江味农(1872一1938),原名忠业，字味农，法名妙熙，晚号定翁。生于清同治十一年（一八七二年）。他原籍江苏江宁，为江宁南乡凌阁村人，因祖父秉群公在湖北服官，故他幼年随着祖父、父母全家人寄籍湖北。

味农幼年在家塾攻读儒书，十分好学，且天资聪颖，学而能解，他祖父乐群公一生信佛，日常持诵《金刚经》，味农自幼随着祖父持诵，以后终生不辍，故他与《金刚经》的因缘特深。他晚年讲《金刚经》，着《金刚经讲义》，早植因于此。

味农的父亲　吾公，亦是科甲出身，历官州县，是有名的循吏，他一生宦游江西、四川数十年，廉洁自持，所至有政声。

味农于光绪二十八年壬寅参加乡试，中式举人，以后曾以道员候补，但他不乐仕进，随着父亲　吾公，在任所随侍襄赞。他中年丧偶，因感悟人生无常，故潜心学佛，不拟续娶。后以亲命难违，续娶继室，然他素有出家之志，以父母在而未决。

宣统三年（一九一一年）辛亥，　吾公已年老致仕，味农奉父母自四川返湖北。未几革命军兴，家遭兵燹，资财荡然。全家避地东下，初居武林，后至上海，又迁苏州，虽颠沛流离，备受艰苦，而他侍亲乐道，处之泰然。

民国六年（一九一七年），　吾公年迈病逝，味农哀毁逾恒。他乘机劝他母亲郭太夫人也长斋茹素，郭太夫人自幼奉观音大士，至此礼诵益虔。翌年春，他自己也礼禅宗大德微军和尚为师，受菩萨戒，以后他尽力参究，为道精尽不懈。

民国七年（一九一八年），他至上海，与上海佛教界诸居士游，互相切磋。是年，华北五省发生旱灾，灾情惨重，味农受上海大善士简照南之托，携银洋十万元北上，参加佛教会放赈工作。

简照南，名耀登，字肇章，广东南海人，与弟玉阶。在上海创办「南洋兄弟烟草公司」，是上海有名的大企业家，也是有名的大善士。他信佛虔诚，早晚诵经念佛不辍，晚年拟把住宅捐出来，作为佛教公共功德地。事未果而病逝，时为民国十二年（一九二三年）。他的弟弟玉阶继其遗志，把他的住宅包括佛堂、会堂、假山、石池、亭榭、楼阁等全部捐了出来。他的住宅就是上海有名的「南园」。后来，上海佛教净业社诸居士，把南园改名觉园，作为佛教净业社的社址，成为上海有名的弘法道场。

味农北上平津放赈，全活灾民甚众，他在北京结识服务教育部的蒋维乔（竹庄），由维乔之介绍，与佛教居士徐文蔚（蔚如）、梅光羲（撷芸）等交往。时，徐蔚如等发起讲经会，请宁波四明山观宗寺谛闲法师北上讲经。

谛闲法师抵京，在江西会馆开讲《圆觉经》。在开讲之前，原编有讲义发给听众。但谛老登座开讲后，称性而谈，于讲义外多所发挥，当时味农就与蒋维乔和黄少希（显琛）每天作笔记，由味农总其成，讲经结束，味农整理出笔记记录，与蒋维乔同呈法师鉴定，经法师印可，为之取名曰《圆觉经亲闻记》。

味农滞留在北京这一段时间，与徐蔚如、蒋维乔等创办了「北京刻经处」。以后，味农及蒋维乔等离京南下，刻经处由徐蔚如一人主持，蔚如就终生致力于刻经事业。

味农在京，由蒋维乔之推荐，到京师图书馆去整理敦煌石室的残经，他以近两年的时间，在数千卷残缺不全的经页中，整理出《大乘稻芊经随听疏》两卷、《净名经集解关中疏》二卷。

民国十年（一九二一年），味农在京闻母亲郭太夫人生病，立即赶回上海，侍奉母病。他的母亲江太夫人，为人宽仁恭俭，孝敬翁姑，相夫教子，有古时贤母风范，时年八十馀岁，在广东南华寺潜修的宽律法师，辑着《近代往生随闻录》，录中载有江母小传，称她∶

太夫人幼奉观音大士，经常持诵《般若心经》，晚年始持长斋，礼诵益虔。日诵《心经》七卷、弥陀圣号五千声。每念诵佛号时，或遇事打岔，就从头再念，不肯含糊放过，其行严密，大抵如此。民国十年（一九二一年）夏，饮食忽减，常以浊世无常，晓谕家人，六月初二日晚上，趺坐床上，冥目合掌，告味农居士言∶「当我去世时，就照这样子，你看好吗？」六月上旬，每日但饮米汁半碗，命其子味农居士讲《弥陀经》。味农居士与家人，轮流侍坐念佛，太夫人甚喜。太夫人年六十时，耳患重听，至此忽听觉灵敏，别室有人作细语，亦能了了闻知。

至十五日早晨，向助念居士言∶「天气璁热，可请少歇，时候还早，我到午刻才去呢。」十二点十分，命人扶起坐定，自将衣服鞋子整理就绪，面向西方，双手合掌，仰望空中凝眸而笑，泊然往生。双目已暝，而笑容犹自可掬，世寿八十有二，往生后，体软顶温。次日入殓，面色红润丰满，状如五十许人。

由于郭太夫人往生有此瑞相，更增加了味农学佛的信念。他有感于多生多劫的习气一时难以革除，想藉密宗神咒之力以消除之。于是他于葬母后北上，想到北京去学密。这时适有日本和尚觉随在北京传授密法，味农约得同志数人，请觉随设坛传授，及至圆满之日，他修法时顿觉自己现高大身，上穷无际。事后，觉随和尚语味农曰∶「此番修法，惟你得益最大。」

未几，觉随和尚归国，味农随他东渡日本，原意是到高野山研究东密，后以他事障碍，未能潜修，乃由日本返回上海。

在上海，他与简照南、玉阶昆仲创办了一处功德林佛经流通处，搜集南北各地刻经处及各名山刻印的经籍，流通全国，弘布佛法。民国十年（一九二一年）夏天，谛闲法师应上海诸居士之请，在上海功德林讲《大乘止观》。味农每日笔记，并于幽深微妙之处，曲折譬喻，加以说明，讲经结束后再就正于谛闲法师。再三往复，到民国十二年（一九二三年）始脱稿，法师命名为《大乘止观述记》，且以此书十之八九皆是味农的述作，而不肯居作者之名，味农则谓此书是法师发其端绪，必以作者之名归之，彼此谦让。又以书中一些专名典句，虑及社会人士难以了解，复屡经修改，如此荏苒八年，始成书二十卷。至此，谛闲法师亦感于味农之诚意，允居作者之名，并致书味农曰∶

记文不惟词意通畅，其吃紧要关、旨趣渊微之处，透澈明了，此皆全是老维摩以精妙见地所发挥也。

民国十四年（一九二五年），内蒙古的白普仁尊者到上海主持金光明法会，味农襄助尊者赴各地弘化，曾到杭州、长沙、武汉、九江、南京，辗转数千里始返回上海。

民国十八年（一九二九年）秋，味农应闽中善信的约请，到福州去为信众讲经，历时三月馀始返回上海。民国十九年（一九三○年），他在上海讲《大乘止观述记》，历时年馀始讲完。这时，以蒋维乔为首的佛教居士们组织省心莲社，推味农为社长。自此即常在社中开讲大乘经典，并领导社员念佛礼忏。

民国二十三年（一九三四年），他在省心莲社开讲《金刚经》，法会圆满，积稿盈尺，这就是后来出版为《金刚经讲义》的原稿。

味农老年，每到黄梅雨季就要生病，往往一病数月。后来又以国内连年内战，南北死难之军民不可胜计，味农为启建大悲忏，虔心超度，带病辛劳。民国二十六年（一九三七年），中日战争爆发，味农以年老多病，不能他迁，仍居留上海。民国二十七年（一九三八年）夏初，黄梅雨季节，味农旧疾又发，且又合并胃病，莲社居士轮流探视，尤以蒋维乔居士，每二、三日必往省视一次，因病状较往年为重，以致卧床不起。味农的弟子们在他居室外的佛堂为其念佛，终日佛号不断，味农亦安然默念，神志清醒，到了旧历五月中旬，病状增重，而他神志愈清。

他临终的前两天，莲社同仁朱光琪去探病，用朱书大字示之，劝其一意往生，勿恋尘世。味农在榻上视之，合掌称谢。朱光琪走后，味农对左右弟子说∶「我勤修一世，岂于这一关也过不了？朱君也是过虑了。」

到了五月十八日晚间，味农自言云∶「金光遍照，佛来接引了。」要弟子邀集众道友到室内念佛。其中有一位蔡清居士，因事于十二点才到，味农犹语蔡曰∶「修持以普贤行愿为最要。」然后就合掌不再说话，在家族及诸道友念佛声中，安然而逝，享年六十七岁。