吴广成,清代学者。生卒年不详。字西斋。江苏青浦(今上海市 )人。生于清嘉庆、道光之际(1796—1850),渊源家学,好为古文,中年后尤殚心史学,积十数年之功撰※《西夏书事》42卷。另撰著有《廿二史金石考异》、《明史纪事本末》、《补历朝名臣纪略》、《明遗杂记》等。

“夙负俊才 ,淹通群史”。其生平著述颇丰 ,除著有《西夏书事》外 ,尚有《廿一史金石考异》、《明史纪事本末补》、《历朝名年纪略》、《明遗杂记》等书 1。在上述著作中 ,尤为人称道的上乘之作 ,当推《西夏书事》。关于该书的史料价值 ,时人多有论述 ,如道光六年广东高州知府赵逢源、宗远甫为该书作序时指出 :“《西夏书事》取唐以下各正史之记夏事者 ,参以李氏《长编》、诸家《续通鉴》、《续纲目》,旁及稗官野乘、奏议、文集 ,苟可掇拾补缀 ,无不广为搜采 ,以供疏证。……至于褒诛予夺 ,书法略仿紫阳 ,疑者阙之 ,盖其慎也。”本文不拟论述《西夏书事》的史料价值 ,仅就吴氏在编撰该书时 ,通过“褒诛予夺”所发表的一些对西夏的议论略作述评 ,不当之处 ,尚祈方家正之。

吴广成与清人石韫玉(1750 -1 83 7)为同时代人,历乾隆、嘉庆、道光三朝。《青浦县志》卷十九《文苑传·吴广成传》载:“吴广成,号西斋,诸生,负俊才,淹通群史,好为古文辞。辑《西夏书事》一书,一遵纲目编年之例,自唐僖宗中和元年,迄宋理宗宝庆三年,三百四十一年中世次昭著,行事详析。寒暑十周,始蒇事。石韫玉称其予夺严,采择慎,得古良史之遗意。”从传记可知,吴广成治学以治史学为主,石韫玉《西夏书事序》称:“云间吴子西斋,读书三十年,尤究心于史班之学,而又韬才逊志,不欲以作家自命,特辑《西夏书事》一书。”赵逢源《西夏书事序》亦曰:“吾友吴子西斋,夙负俊才,淹通群史。”吴广成的著述中,史学之作居多。《青浦县志》卷二七《艺文志·史部·纪事本末类》载:“《明史纪事本末补》,吴广成著。”同卷《载纪类》载:“《西夏书事》四十二卷(笔者按:原误作“四十卷”,据传世本及相关文献的著录改。详后) ,吴广成著。”