孙承宗（1563—1638年），明熹宗、思宗时兵部尚书兼中极殿大学上。字稚绳,号恺阳,保定高阳(今属河北)人。初为县学生,授经边郡,喜从材官、老兵究问山川险要、道路厄塞,因此畅晓边事。万历三十二年(1604)进士。授编修,进为中允、谕德、洗马。 “梃击”案起,大学士吴道南曾加咨询,他谓:“事关东宫,不可不问;事连贵妃,不可深问。”为吴所采纳。熹宗即位,以左庶子充日讲官,为帝所重。擢任少詹事、礼部右侍郎。天启二年(1622),任兵部尚书兼东阁大学士,入阁参与机务,兼掌兵部。当时后金攻明,辽、沈相继失守,广宁之战又败,边防告急,他奏上抚西部、恤辽民、选简京军、增修亭障、开置屯田数策,出山海关经略蓟、辽。在关四年,淘汰逃将,整顿军纪,练兵屯田,采纳部将袁崇焕建议,兴工修筑宁远城(今辽宁兴城),又修建锦州、大小凌河、松山、杏山等要塞,形成宁锦防线。晋少师兼太子太师、文渊阁、中极殿大学士,熹宗多次赐蟒袍、金币。魏忠贤以其功高,欲以亲附,令人申意,他不与交一言,由此深为怀恨。其党羽至诬告他拥兵将清君侧,五年,被排挤去职。崇祯二年(1629),后金(清)兵入大安口,明廷用他守通州,后移镇山海关,收复永平、迁安、滦州、遵化等地。四年罢职归里,家居七年。十一年清兵绕道入长城,攻高阳,他率家人拒守,城破自杀。南明福王时,追赠太师,谥号“文忠”。著有《高阳集》。

始为县学生时,即喜从材官老兵究问险要厄塞,因而晓畅边塞诸事。天启二年(1622年)春,后金兵进逼广宁(今辽宁北镇),巡抚、经略弃城遁入山海关。遂拜兵部尚书兼东阁大学士,理兵部事。数上兵事疏,力陈积弊所在,提出重将权,恤辽民,简京军,增永平(今河北卢龙)大帅,修蓟镇(今河北迁西县西北三屯营)亭障,加强边防。兵部尚书王在晋、总督王象乾相倚结,提出于山海关外八里铺筑重关,用四万人防守。孙力斥其谬。王被改任南京兵部尚书之后,承宗自请督师辽东。八月,以原官督理山海关及蓟镇、辽东、天津、登州(今山东蓬莱)、莱州(今山东掖县)诸处军务。既至关,即因才任将。在关四年,修复宁远等大城九座,堡四十五座。练兵十一万,严明军纪,汰逃将数百人,裁疲弱士卒万余人,建立车营等特种兵营十余营。造甲胄、器械、弓矢、炮石等战具数百万,拓地四百里,开屯五千顷,岁入十五万。对辽之事方有振兴,受权阉魏忠贤及其党羽诬陷,五年十月去职。崇祯二年(1629年)十月,后金军入大安口,取遵化(今属河北),临京师。复起用孙以原官兼兵部尚书守通州(今北京通县)。三年五月,后金军退。以功加太傅。四年十月边将祖大寿降后金,巡抚丘禾嘉兵败。被劾夺官闲住。十一年秋,后金兵大入畿南,十一月攻高阳。率家人拒守,次日城破被俘,自缢死。