耿定向（1524.11.5～约1596），明理学家。字在伦，号楚侗，学者称天台先生，湖北黄安县人。嘉靖三十五年(1556)进士。授行人、历任御史、大理寺右丞、右副都御史、刑部左侍郎、南京右都御使等职。赠太子少保，谥号恭简。致仕后归居天台山。为政时颇为爱惜人才，注重奖拔善类。曾构筑崇正书院，广延四方嗜学之士。其学出自泰州学派王艮，初与李贽交好，后因观点不合而交恶。他作为阳明心学的传人，深感其学已为世人所曲解，以致各执己见，陷溺愈深而不自拔。自己有责任匡救时弊，将阳明心学重新引入正道，发扬光大。因而主张“以不容己为宗”，倡“三关”之说。认为“吾孔、孟之教，惟以此不容己之仁根为宗耳。圣人之寻常日用，经世宰物，何亦非此不容己者为之乎?然即此不容己为仁根，莫致莫为，原自虚无中来，不容着见，着见便是两截矣。圣人以此立教，使人由之，不使知之。”(《天台论学语》)即是说人的本心是无欲念、无意识的，如同一尘未染的白纸一般，这就是“仁根”。但人的后天，由于受了种种异端邪说的影响，使得这个“仁根”遭到蒙蔽，于是名利得失、王者霸业等诸般欲念也就随之而来。其结果，仁根的纯洁性被破坏无遗。所以人若到了这个地步，也就不算作人了。他说：“人而名之曰人，以仁也。人而去仁，则耳目口鼻俨然人也，而实非人矣。恶乎成名，谓其无以成人之名也”。(同上)故而进一步提出“三关”学说，认为“学有三关，近世在闻识上研究以为知，在格式上修检以为行，此不知即心即道也。反观近里者，又多耽虚执见，以不知即事即心也。事故皆心也，顾有大人之事，有小人之事，心剖判于此，事剖判于此，人亦剖判于此矣。(同上)强调世人注重见闻认识，反过来“洗心”的做法，实际上是舍本求末。人心本属虚无，“反身内观，一无所有。”(同上)何来心之可洗?所以知识不必向外界去寻求，只要通过“三关”，“即心即道、即事即心，慎求”即可。因为良知是现成的，人人与身俱有，不必去“致”，只在于如何在用。良知处于未发之中，有善无恶，“用之于此则此，用之于彼则彼，故用在欲明德于天下，则不必为制心之功，未有不仁者矣。”(同上)《明史》卷221有传。著作有《耿子庸言》、《硕甫宝鉴》、《先进遗风》、《教学商求》、《小学新编》、《五伦图说》、《儒宗传》、《绎异编》、《权子学篆》、《观生记》。