管仲（约公元前723年－公元前645年）春秋初期著名的政治家、经济学家。齐国颍上(今安徽颍上县)人。名夷吾，字仲，又称管敬仲。出身贫贱，曾与好友鲍叔牙经商，二人后成生死之交，被后世称誉为“管鲍之交”。后齐国内乱，辅佐公子纠与公子小白(即齐桓公)争位，但事情失败，公子纠被杀，管仲被囚。鲍叔牙知其贤能，竭力向齐桓公举荐。公元前686年，管仲被齐桓公任为上卿，辅佐国政。

他执政历时四十多年，因地制宜，实行了一系列改革措施，取得了很大成绩。在内政上，利用并改进宗周制度，将全国分为十五个士乡(即农乡)和六个工商乡，分设各级官吏管理，不许士农工商四民杂处。这促使了社会分工的加速进行，对当时生产的发展大有裨益。在政治上，强调“任人唯贤”，制定选拔人才的制度，主张“是必立，非必废，有功必赏，有罪必罚”。在外交方面，“九合诸侯，一匡天下”，使齐国称霸。并以“尊王攘夷”为口号，挟天子以命诸侯，巩固了齐桓公霸主地位。在经济上，出台了一系列政策和措施。兴修水利，打破井田开荒，发展农业生产;推行“相地而衰征”政策，按土地质量等级来征税;发展工商渔盐冶铁，铸造货币，使齐国经济实力很快增强。在军事上，通过“作内政而寓军令”的方法，扩大齐国的兵源，使齐民平时耕种，战时出征打仗，这大大增强了齐国的军事力量。经过一系列的治理，齐国成为当时的经济、军事强国。

管仲治理国家遵循辩证方法，特别重视礼义廉耻的思想教育，他认为礼义廉耻是国家的精神支柱，称为“四维”。“四维不张，国乃死亡”。但他又力主法治，他认为“唯有德者能以宽服民，其次莫如猛”。在处理政事时，他常考虑得失，并善于转祸为福，转危为安。他的治理，使齐国长期处于强盛状态。管仲死后，齐国也长期奉行其政策与措施，因而长盛不衰。现今通行本《管子》，是后人假托其名编纂而成，但其主要思想和主张，仍保留在书中。该书提出的从政治、经济到意识形态领域的管理方法，指导了中国封建社会几千年。