陈献章（1428年11月27日—1500年3月9日），字公甫，号石斋，世称白沙先生。明代著名的思想家、哲学家、教育家、书法家、诗人、古琴家。岭南地区唯一一位从祀孔庙的大儒，也是明朝从祀孔庙的四人之一，是明代心学的奠基者，被后世称为“圣代真儒”、“圣道南宗”、“岭南一人”。广东新会白沙里人。正统十二年(1447)举人，两次会试不中，从学于吴与弼，一年后返乡，“灭迹声利场，闭门事探讨”十余载。绝意仕途，收徒讲学，成为江门学派代表人物。学宗朱熹，受吴与弼观点影响，虽以陆学为本，却吸收、改造程朱学派的一些论点(如“理一分殊”等)，揉以佛禅，丰富其学说并构筑明代第一个系统的心学体系——江门之学，使“天下学道者，浸知厌支离而反求诸心”。其“承前”而成明代“正学之宗”。然其学“孤行独诣，其传不远”，幸经门生谌若水有力宣扬，“足迹所至必建书院以祀”，竭力光大江门学派并用其思想影响王守仁，令王“始归正于圣贤之学”，方收“启后”之果。在本体论方面，把“心”当作“天地之本”，看成“非耳目见闻所及”的一种超验的存在，不依附任何人的身体，超越时空又无所不在，并具有造物能力。因此其说以宇宙为思索背景，极力强调主观扩充，“道(或“理”)通于物”(《白沙子全集》)，至大至无，与“心”无二;形神：“心寓于形而为主”;(《与伍光宇》)心物：“万物，一诚所为”(《无后论》);“天地我立，万化我生，而宇宙在我矣”(《与林郡博》);心与社会：“心”是治乱之源。在认识论方面，将认识本体与认识对象合二而一，认为人的认识是“心”对“理”的把握，人心上若有物附着则妨碍认识，应“即心观妙”，而非“即物穷理”，若依程朱所倡“日格一物”，则“脚劳手攘”，“心”与“理”不能“吻合凑泊”，甚至认为读书亦无用，“为学当求诸心”，“吾能握其机，何必窥陈编”读心中那部“全经”足矣，至少也要以“我”观书，使心与“六经”契合(《白沙子全集》)。甚至把认识过程归结为道德修养，标榜“以自然为宗，以静虚为基，以怀疑为进德之门，以无欲为养心之要，以勿立勿助为本然，以何思何虑为极则”。不仅开出治世的“洗心”方法，而且倡导通过“静坐”达到目的，使“心”“无累于形骸，无累于外物”。扶正人心，去私绝欲，则“天地之物尽在我”，也不会再以“衣食为心患”，社会矛盾势必减少，危机就会缓和(《白沙子全集》)。其主张“学贵知疑”，“小疑则小进，大疑则大进”(《与张廷实主事》)，尚有些许积极成分。平生不主张也不事著述，哲学观点散见于诗文，门人集平日讲学语录、诗文杂稿、与师友来往信牍，辑为《白沙子全集》刊世，中华书局刊有《陈献章集》。