寒山,唐代释子、通俗诗人。又称“寒山子”。生卒年不详，据闾丘胤《寒山子诗集序》，当生活于贞观年间(627—649)前后。宋人陈耆卿《嘉定赤城志·秩官表》记载，闾丘胤于贞观十六年(642)至二十年任台州刺史，曾访寻过寒山。胡适据《太平广记》所引《仙传拾遗》，以为闾序是神话传说，不可信，寒山生卒年当为公元700年—780年。王运熙《寒山子诗歌的创作年代》，考证为大历时(766—779)人，活了百余岁。

寒山曾隐居天台唐兴县(浙江天台县)西70里的翠屏山。其山高寒，当暑有雪，又名寒岩，故自号“寒山子”。从其诗大略可知，他出身富贵，住咸阳附近，少年“学文兼学武”，自称“书剑客”。正当他“文武各自备”，“梦去游金阙”时，忽遭变故，“缘遭他辈责，剩被自妻疏”，30岁即隐居天台，成为“长伴白云闲”的隐士。据闾丘胤《序》，他“桦皮为冠，布裘破敝，木屐履地”，“在国清寺库院走使，厨中著火”，以寺庙中“残余菜滓”维生。据其诗句“老病残年百有余，面黄头白好山居”，当寿逾百岁，山居到老。生平与僧人丰干、拾得友善。

寒山平日写诗，书于竹木石壁和村野厅壁，自称“五言五百篇，七字七十九，三字二十一，都来六百首，一例书岩石”。诗的内容有些劝人弃恶从善，近于佛偈;有些描写服食求仙，似道家语;也有讥讽时世、同情民生之作，并有探求自然和人生奥秘之什。语言通俗，如同口语，形式自由，全无题目。自道“有人笑我诗，我诗合典雅。不烦郑氏笺，岂用毛公解?不恨会人稀，只为知音寡”。“忽遇明眼人，即自流天下”。《四库全书总目》谓“其诗有工语，有率语，有庄语，有谐语。至云‘不烦郑氏笺，岂用毛公解’，又似儒生语。大抵佛语、菩萨语也。今观所作，皆信手拈弄，全作禅门偈语，不可复以诗格绳之。而机趣横溢，多足以资劝戒。”

寒山诗对后世有重大影响，被称为“寒山体”。宋人王安石和明人陈献章等都有仿效之作。寒山诗早已传至朝鲜、日本诸国，有日、英、法等文译本。近年有法国汉学家卡瑞所译《寒山诗集》，畅销一时。本世纪50至70年代，西方国家曾出现“寒山热”，一些青年人把他作为精神崇拜的偶像。其诗现存300余首，《全唐诗》卷806编为1卷。