吕尚（约前1156年—约前1017年）西周著名军事谋略家。姓姜，其祖封于吕，故又以吕为氏;字尚，亦字子牙;因功封于齐，史称齐太公，俗称姜太公，或曰太公望;周初东海上(今山东郯城北)人。少壮时极贫困，曾以屠牛卖饭为生，至年华老大，亦未闻达。但他毫无迟暮之感，或垂钓渭滨，或钻研兵法，无日不努力。后为周武王访得，任为师氏(武官名)。在政治外交上，他根据商纣王所好，采取献美女奇物之法，赎回周文王，屈事商纣，秘密进行伐商准备。在军事上，他积极加强军备，首先征服周围弱小邻国或部落，攻灭黎(今山西黎城一带)、邘(今河南沁阳西北)两国，战败犬戎(周之世敌)、密须(西北大国，今甘肃灵台南)，继而兵向关中，征伐崇侯虎，攻陷崇城(今河南嵩山北)，扫除了伐商的主要障碍。此后，周国成了商朝西部各邻国部落的中心，形成“三分天下，其二归周”的局面，多因太公谋。武王即位(前1038年)，尊其为“师尚父”，仍多听计于他。伐纣之前，他亲入商都探察虚实，与武王制定了乘虚进军、奔袭商都的战略方针，商纣三十一年(前1029年)，他辅佐武王大会800诸侯于孟津 (今河南孟津)。两年后， 商朝内部分裂， 众叛亲离， 吕尚遂建议兴师伐纣。武王以吕尚为军师， 亲率兵车300辆、虎贲3000人、甲士45000 人， 联合各部族，大举东进。牧野 (今河南淇县南) 之战， 吕尚亲临前线指挥，率领虎贲冲向敌阵，商军全线崩溃， 最后逼纣王自焚于鹿台。吕尚以功封东方营邱 (今山东临淄) 为齐侯， 并被授以征讨五侯九伯的特权， 位在各封国之上。他治理齐国，根据当时的实际情况，建立了各种制度，发展了社会经济，“修政， 因其俗， 简其礼， 通商工之业， 便渔盐之利”，使齐国很快强盛起来， 成为东方大国。传说他曾著《太公兵法》，已不传。今存世之兵书《六韬》，乃战国时人之伪托，但亦反映了吕尚的一些军事思想。参见“六韬”、“牧野之战”。