伍子胥（公元前559年—公元前484年）春秋时吴国大夫。名员，字子胥，楚国乾溪(今属亳州城父)人，本楚大夫伍奢之子。奢为楚平王太子建的太傅，费无忌为少傅。费无忌为太子建到秦国去娶妻，秦女很美，于是转送给了楚平王。他怕将来太子即位，自己有杀身之祸，便在平王面前诬谄太子及伍奢。伍奢及长子伍尚被杀。太子建与伍子胥先后逃到宋国。接着又逃到郑国。时晋国人想联合太子建灭掉郑国，因走漏风声，太子被杀，伍子胥逃奔吴国。途中又病又饥，只得鼓腹吹箫，乞食吴市。初投吴王僚，继而帮助公子光刺杀王僚，夺取王位，是为吴王阖闾。阖闾用为行人，与他共谋国事。阖闾九年 (前506)，他和孙武教吴王联合蔡、唐伐楚，五战而攻入楚国郢都。楚昭王出奔，他掘楚平王墓，鞭尸之百，以报杀父之仇 时吴国西破强楚，北威齐晋，南服越人，成为一时霸主。他以功封于申，故又称申胥 其后，阖闾伐越，伤指而死，子夫差继位。夫差二年 (前494)，吴大败越，越王勾践仅余五千人，退守会稽，派人求和。他劝夫差乘胜灭越，而不要北上伐齐，夫差不听。后夫差大败齐军，因而更加疏远他。他知道这样下去，越必灭吴。便趁出使齐国的机会，将自己的儿子托付给齐人鲍牧。好臣太宰嚭乘机诬蔑他心怀怨恨，有贰心。夫差听信谗言，赐剑令他自杀。临死前，他对舍人说： “我死后，你一定要将我的眼球刨出来，挂在吴东门上，我要看看越寇是怎样灭吴的。” 吴王听后大怒，将他的尸体装在马革里，让它浮在江中。吴人可怜他，替他在江边建祠，以纪念他。在伍子胥死后九年，吴国为越国偷袭所灭。