神会（686—760），唐代禅僧。六祖慧能弟子，荷泽宗的创立者。据慧空《荷泽大师神会塔铭》、宗密《圆觉经大疏钞》卷三、《宋高僧传》卷八等载，俗姓高。襄阳(今属湖北)人。初学“五经”，次探《老》、《庄》，后览《后汉书》，知有佛教之说，乃倾心于佛法。先投本府国昌寺，从颢元法师出家。曾师事神秀三年。因神秀为武则天敕诏入宫，便转往岭南。大足元年(701)，抵曹溪，受学于慧能，为慧能晚年得意弟子。慧能卒后，继住曹溪数年。开元八年(720)，敕配住南阳龙兴寺。此时，声望日高，时人称之为“南阳和上”。开元二十二年，为在北方宣传慧能顿悟宗旨，于滑台(今河南滑县)大云寺开无遮大会，与山东崇远法师展开辩论，正式向神秀、普寂的北宗禅发起攻击。此后，以南阳为中心，继续抨击北宗，弘扬南宗。天宝四年(745)，应兵部侍郎宋鼎之请，入东都洛阳，住于荷泽寺，故后人称之为“荷泽神会”、“荷泽禅师”。因其活动受北宗信徒的严厉反击，被赶出京城，于两年内被迫四迁住所。天宝十四年，“安史之乱”爆发，受朝廷之请，返回洛阳，主持开坛度僧事项，受取“香水钱”以供官军。乱平后，因功被肃宗诏入内道场供养。后复住荷泽寺。卒谥“真宗大师”之号。弟子有无名、法如等。禅学核心为建立在佛性论基础上的“顿悟”说，主张“单刀直入，直了见性，不言阶渐”，若“一念相应”，便可顿悟成佛。极力排斥《楞伽经》，强调依持《金刚经》，重视般若之智的运用。著作有《菩提达摩南宗定是非论》、《南阳和尚顿教解脱禅门直了性坛语》、《南阳和尚问答杂征义》、《显宗论》等。

五灯会元记载：西京荷泽神会禅师者，襄阳人也。姓高氏。年十四为沙弥，谒六祖。祖曰：「知识远来大艰辛，将本来否？若有本则合，识主试说看。」师曰：「以无住为本，见即是主。」祖曰：「这沙弥争合取次语。」便打。师于杖下思惟，曰：「大善知识，历劫难逢。今既得遇，岂惜身命。」自此给侍。他日，祖告众曰：「吾有一物，无头无尾，无名无字，无背无面，诸人还识否？」师乃出曰：「是诸法之本源，乃神会之佛性。」祖曰：「向汝道无名无字，汝便唤作本源佛性？」师礼拜而退。祖曰：「此子向后，设有把茆盖头，也只成得个知解宗徒。」﹝法眼云：「古人授记人终不错。如今立知解为宗，即荷泽也。」﹞师寻往西京受戒。唐景龙年中，却归曹溪，阅大藏经于内，六处有疑，问于六祖。第一问「戒定慧」曰：「所用戒何物？定从何处修？慧因何处起？所见不通流。」祖曰：「定即定其心，将戒戒其行，性中常慧照，自见自知深。」第二问：「本无今有有何物？本有今无无何物？诵经不见有无义，真似骑驴更觅驴。」祖曰：「前念恶业本无，后念善生今有。念念常行善行，后代人天不久。汝今正听吾言，吾即本无今有。」第三问：「将生灭即灭，将灭灭却生。不了生灭义，所见似聋盲。」祖曰：「将生灭却灭，令人不执性。将灭灭却生，令人心离境。未即离二边，自除生灭病。」第四问：「先顿而后渐，先渐而后顿。不悟顿渐人，心里常迷闷。」祖曰：「听法顿中渐，悟法渐中顿。修行顿中渐，证果渐中顿。顿渐是常因，悟中不迷闷。」第五问：「先定后慧，先慧后定。定慧后初，何生为正？」祖曰：「常生清净心，定中而有慧。于境上无心，慧中而有定。定慧等无先，双修自心正。」第六问：「先佛而后法，先法而后佛？佛法本根源，起从何处出？」祖曰：「说即先佛而后法，听即先法而后佛。若论佛法本根源，一切众生心里出。」祖灭后二十年间，曹溪顿旨沉废于荆吴嵩岳，渐门盛行于秦洛。师入京。天宝四年方定两宗。﹝南能顿宗，北秀渐教。﹞乃著显宗记，盛行于世。一日乡信至，报二亲亡。师入堂白槌曰：「父母俱丧，请大众念摩诃般若。」众才集，师便打槌曰：「劳烦大众。」师于上元元年奄然而化，塔于龙门。