许洞（976年—1015年）字洞天，吴郡(今江苏吴县)人。北宋前期军事理论家。出生世宦之家。少喜弓矢击刺，长以文章自负，据称欧阳修“尝赞为俊逸之士”。宋真宗咸平三年(1000)，及进士第，任雄武军(今甘肃天水一带)推官。因与上司不睦，加之理财有失检点，被罢官。归家后钻研兵学，感到《孙子》“奥而精，学者难于晓用”，而其他兵书则于紧要处“秘而不言”。决心著书明理。“创意于辛丑(1001)之初，成文于甲辰(1004)之末，共书二百一十篇，分为二十卷。其年书就于吴郡凤凰里。”即著名兵书《虎钤经》。书成上呈以应武举，未录用。后又任之以均州(今湖北十堰市)参军。宋真宗祠汾水时，许洞“在路献文章，诏令试中书”(《中吴纪闻》)，但仍未受重视。去世前，官仅为乌江(今安徽含山东北)主簿。许洞对兵学颇有造诣，在吸收前人理论之时，多出己见。其《虎钤经》作于《武经总要》之前，可谓开宋一代编著兵书之风。