翁方纲(1733-1818)，字正三，一字忠叙，号覃溪、苏斋、彝斋，顺天大兴(今属北京市)人。乾隆十七年(1752)进士，改庶吉士，授编修，二十五年(1760)参与修《续文献通考》，二十八年缮写《昭明文选》，三十三年(1768)在粤得苏轼《天际乌云帖》，自号苏斋。曾三任广东学政，四十四年(1779)典江南乡试，五十二年(1787)任江西学使， 五十七年(1792)任山东学使。累官国子监司业、礼部侍郎、内阁学士鸿胪寺卿、内阁侍讲学士、翰林院侍读学士。嘉庆六年(1801) 为仁宗颙琰所恶，被罚赴马兰峪守陵，九年(1804)放回。精心汲古，好奖掖后进。精鉴赏，富藏书，尤长于金石考证。金石、谱录、书画、词章之学冠绝一时。尤精书法，行、楷、篆、隶皆工，与刘墉、梁同书、王文治并称为“翁刘梁王”四大家。其书法初学颜真卿，继学欧阳询，隶书法 《史晨》《韩敕》诸碑。杨守敬《学书迩言》云： “覃溪见闻既博，一点一划间皆考究不爽毫厘，小楷尤精绝，但微嫌天分稍逊，质厚有余，而超逸之妙不足。”马宗霍云： “覃溪以谨守法度，颇为论者所讥，然小真书工整厚实，大似唐人写经，其朴静之境，亦非石庵所能到也。”间亦刻印，颇有古趣。晚年体健，目力尤胜，能书蝇头小楷而不需眼镜。著述宏富，有 《复初斋文集》二十五卷、《复初斋诗集》七十卷、《粤东金石记》十二卷、《两汉金石记》二十二卷、《苏米斋兰亭考》 八卷、《石鼓考》 等。