病又犯了。他急忙坐起身，服了一颗速效救心丸，以他过去的经验，胸痛十来分钟就会好转的。哪里知道，这回发病来势凶猛，服下去的救心丸根本不起作用，胸口刀割般绞痛，又像被塞住了似的，气都喘不过来。不一会，他冷汗淋漓，意识模糊，出现了濒临死亡的恐怖感觉。他心里喊着，不能死，不能死……仅存的一点意识让他咬紧牙关，伸手拨通了医院急救电话。
　　
　　当刘石禅清醒过来的时候，医生松了口气告诉他，好险，晚来医院半个小时，他的命就没有了。医生对他的心脏做了全面检查，最后确诊：冠状动脉严重堵塞，有的地方要装支架，有的地方要搭桥。
　　
　　刘石禅问：“做手术要多少钱？”
　　
　　“200万左右，因为手术要分几次完成，十分复杂。”医生回答。
　　
　　刘石禅急忙摇头，如果做手术花去200万，大陆还去得成？这钱是万万不能动的。他想了阵子，又问医生：现在他不动手术，有没有生命危险？“坚持服药，不能劳累，暂时不会有生命危险，不过，毕竟你的胸腔里埋下了颗定时炸弹，还是及时排除的好。”医生警告他。
　　
　　刘石禅从病床上坐起身，用坚决的语气说：“我没有那些钱，让我先出院，等有了钱一定要动手术。”
　　
　　医生拗不过刘石禅，交代了注意事项，让他出院了。
　　
　　刘石禅出院不久，继续奔波在亲友中间筹集钞票。也就在这时，在英国一所名牌大学深造的儿子刘宸栋，正巧回台湾为导师出趟差，抽空回家看看父亲。刘宸栋惊异地发现，父亲一下变苍老了，本来乌黑的两鬓染了层白霜。刘宸栋十来岁时死了妈妈，为了抚养他，刘石禅没有再婚，因此他对父亲是十分敬重的。他着急地问：“爸爸，出什么事了，你怎么会这样？”
　　
　　开始，刘石禅想瞒着这件事，不想让儿子为他担心，影响了他的事业。可经不住儿子再三焦急的盘问，刘石禅只得把去年在缅甸遇上的坎坷事，同大陆的赵国龙结成的生死交往，以及他为了筹到800万钞票而劳累得突发心脏病的事告诉儿子。最后着急地表示，去大陆赎回西瓜石的期限已超过三四个月，再不能拖，可是，还有200万钞票没有着落……