公羊高，战国时期齐国人。相传是孔子学生子夏的弟子。汉代今文经学的重要先驱者。以治《春秋》闻名于世。旧题《春秋公羊传》(亦称《公羊春秋》或《公羊传》)为其所作。据唐代徐彦《公羊传疏》说：“戴宏《序》云：'子夏传于公羊高，高传于其子平，平传于其子地，地传于其子敢，敢传于其子寿。至汉景帝时，寿乃共弟子齐人胡毋子都，着于竹帛。'”由此可知，公羊高所传《春秋》，最初为口头传授，至汉景帝时，才由其玄孙公羊寿与弟子胡毋子都将其写定成书。所释《春秋》，起于鲁隐公元年(前722年)，止于鲁哀公十四年(前481年)。解释《春秋》经文，重点在于申其“大义”，明其“微言”。清皮锡瑞认为，“所谓'大义'者，诛讨乱贼以戒后世是也;所谓'微言'者，改立法制以致太平是也。”(《经学通论》)谓：“说《春秋》者，须知《春秋》是孔子作，作是做成一书，不是钞录一过。又须知孔子所作者，是为万世作经，不是为一代作史。经史体例所以异者，史是据事直书，不立褒贬，是非自见;经是必借褒贬是非，以定制立法，为百王不易之常经。《春秋》是经，《左氏》是史”，“《春秋》为万世立法，惟《公羊》能发明斯义。……《春秋》立一王之法，其义尤为显著，而惟《公羊》知《春秋》是素王改制，为能发明斯义。”

汉武帝时，公孙弘、董仲舒等极力推崇春秋公羊学。董仲舒曾作《春秋繁露》，专治《春秋公羊传》，进一步发挥《春秋》“大一统”、“张三世”、“更化”、“改制”的微言大义。又提出“独尊儒术”的主张，为汉武帝所采纳。因此，《春秋公羊传》遂成为汉代今文经学的主要经典，并被汉武帝设为五经博士之一。历代今文经学家常依此议论政治、褒贬人物。近代思想家、政治家、资产阶级改良派领袖康有为着《孔子改制考》，把公羊“三世”说与“大同”、“小康”思想结合，作为其维新变法的重要理论根据。自汉代董仲舒开始，《公羊春秋》作为一门学问——“公羊学”，对中国政治史、学术思想史都产生过重要而深远的影响。今存《春秋公羊传注疏》二十八卷，东汉何休解诂，唐徐彦疏，收入《十三经注疏》。另有清孔广森《春秋公羊通义》、陈立《春秋公羊义疏》流传于世，并有较大影响。