王夫人流着泪说：“天大的罪孽由我来承担，跟我儿子无关，他是王府的公子，你那个是冒牌货。”
　　
　　老管家仰天长笑，眼泪却流了下来：“县令老爷，十几年前，两个乞丐深夜来到一个大户人家投宿。男的自称是个秀才，家里遭灾，带着未婚妻进京寻亲，路上失了盘缠，沦落成乞丐。当时老爷敬他是个读书人，留饭留宿。没想到洗完澡后，人人都说秀才和老爷长得真像。老爷留两人住了三日，和那秀才谈诗论词，颇为投机。谁料第三日夜里，忽起大火，烧了好几间房子。当时老爷的房子烧塌了，夫人遇难，老爷和秀才因为当日喝醉了，都睡在书房。老爷喝得少些，侥幸逃脱，秀才却烧死了。后来，老爷那两岁的独生子也在清理火场的混乱中被人偷走了。老爷带着全家搬到这里，又娶了那秀才的未婚妻，续弦为夫人。”
　　
　　夫人喊道：“这些事人人都知道，你此时说它干什么？”
　　
　　老管家笑了笑说：“原来的夫人容貌丑陋些，脾气也大些，但人还是很善良的。当年老爷还是秀才的时候，就入赘进来，那婚礼还是我张罗的呢。老爷也是善心人，夫妻俩对下人们真是很好，所以，我发现老爷和夫人遇害后，才把公子给偷走了。”
　　
　　夫人大吃一惊：“当年公子是你偷走的？你说什么，老爷和夫人遇害，老爷不是好好地活着……”她眼睛碰上老管家冷冷的目光，声音渐渐低下去了。
　　
　　老管家“哼”了一声说：“你那秀才丈夫的好手段，骗过了所有人，当时连我都骗过了。他和老爷长得本来就像，又被火烧伤了脸，加上他刻意模仿老爷的行为举止。最了解老爷的夫人被烧死了，我们就都被骗过了。直到隔天晚上，我去看小少爷，路过你的房间时，听见你屋里有男人的声音。我忍不住偷听，居然听到一个天大的秘密。原来你的丈夫，发现自己和老爷长得像，心生毒计，用三天时间模仿了老爷的言谈举止，当晚灌醉老爷，和老爷互换了衣裳，放火烧了夫人的房间和老爷的书房。然后故意烧伤脸，冒充老爷，谋夺了万贯家财，他要和你从此过上神仙般的日子。你当时痛骂了他，但最后还是听从了。也正是你骂他的话，让我相信你是无辜的，没有参与这件事。
　　
　　“我想要报官，但苦无证据，而且此时所有人都已经相信了你的丈夫，他掌握着整个家产，官司很难打赢。我怕他接下来会对小公子下手，只能连夜把小公子偷走，放在我乡下姐姐家里养大。我则装作毫无察觉，继续忠心耿耿地为他办事，谋取信任。其实，我是在耐心等待着为老爷和夫人报仇的机会。苍天有眼，你们俩生的儿子顽劣不堪，我趁机出了这个让公子当乞丐的主意，之前由于你的阻拦，你那秀才丈夫一直没有同意，直到这一次，他终于同意了。”
　　
　　县令听到这里，大概明白了，他问老管家：“你承认这乞丐是你府上公子，只是你又状告他们一家三口都不是真正的王家人，对吗？”
　　
　　老管家叩头道：“确实如此，现在真正的王家人只有一个了，就是府里这位真正的王公子，也就是我偷出来放在我姐姐家养大的王公子。”
　　
　　此时，挨了板子的乞丐公子叫了起来：“这都是你的一面之词，你分明是编个故事谋夺我王家财产！”
　　
　　老管家冷笑道：“我隐忍这些年也不是白忍的，我前年拿到了一本王家族谱，里面记载了一个秘密，我家老爷是入赘的，已经不在族谱里，但他仍是王家的血脉，这秘密对他同样有效。”
　　
　　县令问老管家是什么秘密，老管家掏出族谱递给县令。族谱上写着，凡是本家血脉，无论男女，口中牙齿均比常人多出一颗，那多出的一颗牙长在上腭内侧，代代相传从无差错。族譜纸张笔墨十分古朴，一看就是真的，而且老管家表示，如果需要，他可以去请王家族人来做证。
　　
　　4。真相扰人心
　　
　　听完这番话，原本脸色苍白的王夫人，忽然面如死灰，昏死过去。县令顾不上管她，命两个公子将嘴张开。顿时，堂上众人一起发出惊呼，正如老管家所说，府里的王公子上腭上长着一颗奇怪的牙齿，而成了乞丐的王公子，却与常人无异。至此真相大白，老管家老泪纵横，请县令老爷将王府财产断给真正的王公子。
　　
　　县令叹了口气，看着老管家说：“只怕有些事还没弄清楚，你家老爷，也就是那个秀才，为何会无缘无故忽然得怪病毙命？只怕是你做的手脚吧。”
　　
　　老管家直起身子，毫无畏惧道：“没错，我用的是从苗疆买回来的一种毒药，大夫查不出来，又怕丢脸，我让他说是冤孽缠身，这话也是为了说给那秀才听的，中这种毒的人，五脏六腑如火烧般灼热，痛苦万分，说不出话，偏偏又十分清醒。我就是想让他知道，他没能骗过所有人，他这叫恶有恶报！”
　　
　　县令命人将老管家关押进死牢，将王府交给真正的王公子。乞丐公子则被判令带着王夫人离开本县，杀人者秀才已经抵命，不再株连无罪妻儿。王公子提出用万贯家财买老管家不死，县令摇头退堂了。
　　
　　乞丐公子雇了辆车，带着母亲凄凉地离开了县城，忠心的侍女则一直跟随着他们，照顾昏迷不醒的夫人。半路上夫人忽然醒来，凄厉地高喊着：“错了，你们都错了！天哪，原来是这样！”她哈哈大笑，笑完又哭，显然疯了。乞丐公子也跟着大哭起来，虽然身上有些钱，但他压根不知道接下去的日子该怎么过。
　　
　　而老管家在牢里等死，王公子每天带着食物来看他。老管家平静地告诉王公子，自己年纪大了，死不足惜，只要他好好把家业发扬光大，自己就算对得起老爷和夫人了。王公子含泪点着头。
　　
　　待王公子走后，县令就进来了。县令给老管家带了一壶酒，给自己也倒了一杯，老管家不明其意。县令喝了口酒说：“我给你带来点消息，可能你不太爱听，所以先喝点酒吧。”
　　
　　两人喝了几杯，县令说：“王员外在搬到本县之前，你们府不叫王府吧？”
　　
　　老管家点点头说：“老爷是入赘的，原来的府邸是夫人父亲的，姓刘，刘老爷去世后，仍然叫刘府。”
　　
　　县令又给他倒了一杯酒，说：“当时两岁的小公子也姓刘了？”
　　
　　老管家点点头说：“不过老爷私下里给孩子起的名字是姓王的，夫人不计较，大家也都这么叫，让老爷高兴。大火之后，搬家到这边，就改叫王府了。不过这跟老爷没关系了，因为老爷已经死了，是那个秀才改的名字。”
　　
　　县令喝了一杯酒说：“我们到邻县去了，对当年遭受火灾的尸体开棺验尸，人虽然是被烧死的，但骨头变不了，棺材里的老爷后脑上有钝器敲击的痕迹，估计是砚台一类的东西。重点是，他的上腭并没有那颗多余的牙齿。”
　　
　　老管家一开始没有反应过来，突然他猛地跳起来，大喊道：“不可能！一定是弄错了！”
　　
　　县令摇摇头，继续说道：“我请了两个县的四个仵作分别验看过，结论都是一样的。牙床骨头天生如此，绝没有外力改变过。而且，夫人的后脑勺上也被钝器敲击过。”
　　
　　老管家抱着脑袋，不知所措：“这怎么可能？这怎么可能？”
　　
　　知县有点同情地看着他说：“还有个更不好的消息，我让人去验了刚入殓的王员外，也就是你说的秀才的尸体。他嘴里虽没有那颗牙齿，但仵作说，从上腭骨的形状看，原本那里应该是有一颗牙齿的，虽然拔掉了，但痕迹还在。”
　　
　　老管家呆呆地看着县令，仿佛一下子老了十几岁：“你这是什么意思？”
　　
　　县令知道他已经明白了，只是不愿意相信而已，因此并不解释。老管家盯着牢里的油灯，仿佛一瞬间回到了那个恐怖的夜晚……
　　
　　5。往事难回首