郭奎，字子章。巢县(今属安徽)人。少从余阙学,治经学,阙亟称之。世乱仗剑行游,飘泊江湖间,明太祖朱元璋尚称吴国公时,奎往投之,为其幕僚。元顺帝至正二十一年(1361),朱元璋侄文正开府南昌,为大都督,元璋特选郭奎以儒生为辅佐参谋。至正二十五年,文正得罪,奎以不诤谏而被诛。奎当社会动乱、干戈扰攘之际,投笔从军,备尝险阻,其慷慨激越之情、苍凉凄楚之感一发于诗。如《富池江口夜泊》云:“华发青灯共一船,闻鸡独起看龙泉。风云未遂平生志,惭愧周瑜长十年。”“草昧英雄望列侯,梦中三十六春秋。功名总被儒冠误,两岸猿啼一夜愁。”其言志摅怀,慷慨淋漓,屡见于篇章。著名者还有《次钱子贞蓟门感怀》、《蕲州营作》、《秋兴》(月下清砧响夜阑)、《答王克让》等。四库馆臣评其诗云:“五言古体,原本汉、魏,颇得遗意;七言古体,时近李白;五言律体,纯为唐调;七言律体,稍杂宋音;绝句则在唐、宋之间。元末明初,可云挺出。”(《四库全书总目提要》)虽评价嫌过高,但所言郭氏诸体裁所取法之对象,大体符合实际。撰有《望云集》五卷,赵汸、宋濂皆为序。《明史》卷二八五有传。