凌濛初（1580年6月18日－1644年），明末小说作家，戏曲作家。字玄房，号初成，别号即空观主人。乌程(浙江吴兴)人。出身于官宦家庭，祖父凌约言官至南京刑部员外郎，父亲凌迪知历官工部营膳司主事、大名府通判、常州府同知。万历二十五年(1597)，他补为廪膳生。万历三十年与冯梦祯相识。次年同游吴地，并合评《东坡禅喜集》。万历三十七年寓居南京珍珠桥。其科场颇失意，不得已于天启三年(1623)入都就选。直到崇祯七年(1634)授为上海县丞。居上海8载。崇祯十五年擢徐州判。在农民起义军纷起时，何腾蛟兵备淮、徐，他上《剿‘寇’十策》，遂入其幕。他诱降起义首领陈小乙，因“功”授楚中监军佥事，未赴。崇祯十七年，他抵御农民起义军，呕血而死。他著有短篇小说集《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》。简称“二拍”。这2集各为40卷40篇，除“二刻”中第23卷《大姐魂游完宿愿，小姨病起续前缘》与“初刻”重复，第40卷为杂剧《宋公明闹元霄》外，实际收短篇小说78篇。他在《初刻拍案惊奇序》中说明了写作缘起、方法及其意旨：“独龙子犹氏所辑《喻世》等诸言，颇存雅道，时著良规，一破今时陋习，而宋元旧种，亦被搜括殆尽。肆中人见其行世颇捷，意余当别有秘本，图出而衡之，不知一二遗者，皆其沟中之断芜，略不足陈已。因取古今来杂碎事，可新听睹、佐诙谐者，演而畅之，得若干卷。其事之真与饰、名之实与赝，各参半。文不足征，意殊有属，凡耳目前怪怪奇奇，当以无所不有。总以言之者无罪，闻之者足以为戒，可谓云尔而矣。”“二拍”比较广泛地反映了明代的社会生活，但也含有较浓的因果报应、宗教迷信的思想，以及色情描写。其艺术上不如“三言”。鲁迅《中国小说史略》指出它“叙述平板，引证贫辛”的缺点。

他创作的杂剧，除《宋公明闹元霄》外，还有《北红拂》(亦名《莽择配》)、《虬髯翁》(亦名《扶余国》)、《蓦忽姻缘》、《穴地报仇》、《祢正平》、《刘伯伦》、《桃花庄》、《颠倒姻缘》。今存有前3种。他创作的传奇2种《合剑记》与《雪荷记》，今均佚。他改编《玉簪记》为《乔合衫襟记》，今存有佚曲。他还有戏曲理论著作《谭曲杂札》、《曲律》。他反对“人情所不近，人理所必无，世法既自不通，鬼谋亦所不料”的故事情节。他还编选有《南音三籁》，选南散曲97套和小令27题;又选南传奇132出和只曲17题。“三籁”是将他所选各曲分别品评为天籁、地籁、人籁3等。