刘克庄（1187年9月3日—1269年3月3日）南宋文学家。初名灼，字潜夫，号后村居士。甫田(今属福建)人。曾师真德秀。嘉定二年(1209)以荫补将仕郎，因《咏梅》诗获罪，不仕二十余年。后通判潮州，改吉州。端平二年(1235)授枢密院编修官，兼权侍郎官，被免。后出知漳州，改袁州。淳祐三年(1243)授右侍郎官，再次被免。六年(1246)为理宗赏识，赐同进士出身，秘书少监兼中书舍人。劾权相史嵩之，贬知漳州。后屡被劾罢。景定三年(1262)贾似道入相，授权工部尚书，升兼侍读。五年(1264)因眼疾离职。咸淳四年(1268)特授龙图阁学士。次年故去，谥文定。其一生虽“前后四立朝”，然时间短暂，且多被贬出守外郡。其晚年虽趋奉贾似道，为人所讥，然也仗义执言，评击时弊，弹劾权臣。其诗，关心恢复和民生疾苦，对南宋政权妥协苟安，深为不满;其词，以爱国思想内容和豪放的艺术风格见称于时，在辛派词人“三刘”(刘克庄、刘过、刘辰翁)中成就最大。除诗词外，诗论，提出过一些很有价值的诗歌见解;散文，“文体雅洁，较胜其诗，题跋诸篇，尤为独擅”(《四库全书总目》)，而在当时，则以表制诰启见称。一些诗词，应酬叠和疏于辞采，也有议论化，散文化现象。著有《后村先生大全集》、《后村别调》、《后村长短句》。

作为文学家，刘克庄不仅是江湖诗人中“狂者”的代表人物之一，也是继承陆游爱国传统的重要诗人和成就极高的辛派词人。克庄之诗，早期沾染江湖诗风，后来转而倾向陆游，以为“忧时原是诗人职，莫怪吟中感慨多”(《八十吟十绝》)。诗中多写民间疾苦、边庭流血。如《赠防江卒》之一：“陌上行人甲在身，营中少妇泪痕新。边城柳色连天碧，何必家山始有春?”伤时感乱，步陆游之后尘。不过，他与戴复古一样，都是出理学家真德秀之门，对朱熹五体投地，故而诗中常议论过火，乃至“头巾气”颇多，与宋诗末流的倾向相近。作为辛派词人，克庄是南宋中叶以后的成就较大者。其词多为长调，比辛词议论更多，气格几近于散文。这一面发展了辛词之奔放疏宕，一面却缺乏辛词内在的深沉与精警。如《贺新郎·实之三和，有忧边之语，走笔答之》一词的起句：“国脉微如缕，问长缨何时入手，缚将戎主?未必人间无好汉，谁与宽些尺度?”云云，全然是散文化之议论，豪而伤粗。有《后村先生大全集》。冯煦《宋六十一家词选例会》有云：“后村词与放翁、稼轩，犹鼎三足。其生于南渡，拳拳君国似放翁，志在有为、不欲以词人自域似稼轩。”这是对刘克庄极公允的评价。研究资料可见《宋史》(中华书局校点本)、龙榆生《唐宋名家词选》)(上海古典文学出版社)等。