刘敞（1019—1068）北宋史学家、经学家、散文家。字原文，世称公是先生。临江新喻(今江西省新余市)人。仁宗庆历六年(1046)中进士，廷试第一。弟刘攽，字贡父，与其一同登科，曾帮司马光修《资治通鉴》，负责汉史部分。刘敞登科后，先任蔡州通判，后曾做过三司使、扬州、郓州知州，最后官至集贤院学士、判南京御史台。《宋史·刘敞传》说他“学问渊博、自佛老、卜筮、天文、方药、山经、地志、皆究知大略”。为人正直敢言，对朝内事务能直言进谏并利用为英宗讲读的机会，“指事据经，固以讽谏”。为官颇有政绩，任郓州(今属山东省)知州时，郓州有路不拾遗之美名。奉旨使辽时，其博识使辽人惊叹。刘敞“为文尤瞻敏”，其才华曾令欧阳修叹服。文章质朴晓畅，颇有见地，能言他人所不能言，在当时有一定的影响，如《题魏太祖纪》中认为汉高祖哭项羽以及魏武帝祭奠袁绍，都不是“匿怨矫情”，而是英雄怜勇士，有“慷慨英雄之风”，颇有见地。此外，对当时浮华的文风也多有指摘，认为时弊是“文章济理者寡而为名者重”。诗作多有佳品，风格如文，简朴质实，不求绮丽华美，如《微雨登城》：“雨映寒空半有无，重楼闲上倚城隅。浅深山色高低树，一片江南水墨图!”所著《公是集》五十四卷，有广雅书局重刻聚珍本。别有《春秋权衡》、《七经小传》、《公是先生弟子记》等。最早事迹出处《宋史》三一九卷。