洪应明（约公元一五九六年前后在世），字自诚，号还初道人，里居、生卒年及生平均不详，明代思想家、学者，约明神宗万历中前后在世。除著名的《菜根谭》外，还编著《仙佛奇踪》四卷。《四库全书总目提要》称此书多记佛老二家故事。《仙佛奇踪》书序中介绍，他“幼慕纷华，晚栖禅寂”，说明他早年热衷于仕途功名，晚年则归隐山林，洗心礼佛。万历三十年(1602年)前后曾经居住在南京秦淮河一带，潜心著述。

在《仙佛奇踪》,但谈及作者只寥寥数语:“应明,字自诚,号还初道人,其里贯未详。”冯梦桢在《仙佛奇踪》中的《寂光镜引》中谈到：“洪生自诚氏，幼慕纷华，晚栖禅寂”，从早年的热衷世事，到后来的归心事仙佛，可知作者饱经忧患，所历风波顿挫，当是不可言喻，到此方足以论人生与大道。史家称他“有仙佛奇踪”。另据林家骊《洪应明与〈菜根谭〉》一文考证： （一）、洪应明是四川新都（今新都县）人，后到南京求仕且在南京居住； （二）、洪氏与袁黄、冯梦祯、于孔兼都有交往。并且袁黄、冯梦祯二人是洪氏的前辈，而于孔兼则与洪氏年龄相仿。