拿破仑·希尔（Napoleon Hill，1883.10.26—1969年），1883年出生于美国的一个贫穷困苦的家庭，18岁那年，一边上大学，一边为一家杂志社工作的希尔，得到了卡内基的欣赏，也因此改变了他的一生：一份对美国的成功人士进行访问和研究的工作。在接下来的日子里，他深入研究名人的成功之路，拯救更多的穷人和失败者，激发他们奋斗的潜力为他也在欧美各国举行“拿破仑·希尔如是说”的巡回演讲，所到之处，无不受到人们的热烈欢迎。美国著名杂志《时代周刊》认为，这些演讲足以给人们提供一种“震撼人心的力量”。

拿破仑·希尔的影响已经远远超出了成功学的范畴。当第一次世界大战爆发时，威尔逊总统用他的励志秘诀训练和鼓舞士兵，筹募军费。这使拿破仑·希尔的名字与一个国家的历史有了联系。

1929年经济大崩溃袭击美国后，美国人民陷入到对恢复昔日繁荣的深深绝望之中。1933 年，罗斯福总统把拿破仑·希尔请进白宫，帮助他主持著名的“炉边谈话”节目，唤醒美国人民沉睡已久的信心与活力。拿破仑·希尔把他的思想、他的激情、他的声音注入到每一个美国人的心灵深处。

他为罗斯福总统组建了那个国家有史以来最为庞大的智囊团，为对付希特勒发动的那场战争提前做好了物质、精神和智慧上的准备。拿破仑·希尔的不领一分薪水的无私奉献，赢得了白宫官员和美国人民的一致尊敬。

但他随后就陷入到离婚、孤独、贫困的麻烦之中。到他再度振作起来、创造人生的第二次辉煌时，已是六十开外的老人了!

拿破仑·希尔出生在阿巴拉契亚山中，是一个不听话的孩子。他的后母给了他爱心和成长的勇气。在20岁时，见到著名的钢铁大王卡内基，卡内基交给年轻的拿破仑·希尔一 项他想完成、却已力不从心的任务——采访、研究众多成功人 士，总结他们的成功规律，给他人和后来的人以永恒的精神指导。但是，卡内基不提供一分钱费用，这项工作也可能要耗尽拿破仑·希尔一生的精力。

拿破仑·希尔接受了这项挑战。在卡内基的帮助下，拿破仑·希尔采访了500多位成功人士，包括爱迪生、贝尔、亨利·福特、塔夫特、威尔逊总统、罗斯福总统等世界级大师，拿破仑·希尔还成为他们的朋友和助手。在研究和思考他们的成功经验基础上，凭着个人坚忍不拔的毅力，拿破仑·希尔终于 找到了人们梦寐以求的人生真谛——如何才能成功。这花费了他整整20年时间。爱迪生这样评价拿破仑·希尔的工作： “我感谢您花了这么长的时间完成‘成功学’…。这是一个很健全的哲学，追随您学习的人，将会得到很大的益处。”另一位闻名遐迩的人际学大师卡耐基说：“我一生的最大成就之一，是帮助拿破仑·希尔完成他的‘成功学’。这比我的财富更重要。他的成功学，是一个‘经济的哲学’。”

当他去世时。成功学已传遍美国，并影响到五大洲，人们 不分国界、不分地域、不分民族、不分肤色、不分性别、不分年龄、不分学历、不分贫富，都在读他的书，都在从他的书中汲取 信心和力量的养分。克莱门特·斯通用他的秘诀鼓舞员工，在最短的时间里建成美国当时效益最好的保险公司。西方商界最畅销的《世界上最伟大的推销员》中最鼓舞人心的思想，就来自拿破仑·希尔的十七项成功原则。受到他的影响，重新站起来，从一贫如洗成为百万富翁，从穷困潦倒走向社会名流， 这样的人则不计其数了。

后来的人们为了纪念成功学的先驱者，把卡耐基推为成功学的第一代宗师，拿破仑·希尔为第二代宗师，是他把成功学创建成完整体系，并发扬光大的。