王守仁（1472年10月31日－1529年1月9日）字伯安，余姚(今属浙江)人，因筑室故乡阳明洞，世称阳明先生。弘治十二年(1499)进士，官刑部主事、兵部主事，因反对宦官刘瑾，被贬为贵州龙场驿丞。后擢吏部郎中、南京太仆寺少卿、南京鸿胪寺卿。因镇压农民起义和平定“宸濠之乱”，封新建侯，官至兵部尚书。卒谥文成。守仁天姿异敏，好言兵，善射。年十七，师事娄谅，受朱子之学，并究心佛、老二氏，终不得其要。谪龙场后，始悟陆九渊心学，于是针对当时是朱非陆的风气，力倡象山之学。以正人心、息邪说，解救明王朝统治危机为治学目的。提出“心即理”的宇宙观，认为“心不是一块血肉，凡知觉处便是心。”(《王文成公全集·传习录》，主张心外无物，心外无事，心外无理。论知行关系，主张“知行合一”，认为知行之体本来如是，未有知而不行者，知而不行，只是未知。“知是行的主意，行是知的工夫;知是行之始，行是知之成。”(同上)因此“知行合一并进”，“知之真切笃实处即是行，行之明觉精察处即是知，知行工夫本不可离。”(《王文成公全集·答顾东桥书》)又创“致良知”之说，将“良知”与“天理”相等同，认为“良知是天理之昭明灵觉处，故良知即是天理”(《王文成公全集·答欧阳崇一》)“见父自然知孝，见兄自然知弟，见孺子入井自然知恻隐，此便是良知。”(《王文成公全集·传习录》)“致良知”即“致吾心良知之天理于事事物物，则事事物物皆得其理矣。”(《王文成公全集·答顾东桥书》)论修养，则主张存天理，去人欲，通过反求内心的方法，达到“万物一体”的境界。谈教育，强调启发诱导，潜移默化，引导学者独立思考，坚持循序渐进、因材施教原则。论文则提倡创新，反对复古。守仁心学集中国主观唯心主义之大成，明中期以后影响很大，还流行到日本。其弟子钱德洪、邹守益、王畿传其学。著作收入《王文成公全集》。