李文田（1834-1895）字畲光、仲约，号若农、芍农，广东顺德均安上村人。咸丰九年(1859)进士，殿试获一甲第三名探花，屡次上书极言朝政得失，历任翰林院编修、侍读，提督江西学政，官至礼部侍郎，入值南书房。1874年乞归故里，在籍十年，主讲广州凤山、应元书院。李文田藏书甚富，收藏有秦《泰山石刻》宋拓本及汉《华岳庙碑断本》宋拓本，故他把在广州所筑之楼名曰“泰华楼”。1885年回京复职。1894年甲午战争，任京师团防大臣。1895年病逝于京城，谥号文诚。《清史稿》卷四百四十一有传。

文田是清代著名的蒙古史研究专家和碑学名家，生平好学不倦，学问渊博，工书善画，于经史、兵法、天文、地理，无一不晓。公务之余，勤于治学，对元史及西北水地研究尤精。金石碑帖书籍版本之源流，皆得其要。著有《元秘史注》《元史地名考》《西游录注》《塞北路程考》《和林金石录》《双溪醉隐集笺》等。

李文田是岭南一代书法名家，对碑帖源流有深入的钻研。他少年时专攻欧阳询，精熟于《九成宫》等碑帖，旁及其他唐碑，后来转学隋碑《苏孝慈墓志》，中年以后，博采汉、魏碑刻。其书法，运碑入帖，笔力酣畅饱满，意态雍容厚重，功力颇深。篆隶楷诸体皆能。其篆书，笔致温厚蕴藉;隶书则以楷法及碑法书写，挺拔有力，富于变化。而在篆隶楷诸体中，他最擅长的还是行楷。所作行楷，工稳平和笔画圆实，浑厚华滋，肥而不胖，瘦而不削，没有馆阁体肥重之弊，也没有丝毫纤弱之意，有的是魏晋隋唐以来的风流气骨。 　　

陈永正先生在《岭南书法史》一书中对李文田的书法成就颇多赞誉，认为清中叶学者阮元虽然创有“北碑南帖”一说，但阮元所倡导的碑学在广东并没有多大的影响。而粤中帖学名家吴荣光晚年所书，也只有略参北碑笔法而已。直到李文田出，广东的碑派才正式形成。李文田自创的这种碑派书法，对广东书坛做出了很大贡献，也应该在中国书学史上大书一笔。

李文田传世作品较多，广东省博物馆藏有他写的《楷书轴》《楷书八言联》《行书七言联》《隶书四屏》《书画团扇》，广州美术馆藏有他画于同治庚午年(1870)的《仿李营丘笔法团扇》《与苏六朋合作风景人物扇面》《楷书轴》《楷书八言联》《隶书六屏》，广州博物馆藏有他写的《篆书八言联》，佛山市博物馆有他写的《节录张猛龙碑楷书轴》等6种书法。此外，东莞市、江门市博物馆和香港中文大学文物馆均藏有他的作品。李文田的书法代表作，如魏体楷书七言联“飞流直下三千尺，锦瑟无端五十弦”(图1—136)，书于1878年，集李白、李商隐诗句成联，刊于日本《明清书道图说》，用笔坚实均匀，结体方正紧密，受《张猛龙碑》影响较大。