林有年（1464-1552），字以永，号寒谷。明英宗天顺八年（1464）生于莆田县城里后埭（今属荔城区）的一个贫困家庭。幼年丧父，慈母抚养成人。有年自幼聪颖敏悟，性情直言快语，且能自奋笃学，勤读《四书》、《五经》，深受乡闾夸奖。

林有年弱冠之年，以士子身份参加兴化府试，录为秀才。明孝宗弘治五年（1492），他被举荐赴省垣参加乡试中式，得中举人。主考官阅其文，文章华丽，立论新颖，座师荐予朝廷，授萧山（今浙江杭州东部）县学教谕，主持孔庙祭祀，宣扬儒家经典和皇帝的训谕，教导和管束所属的生徒。因他教学有方，后改任东莞（今广东珠江三角洲东部）县学教谕。不久，因母丧，回家守丧，孝序满赴任。擢升繁昌（今安徽芜湖西南部）知县。任间该地域值岁连饥，他以解民之困为己任，首先割俸以赈，后奏疏朝廷，拨粮赈济灾民，免除课税，缓解庶民无粮之苦。群众受惠，赞声不绝，政绩卓然，被擢升为南京四川道御史。

明嘉靖三十一年（1552），林有年与世长辞，享年89岁。

林有年著有《寒谷》、《东山》诸录，辑有《东莞》、《武义》诸志。尤其他致仕后，帮助安溪知县黄怿、汪瑀先后两次主纂《安溪县志》，并为其书写序言两篇，都刻印传世。是现存最早的刊行本。该志原存于宁波天一阁。