费宏（1468年－1535年），字子允，江西铅山人。刚满20岁，便参加成化二十三年(1487)的科举考试，一举中了进士，并名列第一。明代规定，一甲进士三人直接进入翰林院，任修撰、编修等官，费宏被授以修撰官职。翰林院是朝廷专司笔札文翰之事的机构，修撰是翰林院中掌修国史的官职，品秩从六品。弘治年间，费宏从翰林院转入以辅导太子为职责的左春坊任左赞善，与其他官员轮流给皇太子讲读经史，后来又晋升为左谕德。左谕德也是左春坊中的官职，品秩从五品。
武宗即位后(1505)，费宏被擢升为太常少卿(正四品)，兼侍讲读。当皇上听讲官讲授经史时，费宏在一旁侍奉。费宏还参预编撰《孝宗实录》。又从侍讲读升为日讲官，每天给皇帝讲读经史。正德二年(1507)，费宏任礼部右侍郎，不久又转为礼部左侍郎(正三品)。正德五年(1510)，费宏晋升为礼部尚书。礼部是负责国家礼仪、教化等方面事务的机构，尚书是礼部长官，正二品。明朝规定，春秋季节每月逢二日，皇帝就要在早朝之后前往文华殿，听翰林院派出的讲官讲授经史，被称为经筵，经筵之外，还有日讲，即每天或数天听讲官讲读经史，或者反复诵读规定的功课。当皇帝不久的武宗，受不了各种清规戒律、封建礼仪的管束，便恢复其专事享乐、懒于朝政的本性。他将经筵日讲全都停止，每日的早朝也迟迟不到，常常传出免朝的命令。费宏上奏疏请求皇上勤政、务学、纳谏，武宗表示听从他的劝谏。鲁府邹平王的儿子当潩应该承袭父亲的爵位，却被他的弟弟当凉夺去已有几年了。费宏知道这件事后，替当潩上疏争辩，依据国家法律纠正了这件事。当凉非常恼怒，诬陷费宏受贿，费宏置之不理。正德六年(1511)十二月十七日，武宗命礼部尚书费宏兼文渊阁大学士参预机务到内阁办事。不久，费宏被加封为太子太保、武英殿大学士，并晋为户部尚书。
武宗宠幸的佞臣钱宁与宁王朱宸濠私下结党，又想与费宏结交，送给他很多珠宝珍玩。费宏拒不接受，钱宁既羞愧又愤恨。宸濠想要再谋取以前被剥夺的护卫军队和屯田，用车载着黄金巨万，遍贿朝中权贵，钱宁和兵部尚书陆完极力帮助他。朱宸濠在勾结诸幸臣权要的同时，也不断向武宗献媚，借以讨取其欢心。费宏的弟弟费寀在翰林院任掌管编修国史的编修官，他的妻子和宸濠的妻子关系很好，知道这件事后告诉了费宏。有一天，费宏入朝，陆完迎上去问道：“宁王想取得以前被剥夺的护卫军队，可以恢复吗?”费宏说：“不知当时是因为什么事情被剥夺了护卫军队?”陆完说：“现在恐怕不能不给他吧。”费宏严厉拒绝了。等到中官拿着宸濠要求恢复护卫的奏章来到内阁，费宏极力陈说不应当给予，但皇上终于下诏给予。从这件事以后，宸濠和钱宁勾结在一起共同愤恨费宏。钱宁屡次想抓住费宏的把柄都一无所获。御史余珊曾经弹劾费寀不应当留翰林院任官，钱宁便借此打击报复费宏，诬指这件事是费宏的罪过。武宗通过中官传旨，责令费宏说明情况，费宏请求辞官还乡。武宗批准费宏辞职并命费寀一同辞官。
费宏起程返乡时，钱宁派人悄悄跟在后面，到达临清时，找机会烧了他的船，行李财物都被焚烧一空。费宏归家后，闭门谢客。宸濠又上门请求与费宏交好，费宏拒绝了，宸濠更加恼怒。当时正赶上费宏的族人与邑中奸人李镇等发生纠纷而打官司，宸濠暗中指使李镇等抢劫费宏家。李镇等人便率领一伙人抢劫、攻打费宏家。搜查费宏而不得，抓住与他们打官司那人肢解，并挖掘了费宏家的祖坟，毁灭了费家，还抢劫了费宏邻里达三千多人。费宏逃脱虎口后，派人快速将这件事报告朝廷。朝廷派巡抚孙燧前往调查此案，调查结果属实，便发兵剿灭了奸人。
正德十四年(1519)六月，宁王宸濠举兵叛乱，目的是要夺取皇位，结果不到43天便兵败被俘。宸濠叛乱平定后，朝臣们争相上奏疏请求武宗重新起用费宏。武宗还未来得及起用费宏，便于正德十六年(1521)三月死去。世宗即位后，派遣使者率领一行人至费家起用费宏，加封他为少保，召他入朝辅佐朝政。费宏为人持重识大体，对国家有关的政策、制度比较熟悉。费宏重新进入内阁后，与阁臣杨廷和、蒋冕、毛纪同心协力，共同辅政，屡次劝世宗改革武宗时朝政的弊端。在议“大礼”时，各位阁臣没有附合世宗的意思，反对世宗推尊自己的生父为皇考，世宗对他们特别反感。费宏颇能揣知皇上的心理，当阁臣们上疏劝谏时，他只是签了名，没有特别上疏劝谏，所以皇上很喜欢他。等到杨廷和、蒋冕、毛纪相继罢官离阁后，费宏成为内阁首辅。世宗还加封他为少师兼太子太师、吏部尚书、谨身殿大学士。世宗对费宏特别宠爱、信任。户部想要追征正德年间百姓欠交的赋税，费宏和新任阁臣石、贾泳一起上疏请求从正德十年开始征收，以前的全部免除。皇上听从了这个意见。皇上因为国家到处都出现灾异，敕令众朝臣修身自省。费宏等趁机进言：“陛下花费钱财没有节制，大兴土木建筑没有休止。京城内的土地一半成为大贵族、大官僚、大地主的庄田，宫廷内需求的财物超过几倍。国库里没有三年的积粮而奢侈浪费现象与日俱增，京营没有十万兵士但服劳役的人却不断。刚正不阿、直言劝谏的大臣获罪皇上不肯原谅，言官尽职尽责却被罢黜。国家律令应该执行的却不能彻底执行，犯了重罪的人却能很快承旨免罪。天下百姓怨恨朝廷，并不是起于一件事。”皇上对费宏等人的谏言表示赞赏，也承认自己有过错，但没有采用。大同发生兵变，张璁请求朝廷发兵讨伐。费宏说：“派兵讨伐大同，即使胜利了也是两败俱伤;倘若不胜，叛兵将占据城池坚守，这样损失就更大了。不如看看形势发展再作打算。”皇上采纳了费宏的建议，兵变果然平定了。
费宏平时待人和蔼、平易近人，做事比较谨慎。在议“大礼”时，费宏对世宗不能强谏，但也没有附会。费宏任首辅后，操纵朝政的是在议“大礼”中阿顺世宗的席书、张璁、桂萼等人。席书的弟弟席春，在翰林院任检讨官，本是由他职改任。等到《武宗实录》完成后，费宏建议席春出翰林院到其他部门任职，席书由此而对费宏不满。张璁、桂萼本在南京任职，因在议“大礼”时支持世宗推尊私亲，被调进京师任皇帝的侍从官，不久又进入翰林院，很快又进入辅导皇太子的机构詹事府任詹事，满朝文武对他们非常反感，费宏对他们也有所抑制，经常不同意他们的观点，所以张璁、桂萼也很怨恨费宏。武宗曾经亲自驾临平台，特赐御制七言一章，命费宏将其编辑为倡和诗集，让费宏署其衔曰：“内阁掌参机务辅导首臣”。费宏受到的荣宠前所未有。张璁、桂萼对费宏受到皇上的宠信，非常嫉妒，桂萼对皇上说：“诗文这点小事，不足以烦劳圣上，况且使费宏得以恃宠凌压朝臣。”皇上没有理会他的话。桂萼阻止不了世宗对费宏的宠信，便和张璁一起在皇上面前诋毁费宏，说费宏收纳了郎中陈九川所盗的天方贡玉，接受了尚书邓璋的贿赂，还攻击到了费宏在乡里的一些行事。费宏上疏请求致仕回乡，说道：“桂萼、张璁怀私仇进攻臣下已有多次了。不给他们经筵讲官就怨恨，不让他们参预编修《献皇帝实录》就怨恨，不让他们担任两京乡试考官就怨恨，不让他们任教习就又怨恨。桂萼、张璁怀疑内阁事务由臣操纵，哪里知道臣下听百官的意见，上听皇上的旨意，怎么敢擅权?桂萼、张璁每日里攻击臣，是想进入内阁谋得臣的位置。臣怎么能和这些小人在一起共事，请求皇上恩赐臣致仕还乡吧。”皇上不允，批答说：“所奏事情已经分明，不必深辩，卿应该立即到内阁理事，不要辜负朕的期望。”当时是嘉靖五年(1526)四月。这一年的十一月，张璁已从詹事改为兵部右侍郎，费宏建议让新宁伯谭纶掌奋武营(京师军队的一部分)，张璁便弹劾费宏揽权，企图控制政府部门。没有多久，费宏的儿子费懋良犯罪下狱，张璁和桂萼便更起劲地攻击费宏，并将前后弹劾费宏的奏疏综合抄录上奏皇上。费宏又上书请求致仕，世宗还是不允。张璁等极力诋毁费宏，想将他逐出内阁。弹劾费宏的奏疏上了多次，都未奏效。于是自己上疏请求辞官，同时诋毁费宏更加厉害，奏章接连呈上。费宏也接连几次上疏请求致仕，皇上便下诏慰问挽留他，但始终不责备、训斥张璁和桂萼。当时，有一个奸人叫王邦奇按照张璁、桂萼的指示，上书指责原内阁大学士杨廷和等，一并诬蔑费宏。费宏因经不起张璁等再三、再四的攻讦，颇怨皇帝未能主持公道，于是力请辞职，世宗也只好批准。当时是嘉靖六年(1527)二月。这一年十月，张璁就以礼部尚书兼文渊阁大学士入直文渊阁，隔了一年多桂萼也进入内阁。
嘉靖十四年(1535)，桂萼已经死去，张璁也因病致仕归乡，世宗开始思念费宏。这一年的四月，世宗又派使者率人到费宏家起复费宏，七月，费宏到达京师进入内阁。皇上设宴慰劳费宏，并当面对他说：“朕与卿分别这么久，卿身体还好吧，望卿从现在起一心一意辅佐朕整治朝纲。”费宏叩头谢恩。从此以后，世宗对费宏更加宠爱和信任。费宏和新阁臣李时经常被皇上召入无逸殿，与皇上一起观看殿内的陈设，谈笑很融洽，每次入殿都是很久才出来。皇上还赐给费宏一枚银章，上面写着“旧辅元臣”四个字，让费宏尽心供职，有闻及时上告。皇上把费宏看成是知己，经常向他咨询有关国家大事，费宏对皇上的恩宠感激不尽，对皇上的询问总是坦诚相告，直言无讳。在经受了张璁、桂萼的陷害之后，费宏的心胸并没变得狭窄，而是更加宽宏大量，朝廷大臣们都愿意与他结交。费宏第三次入内阁不久，也就是嘉靖十四年(1535)十月十九日，费宏病死，年68岁。世宗非常悲伤。给了很优厚的抚恤，赠太保，赐谥号文宪。
费宏三入内阁，辅佐武宗、世宗两朝近10年。虽然中间曾遭小人陷害，但最终还是取得了功名利禄。费宏的弟弟费寀在辅导太子的机构春坊局中任赞善，侄子费懋中考中进士后进入翰林院任编修官，费宏的大儿子费懋贤则被选为庶吉士进入翰林院学习，父子兄弟均在禁中任职。费寀官至少保、礼部尚书，死后被赐以“文通”的谥号。费懋中官至湖广提学副使。费懋贤官至兵部郎中。
费宏的伯父费瑄，成化十一年(1475)考中进士。弘治年间任兵部员外郎。贵州巡抚谢、总兵官吴经等上奏说，烂土地区的苗族反叛，请求朝廷发兵征讨。皇上根据兵部尚书马文升的请求，命令费瑄与御史邓庠带兵前去征讨。他们到达目的地后，发现苗族并没有反叛的迹象。他二人便上疏弹劾谢、吴经以及镇守中官张成的罪责。费瑄被升迁为贵州参议，一直到最后。