李沂，字子化，号艾山，晚号壶庵。以号艾山行。是明故宰相李春芳的后裔，与李清（映碧）为族兄弟。自幼失怙，依伯父李信求学，李信全家抗清死难（见《阖门忠孝》篇），明亡后，李沂崇尚气节，誓不仕清。与邑中名士王贵一等人“辞诸生业”，归隐林下。后王士祯司理扬州，慕名求访，踵门请谒，李沂闭门不纳，不与谋面。

明末清初，江淮南北数十年间，论诗派，首推兴化为正。而兴化诗坛“诗醇典雅”，则又首推李沂。李沂曾在“河干草堂”（又名“鸾啸堂”）结诗社，与邑中名士唱和。诗人李沛、李瀚、宝严寺诗僧济润等成为李沂最紧密的诗友。康熙元年（1662）大旱，李沂目睹官吏催逼租赋，被捆缚入狱者“接踵于道”，因而“恻然伤之”以一腔悲忿写出了著名的《阳山赋》，记兴化一邑古今情事，“冀以感动当事，少纾民困”。康熙廿六年（1687）又偕兴邑名士李清、王仲儒、王熹儒、朱鹤山等会孔尚任。三十六年（1697），已经70多岁的李沂写下了《诸老燕会记》。在河干草堂，他著成《鸾啸堂集》9卷和《秋星阁诗话》1卷。后由诗僧济润等捐资刊行。