高文秀，东平(今属山东)人，曾为东平府学生员，早卒。都下人号为“小汉卿”。东平府学乃元宪宗二年(1252)东平路行军万户严忠济创建，宪宗五年落成，生员多至百人，高文秀亦当在其中。由此推断其生活年代，约在公元1240——1290年之间。孙楷第《元曲家考略》自《(康熙)山阴县志》卷一八发现一做县尹之高文秀，认为此即元曲家高文秀。但钟嗣成直言其“早卒”，贾仲明为高氏所补吊词亦曰：“花营锦阵统干戈，谢管秦楼列舞歌，诗坛酒社闲谈嗑。编敷演，刘耍和。早年卒，不得登科。”可知高氏因早卒而很少做官之可能。高文秀亦为元杂剧之高产作家之一，今知其所作杂剧共三十二种，现存者四种：《须贾大夫谇范睢》、《刘玄德独赴襄阳会》、《黑旋风双献头》、《好酒赵元遇上皇》;保存残曲者一种：《周瑜谒鲁肃》;有存目者二十七种：《风月害夫人》、《黑旋风斗鸡会》、《黑旋风穷风月》、《黑旋风乔教学》、《病樊哙打吕胥》、《穷秀才双弃瓢》、《烟月门神诉冤》、《泗州大圣锁水母》、《豹子秀才不当差》、《豹子令史干请俸》、《豹子尚书谎秀才》、《志公和尚开哑禅》、《黑旋风借尸还魂》、《禹王庙霸王举鼎》、《忠义士班超投笔》、《五凤楼潘安掷果》、《相府门廉颇负荆》、《御史召赵尧辞金》、《黑旋风诗酒丽春园》、《黑旋风大闹牡丹园》、《老郎君养子不及父》、《伍子胥弃子走樊城》、《太液池儿女并头莲》、《郑元和风雪打瓦罐》、《醉秀才戒酒论杜康》、《黑旋风敷演刘耍和》、《宣帝问张敞画眉》等。另有散曲套数两首存世。就现存剧目观，他对水浒戏中之黑旋风题材尤感兴趣。就现存作品观，其杂剧多以情节热闹，曲词通俗见长，时人或即以此称其为“小汉卿”。《太和正音谱》评其曲“如金瓶牡丹”，当另有所据。其生平创作见钟嗣成《灵鬼簿》、朱权《太和正音谱》、臧懋循《元曲选》、赵景深《元人杂剧钩沉》、隋树森《全元散曲》。