叶燮[xiè]（1627年11月6日—1703年），清代诗论家、文学家。字星期，号己畦。吴江(今属江苏)人。因晚年隐居横山，学者称横山先生。康熙九年(1670)进士，康熙十四年官宝应知县。不久因“伉直不附上官意”，被借故落职。此后绝迹仕途，卓然孤立，不以时势为转移。曾纵游海内名山大川，寓佛寺中诵经著述，教授生徒。后以病卒。

叶燮一生成就主要在诗论。有《原诗》4卷，分为内外两篇。内篇为诗歌理论，论述“数千年诗之正变、盛衰之所以然”。其中上卷论源流正变，即诗之发展。他认为“源流、本末、正变、盛衰，互为循环”，“未有一日不相续相禅而或息者也”。但“变之中有不变者在”，即古往今来的诗歌必须本于六经之道，合乎温柔敦厚之旨，雅而不可涉于俗。故叶燮既主张文学的进化，认为“物之踵事增华，以渐而进，以至于极”;又反对文学的质变，斥骂“叛于道、戾于经、乖于事理”者为“反古之愚贼”。下卷论法度能事，提出以“在我”之“才、胆、识、力”反映“在物”之“理、事、情”，则“自然之法立”，“诗之能事毕矣”。但反映“理、事、情”者均要“适于道”。此为叶燮在文学理论上的主要创造和诗论宗旨。外篇为诗歌评论，主要论工拙美恶，认为“文之为道当争是非，不当争工拙”，“未有是而不工者，未有非而不拙者，是非明则工拙定”。但叶燮所谓的“是”，又以“适于道”为最高标准。他主张重质轻文，重自然而轻人工，强调“抒写胸襟，发挥景物，境皆独得，意自天成，能令人永言三叹，寻味不穷”，则“无适不可也”。叶燮的诗论试图把文学创作建立在反映论的基础之上，解决继承与革新的关系问题，具有朴素的唯物主义倾向和辩证法思想。但同时他又坚持正统儒家立场，仍以合于六经之道为文学的最高原则，最终倒向了以理摄物的客观唯心主义的否定破旧立新的折衷主义。其世界观与方法论在清代学者中具有一定的代表性。《原诗》独抒己见，自成一家之言，以其理论的创造性和系统性居于清代众多诗论之上，这是叶燮的主要贡献。

叶燮的诗文创作，熔铸古今，在清初自成一家。他认为“凡文章之道，当内求之察识之心而专征之自然之理”(《己畦文集自序》)。其文一方面继承了“文以载道”说，另一方面又能因时适世，巧加变化。或直抒胸臆，顿挫激昂;或议论风发，语言雄辩;或随意挥洒，流转自如。时人称之为“文章巨手”。其中以《留侯论》、《范增论》、《诸葛孔明论》诸篇较著名。其诗宗韩杜，气象高浑，造语成熟老练，颇见境界。如七律《京口作》、七绝《客发苕溪》等皆具有这样特长。其著作除《原诗》外，还有《己畦诗集》10卷、《诗集残余》1卷、《已畦文集》22卷、《汪文摘谬》1卷等。